Охота за гением

Глава 45: Маски сброшены

- Серентий, хоть сюда! – Чарльз махнул рукой, подзывая к себе слонявшегося неподалеку Обломова.

Куратор приблизился к хозяину дворца и низко поклонился. Обрюзглое тело бывшего вояки не привыкло к подобным телодвижениям и упорно не хотело прогибаться. Что тут сделаешь. Вышло это с некоторым нелепством.

- Слушаю Вас, граф, – проговорил Обломов.

- Ты же был представлен к Тормену, так ведь? – Неймери буравил собеседника взглядом, будто пытался прожечь в нем дырку.

Но Обломов и бровью не повел. Умные как у собак, глаза внимательно ощупывали работодателя. Чарльзе же, приняв надменно-высокомерный вид, ждал, чем это все закончится.

- Так и есть, граф! Я постоянно находился рядом с Торменом, - впрочем, ответ был дан в кратчайшие сроки.

- А как тогда получилось, что Тормен там… - встрял в разговор Париций. Он указал пальцем не лежащего Вадима, и тут же добавил. - … а Вы здесь?

Чарльз не любил. Когда его перебивали, поэтому строгий взгляд, брошенный в своего помощника, сбил с него всю спесь.

- Пойди, прогуляйся, пока взрослые дяденьки пообщаются с глазу на глаз. – Понизил голос граф.

Париций крякнул и тут же исчез, будто его и не было. Тактично, надо сказать, растворился из коридора.

- И так, Серентий, Вы слышали вопрос, – Чарльз настаивал на ответе.

- Перед… - куратор кинул взгляд в Тормена. Он хотел сказать “перед смертью”, но верить в смерть подчиненного ему не хотелось, поэтому он перефразировал. - … перед тем, как впасть в беспамятство, Вадим меня попросил об одной услуге.

Чарльз от удивления приподнял одну бровь.

- И что же он хотел?

- Чтобы я отвлек Оливера Тормена, а сам он поговорил с его спутницей.

Пот прошиб нашего дорого графа. Казалось, он начал о чем-то догадываться. Что-то понимать. Однако еще не до конца осознал, что именно. Сама суть происходящего, как скользкий угорь, постоянно ускользала из его лап.

- И что было дальше? – Чарльз напрягся. В его душе зарождалось нехорошее предчувствие, а вместе с ним и страх. Возможно, это чувство не являлось спонтанным, и страх нарастал постепенно, до этого граф просто не обращал на него внимания. Однако теперь тот вырвался наружу, и это было действительно пугающе. Страх сковывал. Парализовывал. Давил. Противно пульсировал в груди. А самое главное, что пребывая в этом состоянии, подверженный мог с большей вероятностью совершать необдуманные вещи.

- Надолго Тормена-старшего мне удержать не удалось, и он пошел искать свою спутницу.

- И где он теперь? – Повысил голос Чарльз.

- Я видел его рядом с телом Вадима, – бравый вояка снял с головы шляпу и прижал к груди. – Он лежал в луже собственной крови.

Тут-то все и сошлось. Из рассказа было ясно, что братьев связывала некая девушка, после чего их находят мертвыми.

- А девушка! Девушка как выглядела! - Побагровел граф. Он схватился в ворот куратора и что есть силы начал его трясти.

- Она была в роскошном белом платье и носила маску плута. Еще я заметил карие глаза и черные длинные волосы.

- И это все? Половина гостей женского пола подходят под описание!

- Да и маску при желании можно сменить и тут же затеряться в толпе, – Добавил Обломов. Он высвободился из хватки и поправил костюм.

- Все же это уже хоть что-то, – успокоился Неймери. – Только непонятно, почему Вадим сразу не оповестил о ведьме, а пошел с ней договариваться.

- Увы, этого мне неизвестно…

Пока Граф и куратор вели беседу, Париций откровенно скучал. Ему очень хотелось узнать суть разговора, но идти наперекор графу он бы никогда не посмел. Поэтому он околачивался поблизости и время от времени поглядывал на тело Тормена. А вдруг он оживет и все расскажет. А еще лучше - приведет эту негодницу прямо в руки инквизиции.

От раздумий его отвлекла молодая медсестричка, та самая, которая уронила поднос на пол.

- На, подержи! – И ни слова больше не говоря, девушка в белом халате всучила ему в руки железную миску, а сама начала менять больному компрессы.

Париций был в недоумении. Какая-то молоденькая соплячка заставила ЕГО заниматься грязными делами. Он встрепенулся, когда в миску с хлопком полетела грязная тряпка. Медсестра взяла из рук помощника миску и, развернувшись, пошла прочь.

- Распустились, видать, – обиженно пролепетал он. – Совсем от рук отбились, – затем он поднял голову. А с другой комнаты вышла все та же медсестра. - О, снова она.

Девушка поставила миску на пол и начала менять компрессы.

- Ты же только меняла их! – Зло бросил Париций.

Девушка, будто она только сейчас увидела стоящего перед собой мужчину, подскочила, перевернула снова миску и убежала прочь.

Что здесь произошло, думать долго не дали, так как пришел граф и объявил охоту на девушку в маске плута. А также назвал ряд примет, по которым можно вычислить ведьму.

***

Слухи расходятся очень быстро. И вот до ушей Кристины дошла молва о гибели специалиста, которого звали Вадим Тормен. Признаться, известие ведьму насторожило, ведь она и не думала, что ее бывшая соседка по комнате способна убить простого рядового. Видимо, Анастасия от крови совсем с катушек слетела. И теперь раскидывалась трупами налево и направо. Связываться с безумной ведьмой желания не было, тем более Анастасии в колдовстве не было равных. Так что сражаться с ней магией было бесполезным занятием.

Поэтому Кристина приняла решение обзавестись оружием. Для этого она отыскала главного куратора:

- Мне нужно отойти, – полушепотом произнесла она, чтобы никто не услышал их разговор.

- Зачем?

- Хочу вооружиться.

Куратор с удивлением посмотрел на ведьму.

- Ты же ведьма! Зачем тебе оружие.

- Против нашей беглянки все средства хороши, – подметила Кристина.

Куратор засмеялся.

- Вы слишком переоцениваете ЭТУ вашу нечестивую, – куратор был из тех, что не верил в высшие силы, а к ведьмам относился с большой долей скептицизма. – Пусть только покажется, мои бравые ребятки вмиг ее в бараний рог скрутят!