Охотник для Элизы

Глава 21

Всё, сказала себе Элиза перед сном. Она будет приходить в себя так долго, как потребуется. Никаких поездок, никаких гостей, никаких документов, бухгалтерских счетов и арендаторов.

Она поступит как другие благородные девушки ее возраста. Скажет, что у нее нервное потрясение, и пару дней не будет даже выходить из своей комнаты. Будет лежать, читать, спать и кушать полезный бульончик. Может быть, иногда сидеть у окна.

Она опустила голову на подушку с твердым намерением выполнить свой план. Сон пришел моментально, но оказался тяжелым и беспокойным. Ей снились смутные безликие тени, всполохи света и незнакомые города.

Разбудила ее Милена. За окном было яркое весеннее утро, но девушка не чувствовала себя отдохнувшей.

- Хозяйка Элиза, – виновато сказала горничная, – вы уж простите, что я так рано вас бужу. Там приехал почтенный Кунер, сказал, что дело срочное.

Элиза застонала.

- Сколько времени, Милена?

- Семь утра, – еще более виновато ответила горничная.

Учитывая, как поздно вчера она легла, спала девушка не больше пяти часов.

- Что ему нужно, Милена? Скажи, что я заболела!

- Не знаю, хозяйка Элиза, только он очень просил вас разбудить. Кунер зря просить не станет, не такой он человек…

- Да что ж такое-то… Я ж вчера решила день в постели провести…

- Простите, хозяйка Элиза, – смиренно сказала горничная.

Дальше ворчать девушка не стала. Какой смысл, да и служанка не виновата. Она нехотя поднялась с кровати и пошла приводить себя в порядок.

- Милена, приготовь мне домашнее платье.

Вниз Элиза спустилась недовольная и не выспавшаяся.

Кунер стоял в холле и при виде девушки почтительно поклонился.

- Доброго утра, хозяйка Элиза, – поприветствовал он ее.

- Здравствуйте, почтенный Кунер, – довольно кисло ответила девушка. – Как-то вы сегодня рано. Пойдемте на кухню, выпьем кофе.

- Мне бы поговорить с вами без лишних ушей, – замялся арендатор. – Да и не до кофе мне, дело срочное.

Элиза удивленно подняла брови.

- Пойдемте в библиотеку, я там обустроила себе рабочий стол, – пригласила она. – Милена, подай нам туда кофе и закуски.

Девушка невольно сглотнула. В горле было сухо, как в пустыне. С утра она не успела даже воды попить, только совершила утренний туалет.

В библиотеке Элиза привычно устроилась за своим столом, а арендатор спокойно уселся напротив нее на стул. Она заметила, что мужчина окинул взглядом убранство библиотеки, видимо оценил удобство.

- Как ваши коровы, почтенный Кунер? – завела вежливый разговор девушка.

Арендатор огладил бороду и улыбнулся.

- Спасибо, хозяйка Элиза. Отёл в этом году удачный. Телята крепкие, все как на подбор.

- Очень славно, – одобрила девушка.

Она безуспешно боролась с сонливостью, и сдерживала зевоту. Скорее бы кухарка сварила кофе, думала она.

- Вы выглядите уставшей, – заметил Кунер, – и расстроенной. Как здоровье господина Мориса?

Девушка неопределенно пожала плечами.

- С господином Морисом все в порядке. Просто вчера у меня был тяжелый день.

Кунер кивнул головой, словно понял, что дальнейшие вопросы неуместны.

В дверь деликатно постучали и вошла горничная с подносом. Элиза с радостью увидела на нем большой горячий кофейник, чашки, молочник со сливками и тарелку с кусками вчерашнего пирога с рисом, луком и куриной печенью. Милена разлила кофе и вышла.

Девушка гостеприимно предложила:

- Угощайтесь, почтенный Кунер.

Она с удовольствием сделала глоток из своей чашки. Крепкий горячий кофе согрел желудок, и девушка почувствовала себя немного бодрее.

Арендатор тоже пригубил напиток и аккуратно откусил от пирога.

- Вы уже не первый раз угощаете меня, хозяйка Элиза, – сказал он. – Господин Морис так никогда не делал. Тем более, угощаете кофе…

Увлеченно жевавшая пирог Элиза, недоуменно посмотрела на него. Ее отец не считал зазорным выпить чая или кофе в компании арендаторов и управляющих. Даже наоборот, считал обязательным угостить пришедшего к нему человека. Девушка неосознанно переняла эту манеру.

- Вот поэтому я сегодня пришел к вам рассказать и поговорить, – продолжил Кунер. – К господину Морису, при всем моем уважении, я бы не обратился.

У Элизы немедленно пропал аппетит. Она положила надкусанный кусок пирога и поставила чашку с кофе. Что там еще такое случилось на ее голову?

- Рассказывайте, почтенный Кунер, – без радости предложила она. – Опять какие-то проблемы?

- Не совсем проблемы, – со вздохом ответил арендатор. – Скорее возможности, которые не хочется упускать. Вы же ездили в управу и к бургомистру.

- Ездила, – подтвердила Элиза, хотя мужчина не спрашивал, а утверждал.