Охотники. Запретная для хищника - 2

Глава 19

— Или она, — выдохнул Лойн, — сдаётся мне, что Зойн слишком слишком близко подпустил к себе нашу массажистку.

— Ты думаешь, это Аюри? — изумился Эруто.

— Больше некому, — покачал головой блондин, — в нашей команде все молчуны, за исключением Сэйлы. Но она туповата, и кроме оружия да оборотней с ней не о чем говорить.

Сэйла под всеобщий хохот в тысячный раз попыталась втащить зарвавшемуся юнцу. А мне было не до смеха.

Слова Лойна навели меня на грустные и тревожные мысли. Мне не верилось, что наш добрый и рассудительный Зойн не понимал опасности подобного поведения…

Надо будет поговорить с ним после испытания. Серьёзно поговорить. После нашего последнего разговора с Зойном, я поняла, что алхимик был в курсе своих недостатков. Излишняя доверчивость могла сыграть с нами злую шутку.

Сам же мортумец, пошатываясь, приблизился к нам, и начал бестолково объяснять:

— Я раздам каждому из вас по карте, на них обозначены все возможные маршруты передвижения. Ваш номер будет известен непосредственно перед самим испытанием, после того как Эрикуло проведет жеребьевку. Вы должны добраться до сундуков с оружием и вернуться на арену. Карты зачарованы, поэтому зрители смогут следить за ходом испытания по огромному зеркалу, установленному на арене…

— Все уже в курсе, Зойн… — перебил его Урду, нетерпеливо поправляя снаряжение, — Лидди и Анетта рассказали нам об этом ещё вчера, когда Онесто получил карту.

— Красавцы! — Присвистнул Фейн, — И ничего нам не рассказали!

— Да-да, конечно, — смутился алхимик, — вы все это знаете… Кхе-кхе… В добрый путь. Желаю удачи!

— Спасибо! — произнесли мы нестройным хором.

На Зойна было больно смотреть: казалось, что за последнии сутки мортумец постарел на пару десятков лет.

— Пусть лесные боги будут на вашей стороне, — благословил нас алхимик, и мы двинулись в сторону арены, обливаясь потом.

Несмотря на раннее утро, солнце палило нещадно. Сухая, красная, невесомая пыль клубилась под нашими ботинками.

В таком мрачном расположении духа мы ещё ни разу не выходили.

— Вы форменные идиоты, — кричала Сэйла, — поочерёдно дёргая за руку Урду и Эруто. Как можно было знать о задании и ничего нам не рассказать?! Мы бы могли придумать план, разработать стратегию! Вы хоть понимаете, что мы снова приступаем к заданию самыми неподготовленными?

От ярости Сэйла захлёбывалась собственными словами, переходя на сдавленный хрип.

— Ну, не кипятись, старушка. — Попытался утихомирить Сэйлу Лойн. — Мы и до этого выходили неподготовленными и это не мешало нам выигрывать!

— Послушай, — обиженно протянул Урду, — ты была на званом ужине вместе со всеми! Мы думали, ты всё слышала!

— Нет, — рявкнула Сэйла, — в отличии от вас, я не тёрлась по углам с кем ни попадя, а разговаривала с Мирабом!

— Она просто нам завидует! — Грустно пожал плечами Лойн, но, к счастью, его слова потонули во всеобщем грохоте.

Арена встретила нас привычным гулом и оглушающей музыкой. Наконец, мелодия стихла, и под шелест развевающихся на ветру флагов перед зрителями появился вычурно одетый Эриколо.

Лойн даже не сдерживал смешков, разглядывая и комментируя атласный изумрудный смокинг, расшитый золотыми цветами:

— Кажется, Глейн сшил этот костюм из штор своей прабабушки. Если я погибну на этом испытании, выполните мою последнюю просьбу. Похороните меня в костюме Эрикуло! Я унесу его позор с собой.

— Капитаны команд приглашаются на жеребьевку, — объявил Эрикуло, порхая над ареной.

По старой традиции Фейн отделился от нашей группы и быстро зашагал к нужной трибуне. Ему пришлось обогнуть исполинское двустороннее зеркало, установленное на арене.

Деканы Шеньской академии обладали поистине безграничными возможностями и неуемной фантазией. Трудно представить, чего им стоило создать такие грандиозные сооружения, как глубоководный бассейн или гигантское магическое зеркало на пол-арены.

— Вчера вечером Глейн объяснил, что зрители смогут увидеть в зеркале всё, что будет происходить с участниками, — взахлёб тараторил Эруто, пытаясь рассказать за пол-минуты всё то, о чём остальные участники знали ещё вчера, — словно они смотрят на них вживую. Обратите внимание — каждая грань зеркала разделена на три сектора, в каждом из которых будет отображать перемещение определенной команды.

— Да-да, — перебил его Урду, — Индиссиву говорила, что в правой части магическое стекло покажет Зельеваров, в левой — Оружейников, а в центральной — Охотников. Все маршруты равны по сложности. Правда, что именно нас поджидает мы не расслышали.

— Сейчас узнаем, — жизнерадостно воскликнул Лойн. — Смотрите, Фейн возвращается!

Жеребьевка действительно не заняла много времени, уже через пару минут Фейн вернулся, чтобы сообщить, что нам выпал маршрут под номером один.

Первыми арену покинули мортумцы, за ними последовали зельевары. Онесто и Фортивир усиленно махали руками и кричали землякам прощальные напутствия. Мазеуса видно не было. Как и Эктуриуса. Это был тревожный знак. Сэйла нервно покусывала губы и вертела головой, надеясь увидеть отца. Но старейшина так и не появился.