Охотники на принцесс

Глава 20.1

Глава 20

(В которой друзья узнают тайну Бирюзовой княжны, а Лель во второй раз соглашается выйти замуж)

Глаза дружбы редко ошибаются.

NN

Из покоев выходить не хотелось категорически. Даже чувство голода решило благоразумно утихнуть и не бесить меня. Интуиция кричала, что если уж тощего странного эльфа люди не погнушались похитить, то сказочную эльфийку, которую из меня сделала Сальви, и вовсе утащат, не успею я и пару шагов из дворца сделать.

Драконица похихикала над моими опасениями, заверила, что они с Лианом и Сирше никому меня в обиду не дадут, и смоталась к себе в комнаты, якобы припудрить нос, чтобы рядом со мной не испытывать комплексы по поводу собственной внешности.

Нет, в принципе, все было не так страшно. Наряд и прическа вовсе не казались вычурными и вполне подходили для выхода в город. Однако лицо, скрытое за слоем макияжа, казалось абсолютно чужим. Думаю, сейчас меня и мать не узнала бы.

– Фейн не сможет устоять, – шепнуло эхо.

Холодные пальцы дотронулись до моей руки, пытаясь приободрить.

– Этого и боюсь, – я перестал таращиться в зеркало и перевел взгляд на Виту.

Девушка улыбнулась мне.

– Эльф, который вечно пытается кого-то спасти… Кажется, я тебя выдумала.

И это мне говорит плод моего же воображения?

Смешно.

– Я придумала, как тебя спасти, Лель, – неожиданно и серьезно сообщила Вита, – нужно будет немного подождать, но я смогу это сделать.

Смелая маленькая мертвая человечка...

Наклонившись к девушке, я дотронулся легким поцелуем до холодного лба. От моей человечки пахло травами и чем-то странно сладким, непривычным.

Возможно, смертью.

– Спасибо, я обязательно дождусь.

Вита уткнулась носом мне в плечо. На какое-то короткое мгновение мне показалось, что она действительно рядом, и ее прикосновение не мерещится мне.

В дверь уверенно постучали.

Мираж развеялся, я по-прежнему стоял перед зеркалом в одиночестве.

– Ваше высочество! – мужской голос показался подозрительно знакомым. – Не сочтите за дерзость…

Ну и наглец этот Фейн! Увидел, что демон смылся из дворца и тут же поспешил подбить клинья к несчастной эльфийке. С одной стороны, отлично – нам же проще. Не придется бегать за архимагом по всему дворцу. С другой – было не очень уютно. В голове красочно представлялось, что стоит только открыть дверь, как мне тут же накинут на голову черный мешок. А дальше, не приходя в сознание, я отойду в мир иной на каком-нибудь жертвенном алтаре.

Я в нерешительности остановился, почти потянув на себя резную ручку в виде драконьей головы.

Может, для приличия стоит поломаться? Не спугнет ли сговорчивая эльфийка темного мага? Или наоборот, бедная принцесса в моем лице отчаялась до такой степени, что готова броситься в объятия первого встречного?

Хм…

Пока я раздумывал, стук повторился.

– Принцесса, я понимаю ваши сомнения, но я бы хотел помочь Вам!

Себе помоги.

Я чуть приоткрыл створку и попытался изобразить одновременно испуг, смущение и печаль.

– Что Вам угодно, лорд Фейн?

В оранжерее мне не удалось как следует рассмотреть темного мага, сейчас же выяснилось, что он был не так уж и высок – всего на полпальца выше меня. В темных, коротко остриженных волосах (что нетипично для колдунов) имелось приличное количество седины, и такое сочетание плохо вязалось с молодым лицом Фейна.

– Иллинэль, могу ли я вас так называть? Мы виделись всего несколько минут, но я сразу заметил вашу глубокую тоску и душевную боль.

Я опустил взгляд, дабы скрыть отсутствие в нем всего вышеперечисленного.

– Вы правы, лорд. Я вдали от дома, с тем, кого никогда не смогу полюбить. Это тяжело, – я отвернулся и сделал вид, что смахиваю слезу, после чего упрямо вздернул подбородок: – Но я не опозорю свой род и с достоинством вынесу все испытания, которые приготовила для меня создательница!

Уж не знаю, что именно в моих словах понравилось магу, но в его взгляде вспыхнул прямо-таки невероятный восторг.

– И это несмотря на то, что род сделал с вами? – вкрадчиво уточнил мужчина.

Знает, куда бить. Пожалуй, если бы на моем месте была сестра… А, хотя она и так сбежала! И безо всяких Фейнов.

– Вы задаете странные вопросы, лорд, – я покачал головой. – Думаю, нам не стоит продолжать разговор.

А то маг точно почувствует подвох.

– Иллинэль, а если бы я сказал, что есть способ избежать свадьбы? Я ведь правильно понял, что ваш эльфийский ритуал не был проведен?

Однако, он разбирается в наших обычаях. Интересно!

И как же мне отреагировать на подобный провокационный вопрос?

К счастью, от необходимости выдать что-то в ответ меня спасла Сальви. Драконица (по-прежнему одетая как парень) выглянула из соседних покоев, увидела разыгрывающуюся сцену и тут же переключила внимание на себя.

– Это что еще такое? – Сальви грозно свела брови у переносицы. – Ваше высочество, почему вы позволяете себе подобное поведение в отсутствии вашего жениха? Лорд, не знаю, как вас там… да и не хочу знать. Убирайтесь прочь, пока не нажили себе проблем!

Человек вспыхнул, будто спичка.

– Я архимаг Бирюзового двора!

– А я племянник Янтарного владыки, – нагло заявила драконица и продемонстрировала недобрый оскал. – Что дальше?

Фейн совершенно не почтительно фыркнул и сделал вид, что кроме нас двоих в коридоре больше никого нет.