Охотник. Волк и дракон

Часть 4

Вилия хотела было что-то добавить в речь Вальда, но не успела — он тут же продолжил:

— В-третьих же, им нужно часто охотиться, потому что оборотни едят намного больше мяса, чем мы. И это тоже не может не вызывать подозрений. Они просто хотят спокойно жить в таком месте, где им не будет угрожать опасность, поэтому так и ухватились за шанс поговорить с Вашим Величеством и заключить с вами союз.

— В любом случае, Ваше Величество, охотники способны защитить вас от любой угрозы с их стороны, — чуть поразмыслив, кивнула Вилия, словно бы соглашаясь с Вальдом.

Магна задумчиво накрутила на палец локон длинных тёмных волос, спускающийся из-за уха. Вальд хотел было добавить ещё пару слов об оборотнях, но наткнулся на грозный взгляд Вилии и решил помолчать, чтобы больше не раздражать её — он и так уже нарушил закон, запрещающий рабам обращаться к свободным гражданам без их явного разрешения. И ладно бы перед ним был простой гражданин — Вальд без спроса влез в разговор королевы и её советницы.

— Довольно заманчивое предложение, — наконец задумчиво протянула Магна. — Союз с оборотнями может быть весьма полезен для нас. Но я не могу принять решение на основании лишь слов охотника Торвальда.

— Мы можем связаться с ними, — предложила Вилия, протягивая королеве отданное Элеонорой зеркало. — Точнее, вы можете связаться. Если желаете, конечно.

— Я подумаю над этим, — согласно кивнула королева, откладывая зеркало в кучу хлама на столе. — У тебя есть ещё какие-нибудь вопросы, которые нужно решить сейчас?

— Вообще, — не совсем уверенно протянула Вилия, — я хотела предложить вам просмотреть воспоминания Вальда, чтобы полностью узнать об этой стае. Мы ещё ни разу не сталкивались с монстрами, которые умеют говорить, поэтому ваше заклинание может помочь нам понять их мотивы.

Вальд вопросительно посмотрел на чародейку из-под длинной чёлки, но та не обратила внимания на взгляд охотника. Магна ещё раз задумчиво намотала прядь волос на палец и вздохнула.

— Думаю, ты права, но мне не особо нравится эта идея. Не люблю это заклинание, — поморщилась она.

Со вздохом королева вышла из-за стола и прошлась по кабинету, подходя ближе. Вальд почувствовал, как подбородка коснулась рука, настойчиво приподнимая его вверх. Повинуясь её движению, он поднял голову и встретился взглядом с Магной.

— Ты позволишь мне взглянуть на твои воспоминания? — спросила королева. — Ты не обязан соглашаться, и я хочу сразу предупредить, что это весьма неприятно. Можешь отказаться, если не хочешь. Без твоего явного согласия я не смогу ничего увидеть.

— Я согласен, Ваше Величество, — даже не думая, кивнул он.

Несмотря на всё своё легкомыслие и наплевательское отношение к правилам, Вальд и подумать не мог о том, что может отказать королеве. Это было слишком даже для него.

— Я не причиню тебе вреда, — тихо улыбнулась та. — Смотри мне в глаза и не сопротивляйся.

Вальд послушно смотрел на наклонившуюся к нему королеву. Та коснулась висков охотника. По его телу пробежала короткая судорога, и он внезапно почувствовал, что не может двинуться с места. Поднявшуюся было панику успокоило прикосновение Вилии к плечу — чародейка никому бы не позволила причинить охотнику вред, поэтому Вальд расслабился и успокоился.

Те места, где пальцы королевы касались висков, начало заметно припекать. Жар с каждой секундой усиливался, пока в какой-то момент не сменился странным ощущением чужого прикосновения к мыслям. Вальд не смог бы описать это чувство, но больше всего оно было похоже на то, словно в его голове что-то двигается, дотрагиваясь до мыслей, чувств и ощущений. Взгляд королевы, направленный в глаза Вальда, затуманился, а зрачки расширились и потемнели.

Спустя минуту королева Магна сделала медленный шаг назад, отпуская Вальда. Как только его тело обрело способность двигаться, он едва не рухнул на пол от накатившего головокружения несмотря на то, что и так стоял на коленях. Кое-как удерживаясь в вертикальном положении, Вальд закрыл глаза и помотал головой, пытаясь избавиться от пронзительно звенящих точек под веками.

— Присядь поудобнее, — слабо улыбнулась королева, взмахом руки заставляя несколько декоративных подушек выбраться из кучи хлама и подлететь к охотнику. — Ты потерял много сил, но они восстановятся в течение получаса.

Вальд не стал перечить словам королевы и удобно устроился на одной из подушек, опираясь спиной о ножку ближайшего стола. И он, и Вилия внимательно смотрели на королеву, на лице которой застыло непонятное выражение. С закрытыми глазами Магна просматривала его воспоминания, реагируя на это едва заметными изменениями на лице. Наконец, она сжала губы в тонкую линию. Вилия вопросительно подняла бровь, взглядом спрашивая у Вальда, что королева могла там увидеть. Вальд пожал плечами, не зная, на что именно так отреагировала Магна.

Она открыла глаза, коротко взглянула на охотника и расхохоталась. Вилия непонимающе нахмурилась, вопросительным взглядом обращаясь к Вальду. Тот ещё раз пожал плечами.

— Прости, — наконец смогла произнести королева, понемногу успокаиваясь. — Ты уже сказала, что охотник Торвальд отличается легкомыслием, но его попытка покататься на вдрызг пьяном оборотне была очень… впечатляющей.

— Покататься на оборотне? — переспросила Вилия.

— Ты позволишь сохранить твои воспоминания, Торвальд? — вместо ответа спросила у него королева. — Они принадлежат лично тебе, и без твоего согласия я не смогу ими воспользоваться.