Оклеветанная невеста. В рабстве у жестокого дракона

Глава 14. Вьюнок на шрамах

Годрик замер, и я очень ярко ощутила, как внутри него сталкиваются две эмоции.

С одной стороны, ярость дракона, привыкшего сминать любое препятствие на своём пути.

С другой – холодный расчет стратега.

Он молчал долго, глядя на колючий забор между нами так, словно хотел испепелить его одним взглядом. Но терновник, подпитываемый бешеным биением моего сердца, лишь крепче сжимал свои зубастые объятия, ощетинив шипы в сторону Годрика.

Словно хотел сделать всё, чтобы защитить меня от него.

– Хорошо, – наконец, процедил он, и его голос был похож на скрежет металла по камню. – Будь по-твоему… нормальная женщина.

Он сделал шаг назад, дав мне больше пространства. Рывком стянул с руки кожаную перчатку. Движение было резким, агрессивным, словно он обнажил оружие, а не ладонь.

– Садись! – жёстко велел Сальгадо, коротким кивком указав на кресло, укрытое пыльным чехлом. Сам прислонился к краю стола, скрестив мощные ноги. Устремил на меня пылающий взгляд, который буквально опалил моё лицо.

Я сглотнула нервный комок.

– Если ты хочешь диалога, Шантрель, – вкрадчиво сказал Годрик, – то давай начнём его с правды. Твои сорняки растут от страха – это я уже понял. Но когда ты приготовила ту кашу, я не почувствовал в тебе страха. Когда расцвёл тот цветок. Там было что-то другое. Что-то, что заставило меня… – он запнулся, скрипнув зубами, – потерять голову. Что это было?

– Я же сказала, что просто умею готовить! – упрямо повторила я, хотя голос предательски дрогнул, – Я сама не понимаю, откуда взялся цветок.

Сальгадо криво усмехнулся и протянул мне свою руку. Ладонью вверх.

– Это мы сейчас проверим. Подойди.

Я вздрогнула. Взгляд прикипел к его руке – с буграми мышц, перевитыми жилами. Почему-то только сейчас, в полумраке гостиной, я разглядела, что она вся исполосована старыми шрамами.

Ох…

Но он же воин. Тем более, воин-дракон. Понятно, откуда эти шрамы взялись! Наверняка, не в одной битве побывал.

– Ну? – нетерпеливо подхлестнул меня Годрик, – Чего ты ждёшь?

– А зачем прикасаться к руке? – тихо спросила я и попятилась. Шипы передо мной вновь угрожающе качнулись в сторону Сальгадо.

Тот раздражённо фыркнул.

– Ты ведь эмпат, верно? – он прищурился, и пламя в его глазах вспыхнуло с новой силой. – Да ещё и обладающая растительной магией. Я тебе так скажу: мало просто выращивать кусты за одну секунду. Из того, что я видел, я понял, что ты вплетаешь в них то, что чувствуешь сама! В моем роду знали толк в таких фокусах. Если ты коснешься меня сейчас, когда я спокоен, я пойму всё про твою магию. Увижу тебя насквозь.

Услышав эдакое, я аж вздрогнула. Сальгадо прищурился.

– Давай же, – хмыкнул он, окинув меня жадным взглядом, – Или ты боишься, что я почувствую твою ложь?

– Я боюсь, что вы снова решите применить силу! – честно ответила я, чувствуя, как ладони стали влажными.

– Даю слово Сальгадо: я не шевельнусь, – его голос стал низким, почти бархатным, но от этого не менее опасным. – Коснись меня сама. Добровольно.

В голове набатом стучало: “Не верь!”. Мужчины вроде него не просят – они берут. Но в то же время я видела, как он замер. В этой его неподвижности было больше чести, чем во всех сладких речах моего бывшего жениха.

При воспоминании о Далтоне, я поморщилась, а сердце стиснула глухая тоска. Тот клялся в вечной любви, обещал защиту, но бросил при первой же опасности. А Годрик... буквально вчера он обещал свернуть мне шею, но сейчас просто стоял и ждал моего решения.

Подставив открытую ладонь, словно безоружный.

Это было странное дикое чувство, граничащее с полным безумием.

Будто я стою перед обрывом, и единственный способ не упасть – это прыгнуть самой. Абсурд? Абсурд. Но если я не сделаю этот шаг, то навсегда останусь для него лишь подозрительной ведьмой, запертой в клетке. Бесправной добычей. А уж кем-кем, а добычей я быть не хотела!

Я глубоко вдохнула. Моя магия затаилась внутри, словно тоже с трепетом ожидая моего решения.

“Слово Сальгадо…” – повторила я про себя.

Я не знала, чего во мне сейчас больше: отчаянной смелости или глупого любопытства эмпата, который жаждет коснуться этого обжигающего пламени.

Но рука уже сама медленно потянулась вперед. Пальцы мелко дрожали, и каждый сантиметр пространства между нами казался наэлектризованным, густым, как патока.

Я видела каждую линию на его ладони, каждый шрам, и понимала: назад пути не будет. Как только я коснусь его, он действительно увидит меня насквозь. Но, возможно, и я наконец пойму, кто же он такой – монстр, решивший меня погубить.

Или тот, кто впервые посмотрел на меня не как на хорошенькую куклу, а как на силу, с которой стоит считаться.

Стиснув зубы и до боли прикусив губу, чтобы не отдернуть руку в последний момент, я опустила кончики пальцев на его горячую кожу.

Едва я коснулась его шрамов, как мир схлопнулся. Меня обдало не просто жаром, а сухим, яростным огнем. Я ждала вспышки ненависти или похоти, но почувствовала... пустоту.