Охотник с клыками.

Глава 3.

Гарх честно признался, что его послали. Послали не только выследить, но и убить при возможности. Я даже начал сомневаться в адекватности старшего: послать всего-навсего одного вампира против князя? Или он мечтал избавиться от этого вампира, и мечта, так сказать, сбылась в моем лице, либо Гарх – непревзойденный воин какого я еще не видел. Либо меня недооценили, что немного так обидно.

- Ну и что в итоге делать будем?

Этот вопрос задаю уже в третий раз. Убивать нас не собирались, но на этом и застопорились, ибо «просили предоставить доказательства моей смерти». Еще и девушку в придачу захотели.

- А может разойдемся? – вставила свое робкое слово моя нанимательница, при этом сама держась за меня, словно я действительно готов был ее отдать.

Гарх несколько виновато покачал головой:

- Меня тогда убьют. Посчитают слабым и предателем. Хотя если повезет, то просто выгонят. На солнце.

- Но это же жестоко!

Я покосился на Эмилию. Нет, я прям за нее горд, но теперь не знаю чего и ожидать. Она и так, девушка своеобразная, вольная и сама себе на уме, а тут начала лояльность к «бедным вампирам» проявлять. Я все же как-нибудь спрошу почему она решилась на брак - в голове до сих пор не укладывается этот факт.

- Если вы позволите, то я хотел бы к вам присоединиться, - видя, как мое лицо переменилось, он спешно добавил торопливым голосом с сильным акцентом, из-за которого еле разобрал сказанное: - По крайне мере пока не покинем территорию старшего.

Задумался. У меня нет привычки доверять первому попавшемуся вампиру и окажусь прав. Гарх, на вид, производил приятное (и это я не про внешность) впечатление, но он все равно был чужеродным для меня и потенциально опасным для Эмилии. Вот только последняя что-то в нем рассмотрела (нет, серьезно, надеюсь дело не в экзотической внешности!) и на полных правах просила-требовала-местами угрожала его оставить! Как щенка какого-то…

- Пожалуйста, Ангелос, ему же некуда больше идти! – и глаза как два блюдца, только жалостливые, что сам Гарх смутился от такой доброты. И правильно, я тоже не доверял бы этим небесным глазам.

- Я не имею право навязываться… К тому же понимаю ваши опас..

- Я согласен, если ты присягнешь мне в верности, - сдался я. Иначе от милых глаз мы бы перешли на угрозы, а в этом я уже не сомневаюсь. Эмилия разве что в ладони не захлопала, но была довольна собой. Познакомлю-ка я ее с Алэйдой, интересно будет кто кого перевоспитает.

Вампирская верность похожа на человеческую присягу господину, разница лишь в том, что мы используем собственную кровь как клятву. Нарушивший клятву вампир сгорает изнутри в тот же миг, поэтому клятва на крови является самым лучшим гарантом подчинения. Даже князя можно сделать своим вассалом, и пусть он попробует потом сказать что-то против.

Я не сажаю насильно на клятву, в моем Домене это дело добровольное (и фактически все присягнули), но данный случай иной. Не захочет – его право, но тогда наши пути расходятся.

Надо отдать ему должное – долго он не думал.

- Согласен.

Я прищурил глаза:

- Ты уверен? Ты хоть знаешь что такое вампирская клятва? – кивок. Уверенный. И разговаривать, кстати, начал намного чище и лучше, чем при «знакомстве». – Уйти от меня ты сможешь только в том случае, если я разорву клятву или меня убьют.

Пытались. Точнее пытался один такой умный и наглый князь, которого мне насильно пришлось сажать на клятву, чтобы окончить войну между нашими Доменами. Так он после клятвы, буквально через минут пять напал со спины… Сгорал красиво, но быстро, зрелище на любителя.

Так вот особо не хотелось повторить эту историю еще раз, я все же вампир миролюбивый, пускай в это и верили через прикрытые глаза.

Сам ритуал был быстрым, всего и требовалось надрезать руку, позволить глотнуть своей крови, да и сказать пару заветных строк в процессе. После чего на челе Гарха появилась моя персональная метка, видимая только другими вампирами – серебристый полумесяц в переплетениях линий и точек. Когда впервые такое провернул, сам долго любовался.

Эмилия, наблюдавшая все это время, не произнесла ни слово и не отвернулась в момент «кормления», а с жадностью ловила каждое действие. Если бы не предупредил о том, чтобы не вмешивалась, то наверняка глядела бы через плечо, задавая вопросы под руку.

Новоиспеченный вассал потрогал лоб рукой, прислушался к себе и поклонился:

- Спасибо, старший.

Ну все, началось то, что я терпеть не мог.

- Даже не думай про эти высокородные замашки, в моем Домене такое приветствуют лишь моя правая рука и те, кто считает, что «так надо», - к сожалению, это большая часть. Но я честно пытаюсь их переучить! – Поэтому общаемся как раньше. Я – Кастиэль Ангелос, это Эмилия Роудс, а ты...?

- Гарх, - просто, немного приторможенно, но с улыбкой. Попробовать его откормить что ли? А то и смотреть страшно, и засмеют. Мол: «Дожил, своих вассалов не кормит!» Урон по репутации как-никак! Так что, если проявит себя, то возьму с собой. Решено.

- А теперь, Гарх, скажи: вы тоже впадаете в утренний транс? Да? Вот и хорошо. Тогда предлагаю углубиться в пещеру и переспать в ней. Леди, вы умеете краснеть?! Я удивлен! Ай!

Туннель оказался длиннее, чем мы ожидали, и в какой-то момент таким узким, что приходилось пролезать бочком, но мы справились. Предчувствуя рассвет организм начал замедляться и, если в моем случае это было еще не так заметно, то Гарх явно испытывал проблемы с передвижением, пусть и упорно переставлял ноги. Пришлось пообещать скорый привал не только ему, но Эмилии, которая так же тащила ноги с усилием. А еще она напоминала, что хочет есть.

- Я уверен, что осталось недолго, - подбадривал я леди Роудс, Гарха, ну и себя заодно. – Мы или выйдем наружу, или окажемся в другой пещере.

- А если там поджидают опасности?

- Мы справимся.

- А если вы уснете, а я окажусь в опасности?

- Ты справишься.