Охота за гением

Глава 14: Письмо на столе

- Что за несносная девчонка! Если будешь и дальше себя так вести, то никогда не научишься быть истинной леди! – Чопорная преподавательница с седыми волосами и очками на носу строго уставилась на нерадивую ученицу. Скверна взяла в руки указку и направилась к задней парте. – Какая же ты деревянная, Анастасия. Ты даже минуты не можешь высидеть спокойно! Быстро верни книги на свое место и больше не вертись! Да ты даже не пытаешься понять, как мне с вами тяжело!

Маленькая девчонка, всхлипнув и утерев рукавом нос, вернула книги себе на голову, со всех сил стараясь не дышать и не шевелиться. Видя все это, женщина недовольно поджала нижнюю губу и пошла дальше по рядам, попутно наблюдая за другими учениками, которые сидели за партами и так же держали на голове стопки книг.

- Истинной леди не становятся, ею рождаются! Хорошие манеры прививаются с молоком матери! – преподавательница после этих слов скривилась. – Но вы… Вы… Были рождены в свинарнике и до своих лет такого слова, как «этикет» никогда не слышали! Вы, как бревна, сидите с горбленными спинами, - с этими словами Скверна заехала скалкой по спине одной из учениц, которой угораздило оказаться ближе всех к преподавательнице. - И пытаетесь выдать себя за тех, кем никогда не станете, помяните мое слово!

Сидящая рядом девочка, услышав подобные слова, вздрогнула, и книги тут же запрыгали по парте. Звук падающих книг эхом пронесся по классу. Это разгневало женщину еще больше. Она занесла над головой руку со скалкой и что есть силы врезала ею по спине ученицы.

- Да что ж вы такие неуклюжие! – Женщина подняла руку для следующего удара. Девочка съежилась и прикрыла глаза. – Вы не понимаете, как это сидеть ровно на одном месте? А может, вы не понимаете слово – «не шевелиться»?

Хлесткий удар рассек воздух. Девочка сжала зубы, пытаясь не зареветь.

- Или хотите отправиться обратно домой к свиньям?! Так я могу быстро организовать обратный билет! – Женщина в очередной раз занесла руку.

Но ударить подопечную не вышло. Так как Анастасия резко подорвалась, опрокидывая с макушки книги, подбежала к разъяренной преподавательнице и что есть силы толкнула ее плечом. Не ожидая такого подвоха, пожилая женщина свалилась на учеников и под общий смех класса рухнула на пол.

- АНАСТАСИЯ! – Крикнула вдогонку женщина, когда прыткая девчонка уже неслась к выходу из класса. – АНАСТАСИЯ! А ну быстро на место! Вернись, чертовка!

Двери класса захлопнулись, и только слышался удаляющийся детский смех и скрежет зубов злой преподавательницы.

***

Анастасия открыла глаза.

-Я что, уснула? – Ведьма и сама не поняла, когда именно ее сморил сон.

- Я не собирался Вас будить до тех пор, пока не приедем в банк, – Тормен сидел в той же позе. Видимо, проспала она не слишком долго.

- А что нужно в банке молодому графу? – Анастасия поправила прическу и приняла позу для светских разговоров, в которой обычно болтают благородные девицы.

- Финансовые дела, – неохотно отозвался граф. – Ничего страшного, но нужно мое присутствие.

- Вы на мели? – Как можно спокойней спросила самозванка, но ехидство в интонации все же не смогла скрыть.

- И не надейтесь! У меня достаточно денег, чтобы прожить тихую и беззаботную жизнь.

- Но вместо этого Вы ловите ведьм, – резонно подметила Анастасия.

- Не люблю сидеть на одном месте, – уклончиво отозвался Тормен. – Да и денег много не бывает.

Кучер что-то прокричал лошадям, и те остановились.

- Приехали, мистер! – Это означало, что карета приехала к нужному месту.

Отодвинув черные шторы в сторону, перед взором Вадима Ивановича предстало уже знакомое здание, в котором он оказался сразу по приезду в город.

- Банк «Елеген», – поведал кучер, хотя пассажиры и так это поняли.

Граф вылез с кареты и подал руку ведьме.

- Я не пойду! – Надулась Анастасия.

- У Вас нет иного выбора, – настоял Тормен.

Девушка, помявшись, все же вышла из уютной кареты и оказалась у самого входа в самый известный банк королевства.

- Ого… - вырвалось у Анастасии, когда она подняла голову и начала изучать исполинские статуи у входа.

Граф проследил за взглядом и довольно крякнул:

- Воистину грандиозные изваяния.

Статуи держали крышу на своих плечах, а суровый взгляд говорил о важности их миссии. Гордые, мощные и умиротворенные – они казались живыми.

Граф протянул девушке красную шаль. Анастасия ловко повязала ее вокруг шеи, пряча свой уродливый ошейник от посторонних глаз. И парочка выдвинулась внутрь, оставив позади карету со скучающим кучером.

- О, граф Тормен! – Как только инквизитор оказался внутри, к нему подошли двое коротышек, похожих друг на друга как две капли воды. – Вы задержались. У Вас какие-то проблемы?

- Были, – ответил граф. – Но я их решил, – затем, прищурившись, добавил. – Надеюсь, и наши неурядицы мы решим так же быстро.

- Можете не сомневаться! – Закивали сотрудники банка и указали рукой в сторону освещенного коридора. Вот что странно, ведь в тот раз коридор был темным, и оттуда доносился запах плесени. – Пройдемте, Вадим Иванович, не будем задерживаться.

После этого коротышки повернулись к Анастасии:

- Супруга? – Отозвались оба.

На эти слова самозванка покраснела, а граф подскочил на месте.

-Нет-нет! – Замахал он руками. – Это… Это… Друг.

- Не советуем брать друзей туда, куда мы направляемся, – прищурил взгляд один из коротышек. – Финансовые дела и дружба – вещи не совместимы.

Граф замялся. А ведь верно, посвящать ведьму в свои дела было бы не лучшим вариантом, но и оставлять ее без присмотра опасно. Сама же Анастасия не выказывала интереса и ходила кругами, изучая интерьер банка.

- Она пойдет с нами! – Все же граф принял окончательное решение. – Если потребуется, я ей уши ватой набью.

На эту наглость ведьма недовольно засопела.

- Пусть будет по-вашему.

Сказав это, коротышки вышли вперед и зашагали быстрее.