Охотники: черное и белое

Зайчик. Глава 1

Год спустя.

Фургон рыкнул особо громко, чихнул и замер на обочине.

– Все, приехали, – буркнул Лысый и полез наружу, но ученик оказался там раньше.

Потянулся до хруста и огляделся.

– Ну и деревенька, два дома в три ряда, – хохотнул он, выходя чуть вперед, чтобы деревья не мешали.

Лысый оглядел предстоящую работу и поморщился. Деревенька и правда была скромная, восемь домиков. Причем три из них почти развалились. Самое то для твари.

– Паскудное место, – вынес вердикт он. – Халупы древние, заросло все, к тому же болотина за ними. Для твари чисто рай.

Слон хмыкнул и мотнул головой влево.

– Но деревенька-то живет.

– Счастье, – кивнул Лысый.

Слева и правда было оживленно. У одного, аккуратного и освежённого краской домика стояло сразу три машины. Ревела музыка. По двору бегали дети и ходили, перекрикиваясь, взрослые. Обстановка там намекала, что жить село собиралось еще лет десять, не меньше.

– Куда сначала? – рассмотрев еще мирное шевеление, уже справа, у ветхих домиков, спросил Слон учителя.

– Пойдем к прорыву. Ребята просили глянуть. У них странные показатели.

Слон недовольно всмотрелся вдаль. Туда деревенька продолжалась все более густым кустарником. Из-за него и выглядывал здоровенный, наполовину усохший дуб.

– Зелень больно зеленая. Там, наверное, сапоги нужны? – поморщился Слон недовольно.

– Нет. На карте там у них дорога какая-то идет.

И больше не теряя времени, напарники двинулись к цели, обходя дома стороной. Тропина действительно нашлась. А за домами она и вовсе переросла во вполне наезженную колею. По ней и дошли до дуба. Вокруг трава и правда оказалась слишком уж сочной и высокой. Но под деревом была вытоптана поляна. Изгаженная, со следами кострища, припрятанными бутылками и россыпью окурков от дешевых сигарет.

– Местный клуб? – с хохотком предположил Слон, пока учитель ходил вокруг с приборчиком. – Что тут?

– Сейчас все хорошо. Тридцать процентов с положительной динамикой. Похоже, отдыхающих здесь уже пару дней не было.

– А было?

– Точно не скажу, но судя по данным, прорыв все же был не первого уровня.

Слон поморщился ­– мелкая пакость плавно перерастала в большую проблему – но и паниковать не собирался.

– Может, табличку какую прибить… про камеру там и штрафы.

Лысый дернул щекой, разглядывая высиженное кем-то до земли место.

– Узнаем у местных. Тогда решим.

– Сейчас по заброшкам?

– Нет, – подумав, буркнул Лысый и поглядел на стену явно приводных кустов. – Привлечем внимание. Давай представимся. Как раз и узнаем что почем.

Слон кивнул. Учителю виднее. К тому же здесь он был однозначно прав. Живые заинтересуются, зачем они по домам шарятся.

– Начнем вон с того, – указал рукой Лысый на ближайшее подворье.

Именно подворье. В отличие от других домиков, этот имел забор из сетки и большое количество построек. К нему от дороги шла прокошенная тропинка. Вход, судя по всему, предполагался с другой стороны, но и здесь обнаружилась небольшая калитка.

– Правильный выбор, – на этот раз Лысый ткнул в прижатые ветром к забору лохмотья, при ближайшем рассмотрении оказавшиеся перьями и пухом. Причем со следами крови.

– Что врем?

– Ищем зверя. Душит скотину. Без подробностей.

Во дворе стояла тишина, особо неприятная, если учесть гремевшую через дорогу музыку. В какой-то момент из небольшой грядки, раскинувшейся под окнами, выпрыгнул охотникам под ноги маленький черный кролик. Совсем не трусливый, он деловито и целеустремленно пересек двор и скрылся за сложенными у забора ящиками.

– А может, и нет? – хмыкнул весело Слон.

Учитель только щекой дернул недовольно.

Дверь порождала воспоминания. Старая, деревянная. С побитой ржавчиной, но все еще мощной клямкой. Словно вновь у бабки оказался.

Стоило стукнуть в нее пару раз, и из-за угла вышла девушка. Молоденькая совсем, но крепкая, мощная. Такая, что посмотреть приятно, а руки сами тянутся пощупать. Слон тут же расплылся в улыбке, невольно расправляя плечи. Учитель глянул искоса, чуть дернул уголком губ, обозначая улыбку. Но тут же вновь нахмурился. Девушка была неправильная. Не по возрасту мрачная и осунувшаяся. Подозрительная.

– Добрый день, я Андрей, это мой напарник, Игорь, – заговорил он, и в этот момент дверь открылась. На пороге показалась хрупкая женщина, совсем не похожая на дочь. Видно, в отличие от нее, деревенский труд познала не с детства. Лысый тут же повернулся к ней, сменив собеседника, – мы из госинспекции по охране природы. У вас в районе появилось опасное животное. Нападает на домашнюю скотину…

– Ох, да-да, – с облегчением выдохнула старшая. – Как хорошо, что вы приехали, а то я совсем не знаю, куда обращаться. Он же нам всех зверей передушил и сожрал! За четыре ночи всех уничтожил, – в ее голосе слышались едва сдерживаемые слезы. – А мы только с них и живем. Но кто это может быть?! Оно ведь и козу задрало! И на месте сожрало!

Ничего сказать Лысый не успел, заговорила девушка. Тихо, но очень зло.

– Кролик это. Злобный, зубастый кролик.

– Лена! – раздраженно отмахнулась женщина.

А Лысый сделал стойку. И очень порадовался, заметив, как сузились глаза Слона, хотя больше в облике ученика ничего не изменилось.

– Игорек, – бросил он, улыбнувшись женщине. – Выясни все, а вы, – уже к девушке обратился он, – покажите, где оно похозяйничало.

Слон понятливо шагнул, перекрывая женщине обзор и профессионально перемежая вопросы и улыбку, увел ее в дом.

Лысый тут же стал собой. Ссутулился немного, нахмурился, забегал глазами по двору.

– Пойдемте, Лена, так? – дождался кивка и продолжил, шагая вперед, словно это он должен показывать дорогу. – Пожалуйста, расскажите мне о кролике.

Девушка фыркнула. Глаза стали злые, и на лице так отчетливо проступило презрение, что Лысый поспешил заверить: