Ой, а где тут выход?

Эпилог.

— Лизи, возьми брата на руки, пока он не натворил чего-нибудь!

— Мам, а где няня? Разве не она этим должна заниматься? — возмутилась дочка.

Сегодня её день рождения. Она достигла совершеннолетия. А там и академия не за горами. Хоть Лизи и принцесса, поход за знаниями никто не отменял.

— Она сейчас придёт.

— Так пусть Нэсси последит! — ляпнула дочь и посмотрела на мою малышку, которая за своим потомством замаялась уже бегать. Бедняжка, как я её понимаю.

Сегодня будет много гостей. Среди них Рэйка с Жаком и своими сорванцами. Они отправятся в академию вместе с нашей Лизи. Ректор Доминиан уже сейчас готовится к их приезду — обвешивает академию защитными заклинаниями. Это его так впечатлил наш визит в гости прошлым летом.

Арчи обзавёлся семьёй не так давно, но они уже ждут первенца. Сай пока и вовсе не женился, однако, возможно, в скором времени мы всё же погуляем и на его свадьбе. Ротчестер сошёлся с одной из новых преподавательниц академии, а вот Вуд… вы не поверите, но Вита всё-таки добилась его внимания, и у них растут две замечательные девочки и один мальчик. Кстати, они тоже должны сегодня присутствовать на празднике.

Наша дочь характером вся в меня. Черты лица — и мои, и Шихара. Мои глаза, серебристый цвет волос, мой маленький носик и пухлые губы от отца. Красавица! Ушей и хвоста у неё, конечно, нет, но сила девятихвостых в ней всё же присутствует. Хвост и уши достались нашему Константину. Шихар никак не нарадуется. Ещё бы — наследник, будущий король! Так смешно видеть маленького карапуза, который ещё только ползает, но уже с пушистыми хвостиками, как у крольчат. Я, когда впервые увидела эту трансформацию, очень долго смеялась и всё допытывалась у любимого, не было ли в их роду кроликов. Шихар сам был удивлён. По его словам, это должно было произойти не раньше подросткового возраста. Но чему удивляться? У нас вся семейка особенная. Это даже король Шихара подметил, когда пробудился ото сна.

— Пап! Возьми, пожалуйста, Константина. Сегодня ведь мой день! Ну пожалуйста. — Лизи состроила жалобный взгляд вошедшему Шихару. У неё это получалось лучше всех. Вручив братика отцу, она быстро вылетела за дверь.

Муж стоял и растерянно смотрел на меня.

— Вообще-то я зашёл сказать маме новость, а потом у меня собрание. — Чмокнув малыша, он подошёл ко мне и вручил его уже в мои руки.

Так и знала, что этим всё закончится.

— Это кто тут у нас такой проказник? Весь в папу.

— Уверена? — Шихар обнял меня со спины и поцеловал в плечо. — А мне кажется, что все наши дети получили это наследие от своей мамы.

— Шихар, а что за собрание? И куда это полезли твои шаловливые руки? — Я посмотрела на мужа в отражении, поймала его разочарованный взгляд и ощутила, как его руки вернулись обратно на мою талию.

— А я думал, ты спросишь про новость.

— Что за новость? — тут же заинтересовалась я.

В комнату наконец вошла моя няня — вернее, теперь уже няня наших детей.

— Прошу меня извинить, я немного задержалась. — Она посмотрела на нас со счастливой улыбкой и забрала сына.

— Няня, уложите Константина спать, а то он скоро начнёт капризничать.

— Хорошо, Ваше Величество. Сейчас всё сделаем, да, малыш?

Стоило ей выйти за дверь, как я тут же оказалась на кровати, прижатая любимым мужем.

— Эй! Ты же хотел рассказать мне какую-то важную новость!

— Я отсылал приглашение Ниллу. Он приехал в город и дал ответ.

— Нилл? Он согласился? Неужели я наконец смогу его увидеть?

— Да.

Его можно понять. В тот день, когда Вильгельм запустил в меня пульсаром, я ведь чуть не погибла. Шихар и Нилл тогда сильно перепугались. Быстро схватили меня в охапку и помчались к месту бывшего хранилища камня. Вильгельма не убили, нет — он слишком желал этого. Его посадили в тюрьму, из которой он вряд ли когда-нибудь выберется, а его соседкой какое-то время будет любимая дочка Нани. Марию тоже осудили и отправили туда же. Так что теперь этой троице будет и время, и тема для обсуждений.

Меня спасли, но чего им это стоило… Бедные мужчины. У них просто стальные нервы. После той ситуации академию я заканчивала кое-как и уже в статусе королевы. Пришлось — ведь с пробуждением девятихвостых всё встало на свои места. Лже-родственника свергли, и корона перешла в руки истинных правителей, то есть меня и Шихара. Память ко мне вернулась полностью, так что я знала, что меня ждёт и что предстоит. Родители готовили меня к этому.

А Нилл… Он стал избегать наших встреч. Мы виделись очень редко, а после моей беременности он и вовсе перестал нас навещать, ссылаясь на дела. Нет, переписывались мы часто, но письма — это одно, а живое общение — совсем другое. Поэтому для меня так важно, что он наконец появится на празднике. Надеюсь, он всё понял и принял. А вообще, есть у меня одна мысль… Не зря же я хочу, чтобы Нилл к нам приехал.

— Ты ведь что-то задумала? — спросил Шихар, целуя меня в шею.

— С чего ты взял?

— У тебя на лице всё написано. — Я ощутила, как ослабевает корсет.

— М-м-м… Любимый, а у тебя сейчас разве не должно быть важное собрание?

— Подождёт…

***

Лиза стояла и смотрела на витрину с украшениями. Да, получилось не очень хорошо. Мама дала ей свою брошь, а она её потеряла. Но, может, если найти похожую, мама не заметит подмены? Тем более у неё этих украшений полно. Папа вечно ей что-то дарит. Ладно, была не была. Смысла стоять и глазеть на витрину нет. Только бы получилось уговорить господина Жорша подобрать брошь и ничего не рассказывать родителям.

Лиза сделала глубокий вдох и направилась к двери. Однако в тот момент, когда она входила, оттуда выходил какой-то мужчина, в которого она благополучно врезалась. Да так сильно, что не поймай он её — сидела бы сейчас попой на земле.

— Прошу меня извинить, — произнёс приятный мужской голос.

Девушка подняла глаза на незнакомца, и оба замерли. Высокий брюнет смотрел на неё, изучая, словно не веря своим глазам.