Охотники на принцесс

Глава 31.1

Глава 31

(В которой Лель раскрывает тайну о своем участии ритуале и выясняет отношения с сестрой)

Чтобы жить в дружбе с теми, с кем живешь постоянно,

надо вести себя с ними так, будто вы видитесь всего раз в три месяца.

Жюль Ренар

Приходить в себя было больно. И морально (опять вляпались!), и физически (в затылке будто давали залпы салюта, к тому же меня немилосердно мутило). Я понимал, что открывать глаза бессмысленно, и вообще непонятно, что и как делать. Где Лиан? Где остальные? Они нашли Туве и Нэль? Спасли их? А вдруг сами попались, и помощи можно не ждать?

Я с трудом поворочался на месте, пытаясь подняться или хотя бы немного сориентироваться в пространстве, и обнаружил, что на руках появились оковы, от которых в сторону тянулась тяжелая цепь. Еще один неприятный сюрприз обнаружился на шее – плотный обруч, блокирующий магию. Он не душил, не давил, почти не ощущался, но вызывал мучительную слабость при попытке дозваться до силы. Даже обратиться к источнику я не мог.

Бесполезный калека! От злости я ударил кулаком по полу и едва не расплакался от унизительного ощущения беспомощности. Не помогло – только содрал кожу и больно ушибся.

– Не вреди себе, это еще успеется, – раздался откуда-то сбоку смутно знакомый женский голос. Он стал жестче и неприятно хрипел, искажая былое мелодичное звучание, но я все-таки узнал его.

– Нэль? – позвал я и неуверенно повернулся в сторону, откуда, как мне показалось, прозвучал голос. – Ты жива, слава создательнице! С тобой все в порядке?

– Мы знакомы? Сам не видишь, что ли… в порядке! Ха!

Я кое-как принял сидячее положение, ощупав вокруг неровные холодные камни, и отбросил с лица перепутавшиеся пряди волос. Узнает или нет? Совсем близко раздался испуганный вскрик, лязг цепей и глухой удар – кажется, по железным прутьям решетки.

– Нери? Не может быть! Что они с тобой сделали?!

Нашлась сестренка и даже опознала своего непутевого братца. Значит, не все потеряно, еще повоюем. Разобраться бы, где я, зачем и куда дели Лиана.

– «Они» только оглушили. А вот это, – я провел рукой по лицу, – знаешь, уже неважно. Я не могу тебя увидеть, Нэль, поэтому опиши, пожалуйста, насколько именно и что с тобой не в порядке. Ходить можешь?

– Даже бегать, только магию отняли, ну-у и… – хриплый голос сестры прозвучал как-то особенно надломлено. – Это из-за меня? Из-за побега? Ты совсем ничего не видишь?

В принципе, черный цвет – это уже «что-то», а не совсем ничего. Но бросаться обвинениями и рассказывать Иллинэль, что мне пришлось из-за нее пережить, совершенно не хотелось. Имелись дела гораздо важнее, чем выяснять, кто и почему был из нас неправ.

– Не вижу. Из-за полоумного некроманта, – повторил в очередной раз. – В моей слепоте виноват он. Ну и я сам, потому что глупо подставился. Остальное обсудим в более приятной обстановке, когда выберемся.

Нэль совсем невесело рассмеялась – звук вышил скрипящим и страшным.

– Что с голосом? Здесь есть еще кто-то, кроме нас?

– Кричала, сорвала, – также лаконично ответила сестра. – Есть. Рядом с тобой, левее, в нескольких шагах бросили еще одно бессознательное тело, кажется, хотя я и не уверена точно, это демон. Стоп! Ты хочешь сказать?..

Лиан! Отлично! Я, преодолевая боль, ползком направился в указанную сторону.

– Темный принц Киллиан Хекиль, можешь любить и жаловать, – представил я, – твой законный супруг, между прочим.

Сестра глухо зарычала. Это совершенно не походило на ту Иллинэль, которую я знал. Прежняя Нэль могла злиться, обижаться, оскорблять. Но сейчас от Серебряной принцессы веяло чем-то животным – настолько глубока и яростна была ее ненависть.

Я дополз до демона, неловко нащупал его голову, провел по лицу, ощутив на ладони едва уловимое дыхание, и затем, прижав пальцы к шее, почувствовал медленный, но ровный пульс. «Давай, приходи в себя, надо что-то делать!» – позвал друга. Но, видимо, в воде была лошадиная доза зелья: как я ни тянул за связь, вытащить Лиана из забытья не получалось.

– Сволочь! Надеюсь, что он скоро сдохнет! Прекрати помогать этой падали! – цепь по другую сторону решетки несколько раз с силой звякнула, будто бы Нэль попыталась вырваться из оков.

Снова нырнув в себя, я осторожно потянулся ко второй части связи – сейчас она дрожала от напряжения, отяжелела и казалась еще острее. Даже мысленно касаться ее было страшно.

– Замолчи, – рявкнул я в ответ и принялся шептать целебные заговоры. Да, магия не работала, но я отчаянно надеялся, что хоть немного, самую каплю, помогу. – Киллиан не сделал ничего, чтобы заслужить такое отношение к себе!

«Спасибо» – дыхание демона сбилось, и его мысли медленно, с трудом начали обретать четкость.