Ой, а где тут выход?

32 Глава! Попытка не пытка.

— Итак, господин Питель, может, вы уже начнёте говорить? — спросил Нилл, сидя за столом напротив мужчины. Он уже отправил своих ребят за Нани, так что скоро и эта избалованная девчонка будет здесь.

— А знаете, вы можете молчать и дальше! — Шихар резко подлетел и навис над мужчиной, который сидел и ехидно улыбался. — Нани ведь уже здесь и всё нам рассказала. Иначе как бы мы узнали о вас? — довольно улыбнулся девятихвостый. — Просто нам она преподнесла события несколько в ином ракурсе.

— Что? — резко переполошился плешивый мужичок. — О чём вы?

— Ну как же. О том, что вы изначально невзлюбили своевольную адептку, которой всё сходило с рук. С ней носились все, как с королевой. Ректор на всё закрывал глаза, во всём ей потакал. А когда появилась возможность её исключить, сам господин Вильгельм спас её. Вас это злило, не давало покоя, ведь она нарушала все правила, которые вы так чтили, бережно охраняли, лелеяли. — Шихар говорил спокойно, и с каждым его словом лицо Пителя становилось всё красней и красней, а хилые руки сжимались в кулаки.

— Она вообще наплевала на всё! Стрелять на вступительном в преподавателя?! Да где это слыхано?! Что она о себе возомнила? А её вольные высказывания? Как она смеет так себя вести?! Ей не место в этой академии! — взорвался Питель.

— Вот. Именно это нам и сказала Нани. Она заявила, что это вы подговорили её к отравлению адептки Аси. Вы ведь знали, что между девушками были напряжённые отношения, — продолжил игру Нилл. — Нани рассказала вам, какие конфеты Асе дарил её отец, и вы решили подстраховаться, чтобы она точно их съела. Вы придумали яд, подмешали его в конфеты, заранее купленные Нани, и отнесли их в комнату. Так что Нани — лишь жертва, и для неё будет более мягкий приговор.

— Враньё! Это она! Она попросила меня помочь ей! — вырвалось у Пителя. Он тут же закрыл рот рукой, но было поздно. Шихар кровожадно улыбнулся. В одно мгновение у него на голове появились ушки, а за спиной замелькали белоснежные хвосты. При виде этой картины лицо Пителя резко потеряло все краски.

— А это мы ещё проверим. Вы же отказались давать показания.

— Девятихвостый лис?! Неужели это правда? Вы же исчезли?!

— Как видишь, нет. И это благодаря Асе. Знаешь ли ты, на кого вы совершили покушение? Ася — моя невеста. Я глава охраны и защиты дворца Шихар Вайрдмурд. — В глазах Пителя промелькнуло узнавание. Он слышал это имя, точно слышал. — И последнее: Ася не просто адептка и моя невеста, она ключ к пробуждению нашего народа, а ещё принцесса Силениэль. Как думаешь, что тебя ждёт за покушение на такую значимую особу?

Бывший преподаватель побледнел так, что стал не краше белой простыни.

— Я расскажу, я всё расскажу! Всю правду! Нани лжёт! Я всё расскажу, — затараторил он и потянулся к Шихару трясущимися руками. — Только, пожалуйста, не приговаривайте меня к смерти!

— Отлично. Зендан, запиши показания господина Пителя. — Нилл хлопнул по столу ладонями и вместе с Шихаром покинул кабинет бывшего преподавателя.

***

— Принцесса, значит? — Арчи сидел на стуле и смотрел на меня невидящим взглядом. Даже страшно представить, что творится в его голове в данную минуту. Лично я бы вот так сразу не поверила. Хотя я постаралась рассказать ему вкратце.

— Сложно поверить, знаю.

— Кто ещё знает об этом? — Он налил из графина воды в стакан и осушил его в несколько глотков.

— Не многие. Ректор, господин Вуд, Шихар, Нилл, Сай, Жак, ну и моя няня.

— Няня?

— Да. Она в этом городе. Ректор помог ей тут устроиться.

— А та диадема? — Он очертил рукой подобие короны на голове.

— Настоящая.

— То есть на балу ты открыто заявила о том, кто ты?

— Можно и так сказать. Я ничем не рисковала. Никто даже не обратил внимания.

— Боги, Ася! — Друг растёр лицо руками и снова посмотрел на меня. — И вот это вот… — Он опять указал рукой в мою сторону, видимо имея в виду священный камень. — Оно убивает тебя?

— Получается, что так.

— А вытащить его?

— Мы пока не знаем как. Сила внутри меня ищет выход, но куда?

— Так, может, в какой-нибудь другой артефакт? Если, конечно, с тем камнем не было особой связи. Можно же придумать что-то подходящее!

— Повтори, что ты сейчас сказал, — зацепилась я за его слова.

— Слить силу в другой артефакт?

— Нет, дальше. — Арчи завис, не понимая, что я ещё от него требую. — Особая связь?

— Да! Именно! Арчи, ты молодец! — Бегом к Шихару. — Нэсси, сможешь отвести?

Уже выходя из комнаты, я столкнулась с Сайрусом. Мы практически врезались друг в друга. Не говоря ни слова, я схватила его за руку и потащила за собой. Он даже не сопротивлялся, видимо ещё ничего не понял.

— Ася, что происходит? Вы куда так бежите? — спросил наконец он.

— К Шихару. Возможно, тебе больше не придётся сидеть в архивах.

— Мой отец тоже ищет информацию во всех известных ему источниках. А в чём, собственно, дело?

— Сейчас всё узнаешь, — ответил ему Арчи.

— О! Привет! А… — Бедный Сай, кажется, окончательно растерялся.

— Я в курсе всего.

— А… Понял.

Адептов было тьма-тьмущая. Никогда не замечала, что у нас столько народу. И все так и норовят встать на пути. Несколько раз я чуть не потеряла Нэсси из виду, но она останавливалась и дожидалась нас. Я удивилась, когда малышка привела нас к кабинету Пителя. Что Шихар тут забыл? Но когда оттуда вышел Нилл и злой как чёрт мой девятихвостый в истинном своём обличии, внутри закрались подозрения.

— Ася? — опешил Нилл. — Привет. — Он внимательно стал меня осматривать, стараясь что-то увидеть.

— Привет. Я искала вас.

— Что ты тут делаешь? — Шихар моментально оказался возле меня, укрыв от посторонних глаз своими хвостами. — Я же попросил тебя пока побыть в комнате.

— Я, кажется, знаю, как вытащить камень.

— Что? Как? Подожди. Идёмте тогда все в кабинет Доминиана. Там сейчас как раз сидит отец Сайруса.