Охотник для Элизы

Глава 17

Утро началось с поспешных сборов.

Элиза проснулась и вспомнила, что никого из прислуги не предупредила. А ведь кому-то надо ехать с ней.

Когда девушка заглянула на кухню, чтобы исправить свою оплошность, оказалось, что поздно. Кухарка хлопотала над целой бадьей теста, Милена уже мыла пол, а Николь стояла с руками по локоть в мыльной пене.

Элиза только махнула рукой и решила ехать в город одна. Хотя ей, конечно, хотелось бы иметь под рукой служанку, учитывая количество пунктов в списке покупок. Придется непрерывно гонять кучера в повозку и обратно.

Но еще больше, девушке хотелось бы поездить по городу в сопровождении подруги или доброй тетушки. Чтобы ей от души показали хорошие места для покупок. Но она все еще не знала из Масенского общества ни одной женщины.

Элиза поморщилась от этой мысли. Она не особенно жаждала плотного общения, потому что наверняка ей начнут задавать вопросы об отце и браке со старым Тамором. Ей было проще никого не посвящать в обстоятельства своей жизни, чем выслушивать советы и терпеть жалость со стороны окружающих. К тому же, Кристобаль еще в своей первый визит рассказал, что весь город сплетничает про ее замужество.

Она без всякого удовольствия оделась, хотя сшитое Миленой платье было выше всяких похвал. Горничная, просто пройдя по городу, на самом деле смогла подметить модные детали и без труда повторила их.

Единственная радость была в том, что кучер запряг лошадей в возок на полозьях. По снегу ехать в нем было одно удовольствие. Не то что в тряской повозке. Дорога прошла быстро и без напряжения.

Поглядывая в окошко на заснеженные поля, Элиза думала про новые магические ощущения. Ей казалось, что события выходят из-под контроля. Кажется, пора было поговорить с капитаном Валентайном о том, что она чувствует колдовство. Но девушка понятия не имела, где и как искать Королевского Егеря в Масене. Оставалось надеяться на случайную встречу.

Первым делом Элиза решила разобраться с документами, а уж потом заняться обширным списком покупок. Кучер привез ее к конторе мэтра Ритуса.

Уже знакомая девушка-помощница без промедления проводила ее в кабинет. Нотариус выдал копии документов, взял с Элизы один золотой реал и отпустил на все четыре стороны.

Девушка вышла от него с чувством огромного облегчения. Она до последнего переживала за оплату документов и боялась, что что-то пойдет не так.

В ратуше было шумно, как и в прошлый раз. Сегодня Элиза не стала стоять в низу в общем зале и ждать. Она сразу поднялась по большой центральной лестнице к приемной бургомистра. Несколько служащих покосились на нее, но останавливать хорошо одетую барышню не стали.

- Доброе утро, дама Тамор! – бодро поздоровался секретарь, когда Элиза боязливо заглянула в приемную.

Она боялась, что секретарь ее не узнает и придется заново объяснять кто она и зачем сюда пришла.

- Доброе утро, – с облегчением сказала девушка.

Кажется, все складывалось удачно.

- Давайте ваши документы и оплату. Я заполню прошение и выпишу квитанцию, – бодро затараторил мужчина. – А вас ждет господин Виго.

Элиза тут же разволновалась. Она думала, что сегодня ей придется общаться только с секретарем. А уж чтобы бургомистр специально ее ждал? Она неловко протянула бумаги дрожащими руками, а потом вынула заранее приготовленные монеты.

Секретарь, имени которого девушка так и не узнала, ловко разложил на своем столе ее документы и убрал деньги в специальный ящик. Потом вскочил и распахнул дверь в кабинет бургомистра.

- Господин Виго, дама Тамор приехала!

Бургомистр сразу же лично выглянул из кабинета.

- Здравствуйте, дама Элиза! Прошу, проходите!

Девушка смущенно поздоровалась и прошла в двойные двери. Настолько любезная встреча настораживала.

Бургомистр снова усадил ее на диванчик и забросал вопросами:

- Как добрались до Масена сегодня по снегу? Как самочувствие вашего супруга?

- Спасибо, неплохо. Господину Морису уже лучше, – ответила растерянная от такого напора девушка.

- Вы подумали по поводу дворянского собрания? – продолжил мужчина. – Честное слово, мне нужны голоса в мою поддержку!

- Господин Виго… – осторожно заговорила Элиза. – Я бы с удовольствием вам помогла, но сама идея меня попросту пугает. Кто вообще будет слушать на дворянском собрании… девчонку?

Бургомистр засмеялся.

- Может быть, наоборот, надо встряхнуть наше провинциальное общество?

- В прошлый раз вы говорили, что пастор Бик рассказывал обо мне. Значит, вы знаете, что я в Масене никогда не жила. Ничего тут еще не знаю. А делами господина Мориса занимаюсь, можно сказать, от безысходности. Только из-за его болезни! Если бы не его здоровье, я бы в жизни не осмелилась даже появиться в ратуше, – запротестовала девушка.

- Я слышал, что ваш отец был бургомистром Тарры? – сменил тему господин Виго.

Но Элиза догадывалась, куда он будет клонить, если услышит от нее подтверждение. Поэтому правду сказала легко и спокойно: