Охотник за сновидениями

I Дженни

Если бы кто-то спросил Дженни, как она оказалась в пустом заснеженном переулке, она вряд ли смогла бы ответить. Лишь заметила, что в какой-то момент высокие строения сменились низкими, низкие - маленькими, маленькие - ветхими и вдруг стало совершенно безлюдно. Она вышла к пустынному заброшенному парку. Зимний промозглый ветер проникал под пальто, заставляя зябко вздрагивать. Но холода Дженни не чувствовала. Когда ты глубоко несчастен, внешние обстоятельства становятся не так уж и важны. Осознав, что уже достаточно устала, Дженни присела на скамейку и предалась невеселым мыслям.

Когда-то ее жизнь была другой. Дженни росла милым ребенком, обожаемым родителями. О веселом, беззаботном детстве она сохранила самые радужные воспоминания. Она помнила сильные руки отца, как легко он подхватывал ее, сажал на плечи и нес куда-то вдаль. Маму, которая заплетала в косы ее непослушные рыжие волосы и целовала усыпанные веснушками щечки. С раннего детства она чувствовала, что для них она значима и любима. Любая ее маленькая победа вызывала у мамы неподдельную гордость, наполняя Дженни уверенностью, что она особенная. Даже простое имя Женя мама переделала в Дженни. Она так и называла ее – принцесса Дженни. Ее счастливая жизнь текла ровно и спокойно, без грандиозных событий и потрясений, но ведь счастье и складывается из мелочей. Только, к сожалению, понимать это начинаешь тогда, когда все уже безвозвратно утрачено.

Череда несчастий началась шесть лет назад. Ей было девять, когда однажды ночную тишину разорвал телефонный звонок, и безжизненный голос официально сообщил о гибели ее мамы. Несколько коротких слов, перевернувших жизнь. Что происходило дальше, Дженни помнила смутно. Наверное, просто не хотела помнить. Не желала, чтобы в памяти остались перешептывания взрослых за ее спиной: «Бедный ребенок!», «Что же теперь будет?». Несмотря на детский возраст, краем сознания она понимала, что искреннего сочувствия в этих словах мало. Она будто стала персонажем жестокого фильма, но этот фильм был ужасом только для нее. Остальные были всего лишь посторонними зрителями, которых лишь волнует, как дальше будет развиваться сюжет.

А сюжет развивался непредсказуемо. Ровно через год в их доме появилась другая женщина. Ее звали Анна, но ни мамой, ни просто по имени Дженни назвать ее так и не смогла. Даже в телефоне до сих пор ее контакт был записан как «Эта женщина». Она была красива, образована, обладала изящными манерами и изысканным вкусом. Дженни она напоминала одну из тех светских львиц, которые так часто мелькают на обложках журналов. Яркая блондинка с необыкновенными зелеными глазами, стройной фигурой и идеальной кожей, она была живым воплощением красивой и успешной жизни. С ног до головы, от стильной прически до идеального маникюра, она была безупречной. Но именно эта безупречность делала ее абсолютно безжизненной. Дженни казалось, что ее мачеха похожа на фарфоровую куклу, которую она как-то видела в магазине игрушек. Такую же прекрасную и бездушную.

Нет, Дженни нисколько не винила отца. Наверняка он хотел как лучше. Понимал, что ребенку нужна женская забота и внимание, и должен появиться кто-то, кто мог бы заменить ей мать. Много позже Дженни поняла, что забота и внимание были нужны не ей, а ему самому. Но с женщиной он ошибся. Та была не способна на заботу. На всем белом свете она любила только одного человека – себя.

Тем не менее, Дженни приняла выбор отца. Маму ведь все равно не вернешь, а нормально существовать в этом доме можно лищь в одном случае: если эта женщина ее полюбит. Недетское решение, но дети, пережившие трагедию, взрослеют намного быстрее своих сверстников.

По мнению маленькой Дженни, для того чтобы заслужить любовь взрослых, нужно совсем немного: хорошо учиться, быть воспитанным и послушным. И Дженни решила стараться изо всех сил.

А постараться было над чем. Безупречная женщина должна иметь такую же безупречную дочь. Даже если эта дочь приемная. А Дженни, по мнению мачехи, до идеала явно не дотягивала. Впервые увидев рыжеволосую с рассыпанными по щекам веснушками Дженни, она сморщила нос, отвернулась и брезгливо произнесла:

- Боже! Как можно жить с таким лицом!

Дженни не обиделась и, чтобы соответствовать высоким стандартам Анны, решила измениться. Из озорной и смешливой девчонки-сорванца, обожающей веселые игры и порвавшей не одну пару джинсов, она превратилась в некое подобие куклы Пуллип.

(Прим. ав. кукла Пуллип - коллекционная шарнирная фешн кукла. Создана корейской компанией Cheonsang Cheonha. У каждого выпуска пуллип своё имя, уникальный макияж, причёска, аутфиты, аксессуары и своя «легенда»)

Чтобы не раздражать Анну, она всегда была опрятно одета, бесконечно мила и исключительно вежлива. Но Анне этого было мало, и у Дженни началась бесконечная череда занятий и репетиторов. Она занималась вокалом, рисованием, танцами, иностранными языками и еще массой разных вещей. Какое-то время была даже верховая езда, но в один прекрасный день обессиленная Дженни упала с лошади, получила травму, и с верховой ездой было покончено. Ребенок-инвалид в планы Анны не входил. С трудом дожив до вечера, Дженни без сил добиралась до подушки, чтобы завтра опять начать эту гонку за звание если не лучшей, то хотя бы достойной дочери своей новой родительницы.

Быть может, она внутренне смирилась бы со всеми ненужными занятиями, если бы Анна старалась ради ее достойного образования и воспитания. Но Дженни чувствовала, что она всего лишь игрушка в руках новой родительницы. Эдакий подопытный кролик, на котором ставятся педагогические эксперименты. И все для того, чтобы приглашенным гостям на какой-нибудь дружеской вечеринке продемонстрировать ее умения. Выглядело это всегда одинаково: «А сейчас наша дочь вам споет!», «Покажи гостям, что ты вчера нарисовала», «Вы уже видели ее последнюю работу»? И Дженни пела, танцевала, показывала рисунки. Она чувствовала себя дрессированной обезьянкой, которая послушно кувыркается перед публикой за кусочек корма. И все для того, чтобы Анна собирала восхищенные взгляды и срывала овации.