Охотник 3: Золотая маска

Глава IX Охотники

— Дом, милый дом…

За окном развернулась очередная ночь, что желала проникнуть в каждый дом, но свечи помогли прогнать эту зловредную тьму. И в этом свете показались радостные воспоминания. Ведь сейчас отряд Графа, как и он сам, находятся внутри дома уже несуществующей по бумагам «Бенезета» семьи «Феникс».

В гостиной, где обычно вся семья во главе Мишель принимала трапезу, за столом расположились Артём, Георг, Фрей, Игнис и Сил. И да, Охотник сел во главе стола… и он почувствовал себя так неловко, что ему хотелось пересесть. Но, к сожалению, за стол уже не осталось свободного места.

Фрей и Игнис смотрели на старого стрелка с лёгкой ноткой недоумения, а тот, широко улыбаясь, смотрел на них в ответ. Лишь Сил поглядывал то на Охотника, то на Георга. Ведь блондин прекрасно знал, кто сидит с ним за одним столом.

— Ребята, представлю вас. Это Георг Штингер. Теперь он часть нашей семьи. Георг! Это Фрей, Игнис и Сил. Теперь они твои товарищи.

— Здравствуйте! — одновременно сказали Игнис и Фрей, при этом чуть нагнув голову.

— Ёу, молодёжь! — приставил Георг два пальца к виску, а следом сделал «салют», — Надеюсь, сработаемся! – его взгляд перекинулся на Сила, – И тебе привет, блондиночек. Ты, смотрю, всё с таким же каменным лицом бродишь.

— А у тебя, смотрю, больше ничего не вываливается… — дерзко ответил Сил, что явно на него не похоже.

Артём усмехнулся, наслаждаясь атмосферой. Обычно Сил не разговаривает с человеком, пока его не поймёт или не привыкнет к его присутствию.

Ударив ладонью по пыльному столу, Охотник широко улыбнулся и сказал:

— Сил, Фрей, Игнис! Вы все отлично справились с поставленной задачей, - намекнул Артём про доставленное золото, – Молодцы! Мы быстро выкупили дом, и теперь он снова принадлежит нам. И… перейдём к самому главному вопросу.

Повисла давящая тишина. Фрей, сжав кулачки, уже знала, о чём хочет сказать Артём. Силу, как и всегда, словно плевать. Про Георга вообще не стоит говорить. А вот Игнис почему-то вся побледнела, а по её глазам видно, что она задумалась о чём-то своём.

— Я восстановил семью «Феникс» в реестре семей «Бенезета». И теперь нам придётся усердно поработать, дабы войти в 50-ят лучших семей и вписать себя в реестр элиты. И вот мой вопрос. Где мы будем жить? В этом доме? Или вернём в город покойного Ливиана, где теперь располагаются наши новые владения?

Повисла давящая тишина, в которой Фрей молча подняла руку над головой, а следом:

— Предложение! Давайте совместим. Владения Артёма находятся в паре днях от «Бенезета». Можем следить за городом через слуг, а жить в этом доме. Всё равно Артём посол Короны Юга и «Бенезета».

— Хм, – призадумался Артём, – Сил, Георг, Игнис, что скажите на предложение?

— Я пока не понимаю расклад всех дел. Поэтому меня не спрашивай! — пожал плечами Георг.

— Я за план Фрей, — кивнул Сил.

— Я то же! — наконец-то вышла из своих мыслей Игнис, — Пока вы живёте в «Бенезете», Я могу заменять вас в вашем городе. И Я справлюсь! Даю вам своё благородное слово!

— Отлично! На этом и порешили. Живём в «Бенезете», а Игнис занимается графством, – Артём встал из-за стола и оглядел своих соратников, — Ребята, мы с Георгом пойдём и кое-кого накажем. Сил, Фрей наймите слуг и приведите наш дом в порядок. Игнис, отправляйся в моё графство. Выясни, что нужно гражданам, и в каких доработках нуждается город. Как освобожусь, я тут же к тебе приеду, и мы вместе решим все вопрос.

***

— Не плохо ты с ребятишками. Тебя аж не узнать.

— А я вот в шоке, что ты с этими ребятами вообще заговорил. Обычно ты одинокий волк.

— Который приютил волчонка! — дополнил Георг, — Я просто кое-что понял под конец своей предыдущей жизни… одному против всего мира не выстоять.

Сейчас Артём и Георг блуждают по тёмному лесу, держа в руках факел. До «Бенезета» примерно час езды.

Охотнику нужно выполнить поручение Короны и поговорить с теми, кто хочет разрушить пакт между «Югом» и «Бенезетом». Этим гнусным делом занимаются два, в кавычках, мирных гражданина из города «Пикат», что располагается недалеко от океана. Зовут их: Зиан и Карн. Они каждый день пытаются завербовать к себе «проходчиков», дабы навязать им ненависть к короне. И делают они это так, что бы их вину нельзя было доказать напрямую. Лишь косвенно. Но этого уже достаточно, что бы на них обратили внимание такие люди, как Граф «Чёрного Солнца».

В отчётах Бора сказано, что у этих двоих есть лагерь, в котором располагается сотня наёмников. Они бояться жить в «Бенезете», да и выходят на вербовку только в тот день, когда первая десятка семей бороздит подземелья.

— Слушай, Артём, а ты то как умер? Тебя Дракула убил?

— Нет… – горестно усмехнулся Охотник, — Это был его приближённый. Последний фанатик «Первородного». Застал меня, зараза, врасплох. Я уже ушёл на покой и… даже ученика завёл.

— Хм, – достал Георг из плаща самокрутку, зажёг спичку, а затем наполнил лёгкие дымом, — Он умер, да?... По голосу слышу…

— Это не самое печальное. После битвы с «Первородным», я захватил крепость Ван-Хельсингов и убил свою мать, а с ней и остальных родичей! — Георг на секунду удивился, — Только вот нихрена они не померли! Этот последний фанатик «Первородного» был с ними заодно. Он меня обдурил. Сделал так, что бы я окончательно потерял сноровку и стал менее бдительным. В конце, когда я подыхал, меня притащили в лазарет, где всё моё семейство ожидало моей смерти!

— Жесть! — поперхнулся Георг дымом, — М-да! Хреновый конец. Слушай, а как Ева умерла? И мой сын! Что с ним случилось после моей смерти?

В глотке Артёма встал ком, а всё его лицо покрылось холодным потом. Он ждал этого вопроса, но сказать Георгу правду просто страшно. Ведь во всём виноват Охотник… он убил свою наставницу. Да, больше в той истории сыграл Иной, но всё же именно Артём допустил то, что Ева умерла.