Охотник с клыками.

Глава 4.

Выбирались мы долго. Спали, что-что ели, потом шли до рассвета и снова спали, пока не показался выход. Надо сказать, Гарх особо не впечатлился нашей находкой – он даже и не знал про Отца. На минуту я загорелся праведным гневом, а потом отлегло: что взять с замкнутого общества? Может они тут сотни лет развивались по своему пути и им и так хорошо. Вот, кстати, нашему вампиру оказалось всего шестьдесят три года, но после превращения он не помнит свою человеческую жизнь, что очень даже странно. Действительно новый вид, хоть плоди и размножай! Это я так, от голода, но мы еще держимся. На обратном пути где-то посеяли мешок моей спутницы, да и мой второй остался внутри горы, но остатки артефактов и ведьмины зелья при мне. Одно все же пригодилось – оно утоляло голод. Обычный правда, на нас не подействовало, но вот девушка сказала что сыта. Минус одна проблема.

Вторую подкинул Гарх: на выходе, шевеля сначала ушами - что было крайне забавно, он потянул носом воздух и обеспокоенно произнес в темноту:

- Что-то не то.

Мне даже стало интересно.

- Ты что-то чуешь?

- Да, - кивнул, повернув голову в бок, в сторону леса. – Изменения. Плохие. Пока только смутные, но они похоже пошли из-за вашей находки.

Хм. Сказать тут нечего. Проведя рукой по крайне исхудавшей сумке и ощущая пальцами острые вершины короны, улыбнулся краешками губ:

- Значит нам следует побыстрее отсюда убраться.

При моих словах Эми повела плечами: в лунном свете ее обрезанные волосы выглядели почти как серебро. Она немного осунулась за наше небольшое путешествие, а под глазами залегли мешки; одежда местами покрылась грязью, пылью и слоем древности – всем тем, что было в недрах горы, но ее похоже это не смутило. Она ничего не сказала про корону, отложив наш разговор до возвращения в привычный для нас мир, а поговорить было о чем.

Но сейчас перед мной стояла задача в поисках выхода отсюда, и я действительно собирался возвратиться на место нашего прибытия, но Гарх в очередной раз удивил меня. Этот вампир похоже обладал таким умением – удивлять.

- Я похоже знаю то, что вам нужно, но в последний раз я там был не меньше пяти лет назад, может что и изменилось, - его рука указала в сторону леса, но намного левее, чем мы пришли. - Как-то двое решили узнать что там в воде, но так и пропали. Возможно, там обитает монстр.

- Что-то у вас больно много монстров на квадратный метр, - я усмехнулся, следуя указаниям Гарха. Для надежности и собственного спокойствия взял Эмилию за руку – она особо и не сопротивлялась. – Хищник нам сейчас не помешал бы… - я не озвучил до конца, но меня поняли. Девушка еще и губу прикусила, отвернув голову. Надеюсь, она не ставит под сомнение мое решение о ее неприкосновенности. Да, есть хочется, но я могу это еще перетерпеть даже рядом с ней. Однако будет совсем неплохо если нам удастся подкрепиться перед серьезной дорогой. Да и Эми не помешало бы нормально поесть.

- Гарх, сходи на разведку. Если что будет – крикни.

Он не возражал, сразу же взяв более правее, углубившись в лес. Авось добудет нам всем пропитание: я и сам бы смог, но оставлять один на один Эмилию и его все же не хотелось. Не будем, как говорится, искушать судьбу. К тому же держать ее теплую ручку намного приятнее блуждания по лесу.

Некоторое время шли мы молча, медленно, рассматривая окружающую среду при свете ущербной луны и под стрекот сверчков. А потом Эмилия, видимо, больше не могла себя сдерживать: остановившись и потянув за руку, она прямо и твердо смотрела своими большими голубыми глазами в мои алые. И на этот раз взгляд не отвела.

- Что будешь делать когда вернемся?

- Отсыпаться буду в своей теплой постели, - попробовал было отшутиться, но видя всю ее серьезность, вздохнул, пожав плечами. Ночь действительно была хорошей. – Я могу сделать так, что ты добровольно отдашь мне корону. Могу ее украсть – и ты не заметишь. Могу убить прямо сейчас. Я много чего могу как видишь, но не стану. Ты мой наниматель, а значит ты первая имеешь право на корону, даже несмотря на то, что она принадлежит вампирам. Решай сама.

- Какое великодушие, князь.

Она улыбалась. И впервые назвала по титулу. Периодически забывался и я. Забывал, что мы из разных миров и ее кровь является моей пищей. А она забыла, что я ночной монстр. Как и сейчас: если отбросить некоторые факторы, то мы могли бы быть… вместе. Как самая обычная пара. Если бы… Но нет, мы те, кто мы есть – вампир и человек. Хищник и жертва.

Я еле отвел взгляд, впиваясь когтями в свою ладонь, благо Эми отвлеклась на светлячков.

Вдох-выдох, Кастиэль. Сосредотачиваемся на поставленной задаче, а задача у нас – выбраться отсюда. Где же там Гарха носит…

Мой подчиненный явился минут через пять-семь после его вспоминай. Запах крови почувствовал сразу же: пряно-металлический, с горчинкой. На мой взгляд он потянул мне пакет из-под сока, а Эми – несколько крупных фруктов желто-розового цвета.

- Это плоды мяо. Они хорошо утоляют жажду. Съедобные, - добавил, чтобы ничего лишнего не подумали.

- Спасибо!

Мы оба перекусили с благодарностью смущенному Гарху. Кровь, кстати, животная, похожая на бычью. Главное, что она утолила на некоторое время мой голод и я стал безопасен для окружающих, в частности для Эмилии.

Несколько часов пешей прогулки по очередным джунглям и встреча с любопытными донельзя мартышками (они пытались стащить с нас все, что можно утащить) и вот мы возле небольшого водопада высотой метров шесть. Перейдя мелкую речку и следуя за нашим проводником, вошли в пещеру под водопадом, скрытой разросшимся кустарником.

- Это там, - палец вампира указал куда-то в темноту пещеры. Лезть снова туда желания не было. – Однако, что будем делать, если в воде действительно обитает монстр?

- Разрешаю его покусать! – это все нервы, вампирские нервы. На месте морского чудовища я бы держался от нас подальше. – На месте разберемся.

- Отличный план, - поддержала меня со смешком Эми. Я в ответ потрепал ее по макушке: с короткими волосами стало даже интереснее.