Охотник 6: Реквием

Глава VI Правда прямо перед глазами

Артём застыл на месте, не понимая, «кто» стоит перед ним, или «что»?! Это багровое создание, что имитирует человеческий облик, не шевелится. И это мужчина, правда, у него отсутствует половой орган. Но и есть такое чувство, что это не кожа, а костюм. Лицо скрыто за чёрным огнём, что больше напоминает ожившую тьму… прямо как магия Артёма. Ростом это создание под два метра. Крупное телосложение и… он не дышит. Грудь, как и живот, даже не вздымаются.

Дикап, что стоит справа от Артёма, широко раскрыл глаза и указал на неизвестного пальцем.

«Ч-ЧТО?!» – опешил Охотник, увидев, что из–за спины неизвестного ветвятся семь нитей «Мироздания»… и они чёрные, словно тьма необъятного космоса. Так же от них исходят странные колебания.

– Чёрных нитей ведь не существует?... – прошептал Артём, на что Дикап отрицательно покачал головой в разные стороны.

Охотник тяжело вздохнул, сделал шаг вперёд, и сказал:

– Эй! Ты кто такой?!... Ты меня слышишь?

Существо не отвечает, как и не двигается от слова «совсем». Он больше напоминает статую, чем на что-то живое.

По изумрудному городу разошлась вибрация, а следом возник гулкий вой, что напоминает своим звучанием горн.

Артём бросил взгляд на кровавую сферу, ведь именно из неё выходит этот жуткий вой. И всё дело в том, что она исчерпала себя. Такое чувство, что это предсмертный крик.

Бирюзовый кристалл впитал в себя всю энергию кровавой сферы, переработав и превратив её в багровую жидкость. И в туже секунду изумрудный город начал темнеть, а трупы, облачённые в чёрный лёд, начали смешиваться с реальностью и распадаться на атомы…

«Так сфера не только защищает… это сердце изумрудного города! То, что сохраняет и не даёт времени взять своё!» – осознал Артём.

Бирюзовый кристалл, что маячит вдалеке своим острым концом, начал перемещаться в другую часть пещеры. Единственное, что сейчас могут сделать Генералы, так это использовать порталы Ликов!

– Дикап! Нам ну…

Существо, что секунду назад даже не подавало признаков жизни, теперь стоит в десяти метрах от Артёма, а их лица находятся друг перед другом.

От огня не исходит жар, а даже напротив – холод. Такое чувство, что внутри не лицо, а снежная вьюга. Да и его багровая металлическая кожа, покрытая белыми письменами, вибрирует и покрывается подобием мурашек.

Дыхание Артёма стало тяжелым, ведь он слышит… да… это снова они…

Из чёрного огня доносятся людские голоса. Их сотни… нет… ТЫСЯЧИ… ДЕСЯТКИ ТЫСЯЧ!!! И все они требуют лишь одного:

«Вспомни!»

Перед глазами Артёма застыл изумрудный город опоясанный тьмой, что обращает людей в тлен или же заковывает их в чёрный лёд. И это воспоминание… оно чужое, и никак не может принадлежать Фениксу.

Лицо Охотника покрылось горячим потом, а грудь опоясали мерзкие чувства.

– Так и знал… это всё-таки ты…

Чёрный огонь на лице существа расступился, обнажив глаза… и они полностью белые. В них словно плавают молочные облака, окутанные первыми лучами солнца. Но вот только от этих глаз не исходи добро и умиротворение… нет … в них таиться злость и неописуемая ярость, что может свести сума.

Артём потерял дар речи, а его лицо распрямилось и стало бледным.

– Ты не узнаешь меня, да?! – спросило существо.

– Кто… кто ты?!... – дрогнул голос Феникса.

– Артём! Что он говорит?! Я не понимаю этот язык! – рявкнул Дикап.

Охотнику было плевать даже на проклятие Дикапа. В его душе и так образовались ужас и смятение.

– Кто я?!... – Артём начал отступать назад, ведь существо пошло на него быстрым шагом, начав тыкать указательным пальцем прямо в его грудь. – Я один из тех, кто пал от твоей руки! От твоих мыслей! От твоих поступков! И теперь ты спрашиваешь, кто я такой?! Да ты издеваешься!!! Что тогда, что сейчас, ничего не меняется! Ты как всегда труслив и не можешь принять правду, когда она прямо у тебя перед глазами!!!

Артём уткнулся спиной в стену башни, что, как и все постройки в городе, утеряла свой изумрудный цвет, став серого оттенка.

– А я ведь… я ведь верил тебе! – из его глаз выступили чёрные слёзы, что тут же смешивались с огнём, – А теперь ты даже не можешь вспомнить мой голос…

Неизвестный сделал пару шагов назад, на секунду закрыл глаза, а следом провозгласил:

– Имя мне – Фуриал Крост! Я защитник «Мирула»! Города, на котором мы с тобой стоим!

Дикап оказался позади Фуриала, и показал взгляд свои дальнейшие действия. Артём тут же покачал головой в разные стороны, намекнув, что нападать сейчас нельзя.

– Крост?! – удивился Охотник, – На моём пути попадался чёрный дракон, которого звали Агат Крост! Ты его родственник?!... У вас одна фамилия!

– Наше первое имя даётся нам из уст матери, а второе имя – Крост, высекается в нашей душе, провозглашая то, что мы рождены лишь для одного – защита!... Крост – это мир. Мы те, кто стоит на страже самой жизни!…. – промолвил Фуриал, – И ты был когда–то одним из нас! Но те времена уже давно миновали… даже память о нас угасла. Но знаешь, что осталось?! – его взгляд преобразился и стал ещё злобнее, – Ненависть! И её невозможно заглушить, и нет таких сил, которые заставят меня позабыть о ней!

Артём хотел задать вопрос, да вот его прервал звук колокола, что разошёлся по всему городу волной.

Звук был таким острым, что Артём закричал из-за боли и схватился ладонями за уши.

Багровая металлическая кожа Фуриала покрылась рябью, а его огонь на лице начал сочиться в разные стороны непрерывным потоком.

– Я слышу… слышу голос… – он уставился на Артёма жутким взглядом, переполненным радостью и счастьем, – Меня просят убить тебя!… это даже не приказ – а подарок! И самое ироничное, что этот голос принадлежит ему… он снова, что и тогда, жаждет убить тебя! – начал мерзко смеяться Фуриал.