Охотник на оборотней

Глава 9

— Значит, Дальние Земли, — задумался Шериф. — И как ты собираешься преподнести это мальчишке?

— Пока не знаю. Все зависит от Нори, она может стать истинной парой для каждого из этой троицы. Но Мэтт намеренно вышел из игры, так что если Нори выберет кого-то из тех двух волков, парень в пролете.

— Ты слишком многое ему позволял, вот и разбаловал, — проворчал белый ягуар, загребая лапой четвертый бокал. В углу двое тонтту завизжали и вцепились друг другу в длинные космы.

— Ну наконец-то, — хмыкнул Морис, — долго они в этот раз раскачивались.

— А ну тихо там! — рыкнул Шериф, те сразу присмирели и уселись на места, лишь время от времени бросая друг на друга злобные взгляды.

— Может, ты и прав, — Морис задумчиво водил когтем по бокалу, — но парень хорош, ты зря на него взъелся.

— Да не взъелся я, с чего ты взял? Просто он наглый донельзя, никакого почтения к старшим, как так можно? Как вот этот, к примеру, — Шериф указал на пробегающего мимо молодого упыренка-официанта с дредами до пояса, который разве что по лапам им не протоптался.

— Они все сейчас такие, Итан, не бери в голову, — примирительным тоном проговорил черный ягуар. — Зато у Мэттью так голова варит, что я порой диву даюсь, откуда это у парня.

— Откуда! — хмыкнул старший брат. — Да уж теперь ясно, откуда. Ладно, Морис, я подумаю, что можно сделать, не отдадим девочку Сильвера тем щенкам, это я тебе обещаю.

Они для разнообразия немного помолчали.

— В общем, пока ждем, — резюмировал белый ягуар, черный понуро кивнул, но затем ненадолго оживился:

— Слушай, а можно нам тех двух бестолковых хэнки заменить? Ну что ж ты прислал самих негодящихся? Никаких нервов на них не хватает.

— Заменить-то можно, — Шериф пожевал губу, — да вот только этих придется из города прогнать, кто ж их после в дом пустит? Я и отправил к вам, потому как больше никто не взял бы, а у Далтона твоего душа добрая, только он их и вытерпит. Гони, если не жалко, только пропадут они в лесу. Если совесть позволит, гони.

— Совесть, — буркнул младший брат, — знаешь, на что давить. Конечно, в лесу пропадут, совсем ведь бестолковые. Я думал, Итан, ты их пристроишь куда-нибудь, а нам пришлешь новых.

— Не могу, — мотнул головой Шериф, — у них свое начальство есть. А там все строго.

— Ладно, тогда пусть остаются, — великодушно разрешил Морис и с наслаждением вытянул задние лапы. Белый ягуар мечтательно рассматривал блики от льдинок, что поблескивали в бокале, когда отворилась дверь, и в бар вплыли две пумы-анималки в таких сверкающих шубках, что оба брата лишь ухнули и шумно сглотнули.

— Тебе не кажется, что мы слишком увлеклись разговорами, Итан? — нарочито громко сказал Морис, поворачиваясь спиной к стойке. Пумы загадочно переглянулись и засмеялись очень обнадеживающим смехом, тут же усаживаясь за ближайший столик.

— Я в этом просто уверен, — так же громко ответил брат, и они оба вразвалку направились к столику.

***

Элинор с замиранием сердца рассматривала в зеркале свое отражение. Разве это она? Такого просто не могло быть, та удивительная незнакомка в зеркале никак не могла быть ею, неужто обычное платье способно так все изменить? Хотя разве оно обычное, оно просто чудесное, волшебное! Мистер Уайт был так любезен, прислав это платье и приписав, что теперь у Элинор точно не останется никаких отговорок, и она просто обязана принять его приглашение на ужин сегодняшним вечером.

Конечно, Элинор скорее откусила бы себе язык, чем призналась, что у нее банально не в чем пойти в ресторан, но Дэвид — он очень просил вне офиса называть его Дэвид — сам догадался, и теперь Элинор смотрела в зеркало и видела там высокую, стройную девушку с платиновыми волосами в длинном платье изумительного оттенка сливочного мороженого, которое очень шло к ее золотистой от загара коже.

Элинор протянула руку провела рукой по зеркалу, незнакомка из зеркала улыбнулась, и Элинор улыбнулась в ответ. Внезапно вспыхнули в ушах бриллиантовые искорки, и внутри заворочалось что-то неуютное, тревожное, что-то связанное с этими искорками. Руки сами потянулись к ушам, но Элли строго себя одернула — нельзя, она обещала Мэтту, что не станет снимать серьги. Зачем, почему, не помнила, знала лишь, что нельзя.

Заиграла мелодия вызова, и она ответила на звонок. Приятный голос сообщил, что машина подана, и Элинор, в последний раз взглянув в зеркало, вышла из здания. Слишком много лишних глаз следило, как она садится в лимузин, кивнув услужливо распахнувшему дверцу шоферу, и Элли впервые подумала, что, может быть, стоило принять предложение Мэттью и поселится в доме его друга? Она вполне может оплачивать половину аренды, все лучше, чем терпеть сплетни и перешептывания за спиной. Скорее всего, она так и сделает.

— Вы готовы, леди? — на нее в зеркало смотрели глаза причудливой продолговатой формы с большими темными зрачками. Она не была леди, но и тон был вовсе не ироничным.

— Готова.

И почему ей снова показалось, что они не поехали, а взлетели?