Ой, а где тут выход?

1 ГЛАВА. Похищение.

Чёрт! Голова раскалывается. Вроде не пила вчера. Холодно. Может, температура? Вот только заболеть не хватало перед презентацией нового проекта. Меня тогда наша «Горгулья» Ивановна проглотит не прожёвывая. Божечки, только не это. А как все кости ломит… Так, стоп! Почему так жёстко? Я что, с кровати упала?

В центре комнаты, на каменном полу, лежала хрупкая девушка. Она была невысокого роста, в розовой пижаме. Её маленькое тельце тряслось от холода и страха. Как она сюда попала? Что это за место? Ноги просто онемели и практически не ощущали ничего, та же картина и с руками. Такими темпами можно не просто заболеть, а конкретно слечь. Скорее всего, это и является основной причиной головной боли — холодный каменный пол.

Вокруг пусто, ни одной живой души. Возникает закономерный вопрос: где она? И как её сюда занесло? Какими такими ветрами? Ответа на это нет, да и вряд ли он появится, если она продолжит тут лежать.

Подъём с пола был тяжёлым. Голова резко закружилась, отдавая в виски острой болью. Всё-таки у неё температура. Ломота в теле отчётливо дала это понять, да и сопутствующий озноб только подтвердил эту догадку. Попробовать закричать? Позвать на помощь? А надо ли? Вдруг её похитили? Но опять же, кто и зачем?

Комната была куполообразной формы. Осмотревшись по сторонам, Ася не нашла ни одного окна, только небольшую дверь. Возможности посмотреть, что снаружи, нет, значит, придётся идти на свой страх и риск вперёд. Бежать из этого странного места. Ой, простите, я сказала «бежать»? Скорее уж ползти со скоростью раненой черепашки.

Уже на подходе к двери Ася услышала где-то в отдалении гул голосов. Аккуратно, не торопясь, она подошла к двери и, тихо приоткрыв, высунула голову в коридор, чтобы осмотреться. Голоса стали более чёткими, и можно было более-менее понять разговор.

— Да брось, Франс, неужели ты всерьёз надеешься призвать духа лиса? Это же смешно! — судя по голосу, один из них был очень молод, лет двадцать, не больше, может, даже меньше.

— А для чего ты думаешь, мы собирались сегодня здесь? Когда-то в этом зале проводили обряд призыва лисов. — Говорящий был примерно того же возраста, что и его собеседник. У него был очень звонкий голос.

— Они давно исчезли! Очнись, уже тысячу лет прошло! — Третий. Где-то на заднем фоне — шушуканье ещё нескольких людей, но сколько точно, она определить не могла. Однако то, что всего парней больше четырёх, — это точно.

— Почему и куда? Ты веришь в то, что они провинились перед богами и те просто решили стереть их с лица Силении? — Силении? Лисы? О чём вообще они говорят? Вот чёрт. Кажется, она попала в руки психов, наркоманов, ну или в крайнем случае какой-то секты. А ей, возможно, уготована роль жертвы для подношения этим самым лисам. Сатанисты? Надо срочно уносить отсюда ноги. Только как и куда?

— Никто не знает, но какие ещё есть варианты?

— Рассудите сами. Они были посланниками богов! Сильная раса. Да и если вы внимательно слушали, то обратили бы внимание, что это одна из версий — что они провинились.

— Да, я тоже на это обратил внимание. Но что ты этим хочешь сказать? Ты что-то нашёл?

— Да. Я покопался в архивах библиотеки… Есть ещё версия. Лисы хранили у себя артефакт, подаренный Богиней. Сила его была огромна и чиста, она помогала лисам держаться в нашем мире и удерживать равновесие. Соответственно, имеющий его получал огромную власть как над лисами, так и над миром. Есть версия, что этот артефакт похитили.

— Но кто? Тем более ты говоришь, что обладающий им обладает миром. Вряд ли бы его похититель остановился на этом. Об этом давно бы стало известно. Такое в принципе невозможно скрыть. Для чего тогда вообще его похищать?

— Здесь очень много суждений и расхождений, но я склоняюсь к этой версии. Ведь если сравнить времена, когда были лисы, и когда они исчезли, то можно заметить огромную разницу. Плодотворные земли в Хесомиве, которые сейчас больше похожи на пустошь, богатые урожаи, а сколько было женщин? А одарённые? Сколько было магически одарённых? Сейчас же, посмотри сейчас! С каждым годом их рождается всё меньше и меньше. Та же картина и с женщинами, да и с потомством в целом. И всё это пошло с того момента, как исчезли лисы. Вряд ли бы такое стало происходить, если бы их наказали Боги. Да и место, где располагался их город… Там сейчас растут густые леса, и кто бы туда ни заходил, пройти его полностью никогда не может. Странно, не правда ли? Мне кажется, они не исчезли, а просто мы их не видим.

— Хм… Бред.

— Всё равно, чего ты хотел добиться этим обрядом? Вернуть их обратно?

— Нет. Вызвать одного, чтобы узнать, что же произошло на самом деле. Может, мы смогли бы узнать правду, как способ вернуть их. Расы вымирают, Силения увядает. Это не скрыть.

Дальше этот бред Ася слушать просто не могла. Перед глазами всё плыло, а в ушах звучал ритм пульса. Надо срочно уходить, пока эти ненормальные не узнали, что она пришла в себя. Слишком опасно оставаться тут. В случае обнаружения она даже не сможет им дать отпор.

Медленно, чтобы не скрипеть, девушка открыла дверь и, держась за стенку, пошла в противоположную от голосов сторону. К горлу подступил ком, перед глазами всё плыло, а ноги того и гляди откажутся идти.

«Ох, как же плохо. Да по сравнению с этим Горгулья Ивановна — вообще мечта всей жизни.»

Тёмный силуэт лестницы подарил надежду и в то же время тяжкий вздох. Ей ведь надо по ней подняться, а как, если она еле тащится? Постояв, сделав дыхательные упражнения, она посмотрела на каменные ступени, уходящие вверх и поворачивающие за угол. Путь предстоит нелёгкий, но и выбора нет. На стене висели зажжённые факелы, но их было ровно столько, чтобы пройти эту лестницу, которая оказалась не короткой.

Спустя минут двадцать она всё же поднялась наверх, часто делая небольшие передышки, когда было совсем невмоготу. Сил практически не осталось. Откуда-то со стороны потянуло свежим воздухом, а значит, либо открытое окно, либо выход. Собрав волю в кулак, Ася пошла в ту сторону и вскоре наткнулась на выход. Двери там не было, и это место всё больше и больше походило на склеп. Боги, куда же её в действительности занесло?