Охотник 9: Покоритель Бездны Том 1

Глава V Из грязи в князи

Перед Артёмом развернулась широкая комната, уставленная статуями в виде летучих мышей, которых освещает чёрно-белый свет, исходящий от горящего камина. Также здесь есть балкон и вход в соседнюю комнату, которая, по всей видимости, спальня.

На дубовом столе, который расположен между двух диванов, находится бутылка с крепким напитком, два стакана и старинный граммофон, на котором крутится пластинка, насыщая всё помещение симфонической музыкой. И да, на одном из диванов сидит мужчина с дьявольским оскалом, через который видно острые клыки.

– Присаживайся, Артём.

Феникс сел на соседний диван и теперь они с Владом смотрят друг на друга не мигающим взглядом.

– Ты возмужал.

– В отличие от тебя, если ты не забыл, я продолжил жить! – нагло усмехнулся Артём.

– Наслышан, – разлил Влад содержимое бутылки в два стакана, при этом взяв один в руки, – Больше скажу – я впечатлён! Ты переродился в новом мире и полностью подмял его под себя… ты пошёл по моим стопам. Одобряю! – сделал он большой глоток.

Влад, заметив, что Артём не прикоснулся к своему стакану, сказал:

– Не стесняйся. Можешь выпить. Это, на секундочку, бурбон. Причём он старше меня. Представляешь, какая раритетная вещь?

– Выпить?! Как приятели?! Ха! Да я с тобой срать в одно поле не сяду.

Влад убрал с лица улыбку, показав холодный, злобный взгляд, который появился у него из-за чересчур долгой жизни. В ответ Артём показал свою излюбленную жуткую улыбку, которая досталась ему из-за суровой и несправедливой жизни.

– Прекрати вести себя, словно малое дитя.

– А ты прекрати предполагать, что я буду плясать под твою дудку. Думаешь, я ничего не понимаю?! – сжал Артём кулаки, – Я охотился на тебя долгую часть моей жизни. Я знаю о тебе всё. Ты грёбаный хищник, который манит жертву на свет, а потом нападает на неё из тьмы. Не–а! Со мной такое не прокатит!

Влад, тяжело вздохнув, взял стакан Артёма и сделал большой глоток.

– Ты же понимаешь, что находясь в моих владениях – ты автоматически становишься моей вещью. Поэтому подумай дважды, а то и трижды, чем для тебя это всё может обернуться. И ты прав. Я был хищником – им и остался!... – на его лице показалась холодная ярость, а алые глаза стали слегка ярче, – Даю тебе последний шанс!

Влад, налив новую порцию бурбона, поставил стакан поближе к Артёму.

– Пей!...

Феникс прикоснулся к стакану, а следом отодвинул его в сторону Дракулы.

– Знаешь, а я ведь тебя когда-то уважал! – уставился Артём на алые глаза суровым взглядом, – Ты помог мне не сойти с ума и не умереть в камере под фамильным замком «Ван–Хельсингов». Охота за тобой была смыслом моей жизни. Каждый раз, когда я выходил на твой след, ты оставлял после себя выжженные поля и одну лишь смерть. У тебя были принципы. Ты ни с кем не считался. Ты стоял выше всех… и ты знал, что я иду за тобой. Между нами разгорелся безумный спор, в котором победитель получит всё, а проигравшего ждёт смерть.

– И что же поменялось? – свёл Влад брови вместе, – В какой момент ты во мне разочаровался?

Старые обиды и недосказанность, таившиеся всё это время внутри Артёма, буквально взорвались, а следом вырвались наружу.

Феникс одним мощным рывком перевернул стол, из-за чего тот врезался в камин, в который благополучно угодил бурбон, заставив чёрно-белый огонь разрастись и показать свою ярость. Также умолкла симфоническая музыка, отдав власть в руки звенящей тишине.

– В ТОТ САМЫЙ МОМЕНТ, КОГДА ТЫ РАЗВРАТИЛ И ЗАТУМАНИЛ РАЗУМ МОИХ БРАТЬЕВ И СЕСТЁР!!! В ТОТ САМЫЙ МОМЕНТ, КОГДА ТЫ НАЧАЛ ВЕСТИ СЕБЯ, КАК САМЫЙ ОБЫЧНЫЙ ЧЕЛОВЕК, ЖАЖДУЩИЙ ТОТАЛЬНОЙ ВЛАСТИ!!! – Артём подошёл к Владу и сжал кулаки с такой силой, что между пальцев выступила кровь, – Твой финальный ход был отвратительным и жалким! Поэтому, не жди от меня уважения или какой-то солидарности! Я тебя ненавижу! Призираю всем сердцем!

Всё именно так. Когда Артём узнал, что «Скитальцев» ведёт Влад Дракула, а также, что это его личный проект, в котором этот монстр хотел создать своё сильнейшее потомство, он разочаровался в заклятом враге.

Влад, вместо серьёзного ответа, обнажил клыки и начал смеяться во весь голос, а в его глазах в этот момент показалась жалость, которая направленна прямо на Артёма.

– Беру свои слова назад. Ты возмужал внешне, – поднялся монстр с дивана, – Но вот здесь, – тыкнул он в лоб Артёма, – Ты всё тот же мальчишка, который сделал из «Первородного» Вампира – Героем! Ты думал, я по доброте душевной дал тебе смысл жизни?! – толкнул Влад в грудь Артёма, из–за чего тот начал отступать спиной, а сам он направился уверенным шагом вперёд, – Как там было?! Ах да! Найди меня – и тогда я дам тебе ключ к убийству твоей семьи. Ты был для меня простой игрушкой, за которой я не уследил, а вот я стал для тебя идолом! Путеводной звездой! Но знаешь, в чём на самом деле кроется абсурд твоей трагедии?!

Артём уткнулся спиной в стену, а Влад встал к нему практически вплотную, прожигая вековыми алыми глазами, в которых никогда не было света и теплоты добра. Это чудовище, которое надело на себя человеческое обличие. Так было при жизни, так будет и при смерти!

– Твоё разочарование заключается в том, что на самом деле ты был для меня пустым местом! Ведь я не желал делать из тебя вампира. Ты прекрасно об этом знаешь. Именно поэтому ты убивал своих братьев и сестёр с такой ненавистью! Ты им завидовал! Ты не мог их простить, что они стали важнее, чем мальчик, которому я подарил надежду на жизнь!

– Это… это не правда… – дрогнул голос Артёма.

– Ложь! – провозгласило чудовище звонким уверенным голосом, обнажающим правду, – Ты для меня открытая книга, Артём Ван–Хельсинг! Я знаю, когда ты лжёшь, когда говоришь правду, а также я знаю, как тобой манипулировать и вести тебя туда, куда пожелает моя чёрная душа.

Влад протянул руку и положил свою холодную ладонь на щёку Артёма.

– Это новая глава в нашей с тобой истории! И на сей раз – всё будет по-моему!