Охотники и жертвы

Глава 3

— Ага, то есть теперь в опасности не простые люди, а сами охотники? – спросил Тирин, когда я рассказал ему обо всем. Мы сидели у фонтана в городской площади – мастер Тиббин варил новое зелье, рецепт которого хранил в тайне и пока не хотел раскрывать ученику и поэтому отправил его погулять. Спустя столько лет лекарь все еще не доверял ученику свои секреты. Он поглощал очередную булку – третью за наше пребывание здесь. С самого детства он ел за двоих, но при этом оставался худым. Мастер Тиббин сначала думал, что Тирин чем-то болен и пытался лечить, но в итоге сдался и назвао причиной «неправильный организм».

 — Я бы не утверждал так уверен. Не думаю, что кто-то желает добра обычным людям и ради этого убивает нас, охотников. 

 — И кем, по-твоему, может быть «мать»?

 — Без понятия. 

 Мы замолчали. Я и в самом деле не знал, кем могла быть «мать». С мифологии различных народов матерью называли всевозможных богинь, жриц и саму природу.

 Мы направились к дверям и уже собирались пройти, как нас остановил мужчина с необычайно длинными ногами.

 — Заплатите прежде чем пройти, — сказал он слишком серьезно для работника цирка.

 — Сколько?

 — Пять медяков на двоих.

 Я не стал ждать, пока Тирин достанет деньги из кошелька, который хранил в наплечной сумке, вытащил из кармана пять медяков и протянул мужчине. Тот взял монетки, его хмурое лицо быстро преобразилось в добрую улыбу, и пожелал весело провести время. Тирин ругался: хотя мастер Тиббин ограничивал его в средствах, а мой учитель всегда давал больше денег, чем нужно, друг не принимал от меня такие жесты щедрости. Он успокоился, только когда мы проходили мимо лавки со сладостями и я попросил купить нам конфеты с корнем солодки. Мы наслаждались вкусностями и проходили мимо людей с необычайными способностями. Один мужчина изгибался так, что мог достать кончиком пальца ноги до затылка. Двое мужчин — братья-близнецы недорослики — били друг друга то молотком, то дубинкой, издавая странные звуки, тем самым смешили толпу. Одна женщина спилила себе ногу — крови было много, она все равно улыбалась. Не прошло и нескольких минут, как она будто по волшебству приклеила части ноги в одно целое, встала и исполнила танец под музыку, которую слышала только сама. Мы прошли дальше осматриваясь. Заметили несколько шатров с вывесками, перед которыми тянулись очереди людей. Но самая большая толпа собралась перед ярко-зеленой палаткой. Вывеска гласила: «Леди Карла подскажет ваше будущее». Мужчины, женщины и даже молодежь примерно нашего с Тирином возраста что-то обсуждали, рылись в карманах, считая деньги.

 — Сколько стоит предсказание? — спросил я у тучной женщины в возрасте. Она пыхтела в поисках, как я понял, кошелька.

 — Два серебряника.

 Тирин присвистнул.

 — Дорого.

 — Да, юноша, но говорят, что она еще ни разу не ошиблась.

 — Зачем вам знать будущее заранее? Ведь это в любом случае произойдет, судьбу не изменишь.

 — Леди Карла не только предсказывает будущее, но и помогает достичь желаемого, — она наконец нашла кошелек во внутреннем кармане платья и мечтательно прижала его к груди. — Я попрошу помочь влюбить в себя Нагла.

 — Да-а, тут точно понадобится магия.

 Я ткнул Тирина локтем в бок и увидел недовольный взгляд друга. Он часто говорил вещи, которые лучше не произносить вслух. Повезло, что женщина не услышала этой реплики. Гул усилился, все взгляды устремились к входу шатра. Там стояла женщина — высокая, молодая, красивая и одновременно наводящая ужас, в длинном серебристом платье. Я понимал, что это всего лишь образ, но не мог ничего сделать с нарастающим в груди страхом. Тирин инстинктивно отошел в сторону, но я не смог — ноги отказали. Женщина шла вперед, и голубые глаза осматривали каждого, будто читая людей как книги, пока не остановились на мне.

 — Ты, — она указала на меня рукой. Ее черные волосы развевались на ветру. Мое сердце упало, я хотел отвести глаза, но продолжая смотреть на нее.

 — Над тобой висят темные тучи, я вижу смерть, — она приблизилась и наклонилась, чтобы наши лица оказались на одном уровне. Я почувствовал приятный запах цветов и жимолости. — Очень скоро ты потеряешь близкого человека. Твоя жизнь изменит русло. Охотник станет жертвой.

 Пока она говорила, все вокруг словно потемнело и остались мы вдвоем. Никаких звуков, никаких голосов, кроме ее. Но, когда она закончила и направилась обратно к шатру, все вернулось к обычному состоянию. Я понял, что пот с меня льется ручьем, ноги похолодели. Тирин положил руку на мое плечо. 

 — Что это было?

 — Нам надо бежать.

 — Куда?

 — К учителю. Леди Карла настоящая ведьма, а ведьмы в городе до добра не доводят.