Охота за гением

Глава 19: Скорый отъезд герцога

К гостям явился молоденький слуга и любезно попросил следовать за ним. Тормен и Анастасия возражать не стали. Вскоре выяснилось, что их к себе позвал хозяин усадьбы, чтобы сообщить о скором отъезде. На вопрос, почему так внезапно, герцог лишь сказал, что возникли неотложные дела, не требующие отлагательств. Герцогиня, которая отсутствовала в кабинете, так же уезжала. Но чтоб дом уж совсем не пустовал, за старшего во дворце оставался сын и наследник рода Бельмондов. Не сказать, что новость об отъезде сильно огорчила наших героев. Но внезапная спешка, к тому же на ночь глядя, настораживала. Герцог вел себя нервно, хотя изо всех сил старался этого не показывать. Еще немного пообщавшись, инквизитор со спутницей откланялись, а герцог принялся перебирать документы.

Влад шел в тишине, обдумывая дальнейшие действия. Рядом шествовала Анастасия и так же молчала. Лишь стук каблуков эхом разносился по округе.

Цок-цок-цок!

Замок начала заволакивать тьма. Она проникала в те места, куда уже не могли дотянуться солнечные лучи. И все сливалось в неразборчивую серую дымку, скрывая от посторонних глаз мраморные фрески и колоны. В серой дымке подрагивали танцующие огоньки свечей. Как и прежде, дворец казался невероятным, совершенным, и сказочным, но теперь здесь царила злая, пугающая красота.

Но это продолжалось недолго. И стоило только дальше продвинуться тьме, как все вокруг осветилось ярчайшим белым светом. Вдруг вспыхнули светильники, из-за чего снова стало светло, как днем.

- Магические лампы, – подметила ведьма. – Явно дело рук ведьмы.

- Ирония судьбы. Главный противник магии у себя дома пользуется услугами ведьм, - по-философски высказался Тормен.

- Есть тип людей, которые хотят, чтобы только им принадлежали блага цивилизации, и ради этого они пойдут на любые козни.

- Даже на убийство? – Тут же среагировал Вадим Иванович.

- Вы же слышали герцога, – ведьма остановилась у окна и принялась наблюдать, как к главному входу подъехала карета. Видимо, вскоре герцог покинет дворец. – Обычные люди для ничего - ничто, – затем она задумалась и призналась. – Как же я хочу, чтобы они на своей шкуре ощутили ту боль, которую испытывали его жертвы.

- Не он же сжигает ведьм на кострах, – то ли защищал его граф, то ли действительно в это верил.

- Не лично Бельмонд, но с его подачи это продолжают делать и поныне. Инквизиция зажралась, а герцог с радостью подбрасывает им кости.

- Несправедливо, – признал Вадим Иванович, которому так же не нравилось подобное положение дел.

- Значит, Вы меня понимаете…

- В каком-то смысле да, – тяжело вздохнул молодой граф.

- Так отпустите меня! – В голосе не было мольбы. Видимо, она уже смерилась с мыслью, что Тормен этого не сделает. Даже если бы и хотел…

Граф задумался. Его молчание говорило о многом. Крик души, если хотите. И Анастасия его понимала, и Вадим ее понимал. В любой другой ситуации они бы непременно поладили, но судьба-злодейка развела их по разные стороны. И самое обидное, что в итоге именно молодой граф поведет ее на плаху.

***

- Маменька, Вы уже уезжаете? – Наследник был в своей комнате, когда услышал стук в дверь. Открыв ее, он встретил у порога герцогиню.

- Да, сыночка! Уже темнеет, – женщина кинулась к сыну и обняла. Крепко-крепко. – Прости, что уезжаем!

- Я все понимаю, – тихо произнес Бельмонд младший. – Можете не волноваться на этот счет. Вы гостей заберете?

Женщина нехотя встала, поправила платье.

- Нет, ты же заешь своего отца. Он ни за что их не отпустит, – безразличие в голосе герцогини чувствовалось в каждом слове. Единственное, что ее волновало - это сын.

Мальчонка помрачнел, казалось, его глаза опустели, стали стеклянными.

- Не хочу их здесь видеть! – Выкрикнул наследник.

- Все будет хорошо, голубчик, – прошептала герцогиня. – Все будет хорошо, поверь.

Мальчонка залез с ногами на кровать и обратился к герцогине.

- Будете уходить, заприте дверь на ключ.

- Как скажешь, - глаза увлажнились, женщина развернулась, чтобы сын не видел ее слез. – Как скажешь… Любимый.

***

Как только взошла первая звезда, герцог и герцогиня покинули усадьбу. Черная, как смоль карета скрылась за пеленой мрака, а следом закрылись главные ворота. Теперь же стражники никого не пропустят и не выпустят. Так что гостям герцога можно было расслабиться. Более безопасного и защищенного места, чем это, во всем городе не сыскать.

Инквизитор, который провожал герцога, вернула во дворец. Долго искать Анастасию не довелось. Девушка сидела на лавочке и смотрела на небо.

- Как спокойно, – тихо промолвила она. Обращаясь то ли к графу, то ли к самой себе. Девушка была полностью поглощена созерцанием неба. И со стороны это выглядело довольно необычно и… И граф поймал себя на мысли, что он считает это милым. Вот наконец ведьма перевела на инквизитора глаза. В них было столько чувственных эмоций, совершенно несвойственных для нее прежде. Что девушка смутилась и опустила взгляд. – Я с детства любила наблюдать за ночным небом. Особенно при полной луне.

- Луна еще не взошла, – констатировал Тормен.

Он сел рядом и взял девушку за руку. От его прикосновения она вздрогнула, но не отстранилась.

- Обязательно взойдет, граф – так же тихо промолвила девушка. – На небе ни тучки. Сегодня она будет светить как никогда.

Полнолуние еще продлиться несколько дней, а после пойдет на спад. Этот период в ордене считался бесовским и называли его не иначе как ведьмячими ночами. Считалось, что в этот период ведьмы раздевались догола, бегали вокруг костра и творили свои гнусные делишки. Но Анастасия не раздевалась и не собиралась разжигать во дворце костер. Глупые суеверия, не более.

Долго рассиживаться не стали. Инквизитор попрощался со своей пленницей, и они оба разошлись по своим комнатам. Можно было не бояться насчет ведьмы. Никуда она не денется, если голова на плечах, то и пытаться не станет. Да Анастасия и не пыталась. Все, что ей хотелось, это уснуть в постели и проспать до самого утра. Упав на матрасы, при этом волосы чтоб раскидались по всей постели. Она прикрыла глаза. Лунный холодный свет коснулся ее лица, и ведьма тут же провалилась в сон.