Охотник на оборотней

Глава 8

Мэтт подъехал к центральному входу управления полиции, притормозил, а затем, подняв вверх левую руку и встав на заднее колесо, прибавил газу, въехал в центральные двери, пронесся через холл и заехал прямиком в лифт. Мир вокруг замер стоп-кадром, Далтон спрыгнул с байка, и байк тут же уселся рядом черным зевающим ягуаром. Далтон нетерпеливым жестом указал лифту направление вверх, и тот услужливо помчал их, разгоняясь все быстрее и быстрее, а когда лифтовая шахта закончилась, отделился от тросса и пролетел еще несколько метров до отдельно надстроенного этажа, который никак не соединялся с основным зданием, однако, несомненно, ему принадлежал.

Двери лифта распахнулись, выпуская колоритную парочку, и Мэтт благодарно похлопал его по внутренней стенке:

— Спасибо, дружище!

Оживший далеко внизу мир напоминал копошащийся муравейник, где-то там спешит в офис и его Элинор, Элли…

— Не твоя,  — не повернув головы и подавив зевок, промурлыкал Морис.

— Моя,  — так же не поворачивая головы, спокойно ответил Мэтт,  — и прекрати копаться в моих мозгах.

— Мне и копаться нигде не надо, по тебе все так видно, того и гляди, покроешься подростковыми прыщами!

— Я давно пережил этот период, Морис, и прыщавым я никогда не был, уж тебе ли не знать.

Так, переругиваясь, они вошли в просторный кабинет. Там за столом восседал высокий широкоплечий мужчина с копной светлых волос, из-за чего седина, посеребрившая виски, не сразу бросалась в глаза. Кроме него в кабинете находились еще трое мужчин, это были Охотники Восточного, Северного и Южного боро города. Они сидели вразвалку и негромко беседовали между собой, светловолосый мужчина за столом всматривался в экран монитора.

— Привет Шериф, привет, парни, — небрежно махнул Мэтт присутствующим и уселся рядом в широкое кресло, закинув ногу за ногу.

— Здравствуй, Мэттью,  — Шериф оторвал взгляд от монитора и перевел его на Мэтта, взгляд нельзя было назвать приветливым, скорее, ничего не выражающим, затем он так же невыразительно взглянул на улегшегося рядом ягуара. — Морис, а ты зачем явился? Если мне не изменяет память, ты не являешься Охотником.

— Ты тоже не Охотник, Итан, несмотря на это ты здесь, — не слишком вежливо ответил Морис, подвернув длинный хвост и положив лапу на лапу.

— В печенках сидят у меня эти хамовитые уличные кошки, — сварливо проворчал Шериф, на что черный ягуар лишь пошевелил усами. Шериф взглянул на огромные часы в виде шестиконечной шерифской звезды, висевшие на стене, и нетерпеливо забарабанил пальцами по столу. — Ну и где этот пижон? Где Хантер?

Словно в ответ на его вопрос воздух рядом рассекся, будто его вскрыли скальпелем, раздался оглушительный треск, и из образовавшейся расщелины вынырнула голова Хантера, Охотника Западного боро. Его волосы были еще влажными, мужчина явно спешил, вслед за головой показался внушительный оголенный торс.

— Здорово, парни, я не опоздал? — встревоженно спросил Хантер, вращая головой по сторонам. — О, привет, Шериф!

— Оденься, дорогой, — послышался женский голос, Морис фыркнул и отвернулся.

— Портки надень, деятель! — поморщился Шериф, Хантер с готовностью кивнул и исчез, Шериф покачал головой и поджал губу.

Портал продолжал потрескивать, словно закоротивший оголенный провод, остальные Охотники со смешком наблюдали, как через несколько минут сквозь него просочился габаритный Хантер, уже одетый и даже причесанный, резким движением руки схлопнул портал и, нимало не смущаясь, плюхнулся в свободное кресло.

— Разве можно так обращаться с пространством, Алекс!  — с упреком проговорил Шериф. — Теперь этот срез еще неделю дымиться будет!

В самом деле, там, где недавно схлопнулся портал, временами начинало искрить, а затем вверх поднимались струйки голубовато-серого дыма.

— Прости, Шериф, я опаздывал, не было времени создавать тоннель, пришлось врезаться,— оправдывающимся тоном проговорил Хантер.

— Скажи лучше, не осталось сил, все на Лиззи ушло, — понимающе уточнил сидящий слева Охотник Восточного боро Диксон. Смех и подколки по прежнему не смущали Хантера.

— Хватит, — оборвал Шериф и встал, — все в сборе, можно начинать. На повестке дня у нас два ЧП, случившиеся в Центральном боро, и оба раза Далтон уклонился от выполнения своих прямых обязанностей. Ничего не хочешь сказать, Мэтт?

Далтон лишь развел руками.

 — Ну тогда я скажу, — Шериф вышел из-за стола и остановился напротив Мэтта. — Вчера сын Рона и Диры Рипли из клана черных волков обернулся в самом центре города, и Охотник Центрального боро Мэттью Далтон пальцем не пошевелил. Что скажешь, Мэттью Далтон?

 — Скажу, что ты преувеличиваешь. Волчонка поймали, общественное сознание подчистили, никто не пострадал,  — Мэтт не менял позы, лишь сменил ноги.

 — Да? А договор? По договору оборотень, совершивший полный оборот в пределах города подлежит уничтожению,  — Шериф сверлил его глазами, но Мэтт выдержал взгляд, даже не поморщившись. — Ты должен был пристрелить волка, Далтон.

 — Ребенка, Шериф! Он обернулся в человека у меня на руках, я должен был убить мальчика?

 — Что он делал у тебя на руках, Далтон?

 — Я загнал волчонка к нему на руки, Итан, — вмешался Морис, — мальчишка и в самом деле был перепуган, Мэттью просто не успел бы…

 — Если Мэттью разучился стрелять, пускай сдает оружие, я подыщу нового Охотника, а он пусть идет в Лесники и там проявляет великодушие, — оборвал его Шериф, продолжая сверлить грозным взглядом Далтона. Тот, не мигая, исподлобья смотрел на босса.

 — Слушай, Шериф, но дите убивать как-то и правда не комильфо, — осторожно поддакнул Морису Хантер.

 — И я бы не стал, — поддержал его Диксон. Остальные два Охотника сдержанно помалкивали, но по их суровым лицам ясно было, что Шериф в меньшинстве. — Если бы мальчик успел обернуться обратно, получив пулю, Мэтта объявили бы маняком, отстреливающим детей среди бела дня, и ты был бы последним, кто рискнул бы вписаться за него, Шериф, скажешь нет?