Охотники: черное и белое

Глава 3

Лысый лежал, глядя в черный потолок. В деревне темнота была страшная, та, в которой прячутся не только твари тьмы, но и свои собственные демоны. Вот и сейчас он видел там не только темноту, но и многих мертвых. Сонмы тварей. И последнюю тоже. Он никогда таких не видел. Он даже не слышал о таких. Ее атака оказалась неприятной неожиданностью. Тварь была сильной, быстрой и прекрасно защищенной. Единственное, что в ней было из плюсов – это материальность. По крайней мере, они могли ее ранить, и это действительно плюс.

– Саша? – прилетел из темноты едва различимый шепот. Словно женщина боялась его разбудить, но и молчать силы закончились.

– М?

– Кто вы такие?

Лысый медленно вдохнул, выдохнул, подбирая слова, и проговорил привычную вводную. О двух мирах и хищных тварях.

– И вы их убиваете?

В голосе женщины был не только интерес, но и неожиданное возбуждение. Будто она восторгалась. Словно супергероя увидела. Но, возможно, так и было. Что они успели рассмотреть? Что понять?

– Да.

– А семья как к этому относится?

– У охотников нет семей. В основном поэтому они охотниками и становятся.

– А ты тоже? Кого-то потерял?

– Нет. Ну, то есть… – Лысый замялся. Такие разговоры он никогда не любил, но и обижать женщину не хотел. К тому же участие в ее голосе словно само тянуло из него воспоминания и признания. – Товарищей боевых я потерял. Я… в общем, на задании был. На нас там уорл наткнулся, такая мерзкая хищная тварь, быстрая и по деревьям как обезьяна лазит. Вот он напал. Пока охотники приехали, я один остался. Там меня и завербовали.

– А Игорь?

– У него брата задрали.

– Он твой напарник?

– Он мой ученик и… друг… даже больше. Как сын, наверное…

Признания сыпались сами. Женщина уже вопросов не задавала, только короткие реплики выдавала, направляя разговор.

***

Слон рассматривал темнеющие в ночи сараи. В доме было неожиданно душно, но даже приоткрыть окно он не думал. Кто знает, на что еще способен этот кролик.

– Игорь?

– М?

Слон чуть улыбнулся не поворачиваясь. Словно девушка могла увидеть его реакцию.

– А почему он назвал тебя Слон?

Слон хмыкнул, вышло не очень весело. Погоняло ему когда-то дал брат, а в армии, когда услышали историю, так и стали называть. Но погружаться в воспоминания сейчас не хотелось. Отвлечешься, пропустишь что-нибудь важное.

– Кличка, – коротко буркнул он.

Лена словно поняла его нежелание говорить о себе.

– А Саша кто тебе?

– Друг, учитель, напарник. – Слон помолчал. Тишина опять завладела домом, навалилась мыслями, и он заговорил вновь: – У нас вообще принято учить год. Потом ученика на вольные хлеба отпускают. Но Лысый много своих хоронил и… в общем, начались кое-какие проблемы. Он все какие-то отговорки придумывал, чтобы меня не отпускать. Пока наши не сообразили, что это просто страх. Ну как просто… Побоялись, что случись со мной что, он совсем повернется, и оставили. Официально я его ученик, неофициально напарник. Но наши уже подумывают сделать это нормальной практикой. Выживаемость в парах все же выше. Да и… таких, как Лысый слишком много. Многие из старичков и вовсе перестают учеников брать. Один вон долго отнекивался, надоело их хоронить. А сейчас с вампиром работает. Тот тоже его ученик. Но, поговаривают, Гору его оставят.

– Вампиром?!

Слон подавился смешком. Ну да, для простого человека ведь вампиры только по фильмам и книжкам знакомы. Монстры, которые пьют кровь. Или любят девок портить…

– Вампиры другие, не такие, каких ты себе представила. Хотя кровь им нужна, тут правда.

– А какие? – неожиданно рядом прошелестел любопытный голосок.

Слон бросил быстрый взгляд и улыбнулся. Девушка подползла совсем близко. Обхватила подушку руками, устроив на ней голову, и смотрела на Слона блестящими во тьме глазами.

***

Утро началось рано. Привычно. Обе женщины еще спали, прошедшая ночь оказалась выматывающей.

Ночная прохлада еще не отступила. Солнце только коснулось горизонта и не успело вернуть жару. За забором, в кустах у болотины, ругались птицы. А над деревней словно раскинулся купол безмолвия.

– Дверь?

– Запри, если что случится, через окно вылезут. Все лучше, чем для твари вход оставлять.

Лысый привалился к стене, стараясь разгрузить раненую ногу. Стимуляторы и обезболивающие помогали ее не чувствовать, но разум помнил все. К тому же нечувствительная, она сильно напоминала костыль, больше мешая двигаться, чем помогая.

Слон кивнул. Запер на ключ дверь и, подумав, положил его на подоконник ближайшего окна.

– В подвал?

– Нет. Посмотрим, что оно в деревне натворило.

Шли медленно, настороженно. Прислушивались к каждому шороху, опасаясь и втайне надеясь, что кролик вновь появится перед ними. Но нет, никто не показался. Тишина, покой, пугающее безмолвие. Вскоре стало ясно почему.

Не сговариваясь, они пошли к дому боевого деда и уже на подходе насторожились. Дверь, вместо того, чтобы закрывать проем, подпирала стену. Не вырванная, не сломанная, просто открытая. В руках тут же появились мачете и светилки. Днем почти бесполезные, но чем еще можно пронять проклятую тварь, они попросту не знали.

Лысый привычно, жестами, указал Слону идти вторым. Сам же осторожно заглянул внутрь, ничего странного не заметил, и уже увереннее шагнул.

Дед, точнее, то, что от него осталось, лежал в единственной, кроме кухни, комнате дома. В дальнем правом углу. Как раз под иконами.

Ружье валялось на полу посреди комнатушки. Кровь была везде. Алыми разводами украшала доски пола, бисерной вышивкой стены, даже на потолке виднелась, словно…

– Оно его живым на себе волокло? – глухо пробормотал Слон, разглядывая алые отпечатки рук на пожелтевшей краске.

Лысый дернул щекой, показал ученику следить за входом и пошел к телу. От тела, правда, осталось немного, лохмотья одежды, голова с выпученными, стеклянными глазами и оскалом зубов и несколько пальцев.