Охотники. Запретная для хищника - 2

Глава 13

— Милый, мне бы успеть нарвать чёрных лилий на Русалочьем озере, — прошептала златовласая Фрейя, — нужно сделать это до наступления осени, иначе будет поздно, и я не смогу сварить регенирующую мазь.

— Я думал, мы проведём этот день вдвоём, только ты и я, — возразил Соулу, нежно перебирая пальцами длинные рыжие локоны.

Создатель шеньских земель не пожалел золотого цвета и красоты для мортумок: юная Фрейя была прекрасна и свежа, как наливное яблочко.

Они сидели в обнимку на поляне, усыпанной цветами, вдыхая ароматы зверобоя и душицы. Cоулу зарылся лицом в блестящее пламя ослепительно рыжих кудрей…

— Знаешь, мне не нужно ничего от этой жизни, — прошептал юный армариец, — ни богатства, ни почестей, ни славы. Всё, чего я хочу, это смотреть на тебя, держать тебя за руку, слушать твой голос, твой смех… Разве это не счастье?

— Какой ты смешной, Соулу! — кокетливо подмигнула Фрейя. — Если хочешь жениться, то учти, что тебе придётся много работать, а не просто глазеть на меня!

Он и не собирался спорить… Их пальцы переплелись, языки и губы слились воедино… Никакого юношеского трепета и неловкости, они уже давно прошли этот этап… Стук сердца, бешеное дыхание, сливающиеся в единый ритм страсти и безудержной ласки…

— Фрейя, я хочу, чтобы этот день навсегда остался со мной…

— Ты уверен, милый?

— Да, я обрёл свой рай, и не хочу, чтобы меня изгоняли из него…

— Хорошо, — мягко улыбнулась мортумка, её припухшие губы хранили память о недавних поцелуях, — если ты уверен, что сегодня тот самый день…

— Уверен, — нетерпеливо перебил девушку Соулу, — Ты сама готовила это зелье?

— Конечно, — Фрейя сняла с шеи крошечный глиняный кувшинчик, запечатанный сургучом, и протянула его возлюбленному.

— Держи, ровно пять унций отменного зелья Незабвения. То, что произошло сегодня, навсегда останется в твоей памяти свежим и нетронутым, никакие другие события и воспоминания не сотрут это.

— А ты не хочешь? — Изумился Соулу, вскрывая сургучную пробку отломившейся ивовой веткой.

— Нет. Оставлю это на день нашей свадьбы, — Фрейя широко улыбнулась, обнажив безупречно белые зубы и положив голову на плечо любимому, — а сейчас пойдём на озеро. Мазеус, правда, запретил к нему приближаться. Но я не верю этому параноику. Ему везде мерещатся оборотни.

— Наверняка, хочет придать себе важности, — беззаботно промурлыкал Соулу, медленно пожёвывая соломинку, — чтобы все думали, будто он действительно занят делом и охраняет рубежи.

— Хм, не знаю, — нахмурилась девушка. — Говорят, что вервольфы растерзали его жену, а он остался вдовцом с маленькой дочкой. Я также слышала, что у альдейского кузнеца Орни Ависа погибла свояченица, и ему пришлось брать опеку над племянницей.

— Ты веришь в эти сплетни? — ухмыльнулся Соулу, — я уверен, что их распускают сами Охотники. Почему-то кроме них, никто не видел ни одного оборотня. У нас в Армарии их считают бездельниками, которые любят махать кулаками и хвастаться вымышленными подвигами. Пойдём. — Соулу резко поднялся на ноги, протягивая руки Фрейе, — если не нарвем лилий, то хотя бы искупаемся, а если повезет, то увидим русалку! Мой дед рассказывал, что в юности любил купаться в озере в полнолуние, когда водяные девы поднимались с илистого дна. Говорят, они носят венки из водорослей и болотных стрекоз и пахнут тиной… И, кстати, это неправда, что у них рыбий хвост вместо ног, на самом деле…

***

— Какой же ты был олух, Соулу, — выдохнул Фейн, — Ты, правда, считал Охотников болтунами, но в то же время верил старым сказкам про водяных дев?

— Это не сказки, — махнул рукой обращённый армариец, — мой дед никогда не врал, просто ему повезло избежать встречи с волками, поэтому он считал их выдумкой. Даже когда меня обратили… А вот с русалками он встречался. Говорил, что, когда они выходят из воды, вокруг них висит облако плотного тумана, которое испаряется на солнце. Без этого облачка они жить не могут — высыхают и погибают, а ещё русалки любят заговаривать земных юношей и утаскивать их на дно. Деда тоже пытались утащить, но он не поддался… Я думаю, что все эти твари из Проклятого леса, и оборотни, и водяные — нечистые, а к нам относятся как к еде. К еде, которая умеет разговаривать… Они не почитают людей как ровню. Но тогда я этого не знал… — Соулу широко расставил длинные тренированные ноги, облокотившись о стену пещеры, и прикрыл глаза…

— Соулу, — я привстала со своего места, тихо подошла к бедному армарийцу и присела рядом, — на твоей шее до сих пор висит глиняный кувшинчик. Это то самое зелье, которое дала тебе Фрейя?

— Да, — грустно улыбнулся парень, проводя рукой по кожаному ремешку. — Это эликсир из незабудок, позволяющий запоминать в деталях все события в определенный день. Вообще-то, это эту штуку запрещено изготавливать. Она очень токсична, если выпить больше нормы. А норма у каждого своя. Просто так её не рассчитаешь, пока не попробуешь. Но мортумцы всё равно его пьют, особенно когда нужно запомнить сложные рецепты зелий. Говорят, что это варево вызывает привыкание. Но я пробовал его всего раз в жизни. Вкус так себе, а вот запах одурманивает… Хочешь понюхать? — Не дожидаясь моего ответа, Соулу снял с шеи кожаный ремешок и протянул его мне.