Охотники на принцесс

Эпилог

Эпилог

(В котором пути расходятся)

Дружба подобна сокровищнице:

из нее невозможно почерпнуть больше, чем ты в нее вложил.
Осип Мандельштам

Я стоял у самой кромки прибоя, зарывшись босыми ногами в теплый песок, и тихо блаженствовал. Закат вызолачивал бухту, к которой широкими ступенями из светлого мрамора спускалась сказочная столица Янтарных пределов. Ажурный город словно состоял из стекла, воздуха и света и тянулся куда-то ввысь тонкими шпилями.

Впереди расстилался бескрайний лазурный простор с белыми барашками волн.

Контрастное зрение Сури почти не искажало картину, и я старался запечатлеть в памяти каждую деталь – вставшие на якорь корабли с опущенными полотнами парусов, будто бы огромные птицы, присевшие передохнуть у длинных пирсов. Темный песок, в котором то и дело вспыхивали крошечные осколки янтаря. Соленый жаркий воздух; он пьянил не хуже крепкого вина и категорически не позволял в голове задерживаться серьезным мыслям. Пронзительные крики чаек. Ничего романтичного, как любили описывать в сентиментальных романах, в этих звуках не было, но они отлично дополняли место и момент.

Я потер уже подживший шрам на груди, как раз напротив сердца, и зажмурился от тепла и удовольствия – давненько мне не было так хорошо и спокойно.

Рядом объяснялись Лиан и Нэль.

Ну как объяснялись? Все и так было понятно.

– Может, лет через пятьсот - семьсот встретимся и попробуем что-нибудь решить… – сестра смотрела на демона серьезно, даже немного насуплено.

Смерти Темному принцу она уже не желала, но разом простить убийство Айрэля и весь копившийся за время бегства негатив при всем желании не смогла бы. Хорошо, хоть убрала часть колючек со связи – можно было почти безболезненно перекидываться мыслями. А на случай, если ей захочется снова надежно закрыться, я уже создал для Иллинэль амулет.

Пусть развлекается, раз решила, что домой не вернется.

Все в те же ближайшие пятьсот лет.

Киллиан сосредоточенно кивнул, согласившись со словами Серебряной принцессы, и легко поцеловал протянутую на прощанье ладонь.

– Будь осторожна и думай головой, а не эмоциями, – тихо попросил я Нэль.

Не послушается ведь – точно знаю, но и промолчать не могу.

А что до времени, согласен: понадобится не один век, чтобы эти двое смогли по-новому друг на друга посмотреть. Впрочем, сего добра у нас достаточно.

– И ты себя береги, – солнечно улыбнулась сестренка. За прошедшие недели остриженные пряди успели немного вырасти, и теперь теплый ветер смешно трепал золотые кудри, то и дело бросая их Иллинэль в лицо.

Снова потерев шрам, я вспомнил о выгоревшем сером поле – том, что осталось от города, где всех иноземцев пускали под нож во имя магии и науки. Все-таки Маев не обманула – духи, пришедшие на зов своих дочерей, напомнили не только людям, но и всему миру, почему не стоит связываться с ними и, тем более, пытаться исследовать. Даже немного жаль, что я не смог увидеть этого. Хотя, по словам друзей, духи дали возможность простым жителям собрать свои вещи и выйти за крепостную стену.

Я пришел в себя уже здесь, в замке Янтарного владыки, и очень обрадовался, что не пришлось выкапываться из могилы – как оказалось, Лиан никого ко мне не подпустил, доказывая, что пока остается хотя бы тонкая ниточка связи, есть шанс, что я вернусь.

После всего случившегося возможность, наконец, нормально отдохнуть показалась подарком свыше. Даже Сальви согласилась пару месяцев поскучать дома (подлечить расшатавшееся здоровье и нервы). Сирше, к сожалению, остаться с нами не мог. Ловцу требовалось как можно быстрее предстать с подробным докладом перед конгрегациями. Впрочем, до того, как попрощаться, Сирше предельно серьезно напомнил драконице о перспективах скорого вдовства, если принцесса не утерпит до его возвращения. Девушка загадочно улыбнулась и пообещала подождать.

А потом…

Мы с Лианом сильно сомневались, что эти двое смогут долго просидеть на одном месте. Новые дороги и места манили Сальви, Сирше до сих пор надеялся найти своего отца. Тем более, что духи пообещали оказать помощь.

Наши пути разбегались по сторонам света на долгие годы.

И я бы сказал, что, несмотря на предстоящую разлуку, ночные кошмары о плене будут еще долго объединять нас (как и воспоминания обо всех пережитых вместе радостях и горестях), но, увы, сны мне больше не снились.

Хотя, правильнее сказать, что теперь я почти не спал.

И не ел. Так, совсем чуть-чуть для отвода глаз. Зато перестал выглядеть, как заморенный зомби, и чувствовал себя хорошо – больше ничего не болело.

Киллиан кинул короткий взгляд и, попрощавшись с Иллинэль, направился в мою сторону. Нам еще предстояло вытащить с Изнанки какую-нибудь словоохотливую тварь и провести ритуал объединения, чтобы демон вновь обрел голос. Заодно у Сури подруга появится. Или друг, как уж повезет.