Око. Том 1

28-1.

___________________

ЛОВЕЦ МАЛЬКОВ

_________________________

Как только Джейк опускается на своё место, всё возвращается на круги своя.

Его лицо вновь становится серьёзным, как будто ничего не произошло. Снова маска. Нейтральная. Немая. Он скользит обратно в роль, как хирург в перчатки: плотно, без складок. Внешне — прежний Джейк Хэтчет. Молчун. Странный. Зацикленный на порядке.

Он вытирает парту салфеткой — три движения. Левая сторона. Правая. Центр. Затем аккуратно раскладывает принадлежности. Линейка параллельно краю стола. Карандаш остриём вверх. Пенал чуть левее — на идеальном расстоянии от локтя. Это не привычка. Это ритуал. Это оберег от хаоса.

Но в этот раз, в его мыслях всё ещё звучит победный крик Джорджи, от которого он пытался отмахнуться.

— Ярмарочный гусь! Ярмарочный гусь! — вопит он, как сумасшедший диктор на радио, — Ты сделал это! Видел, как отвисли их челюсти? Как у акул из триллеров Спилберга.

Джейк не успевает задуматься, откуда Джорджи может знать о фильмах Спилберга, как в класс входит мистер Менли, учитель математики.

Он здоровается с классом, соблюдая привычный школьный этикет и принимается записывать тему урока на доске. Ещё до того, как мел начинает скрипеть по зелёному полотну доски, класс привычно погружается в тишину. Всё возвращается на привычные рельсы.

Пока не распахивается дверь. Резко и с шумом врывается Рой Хакли. Он пересекает помещение так, как будто весь школьный корпус — его собственность. Его напускная небрежность, игнорирование всех, включая мистера Менли, выдают уверенность человека, который привык быть в центре внимания.

— Ау!

— Разрешите войти, — оборачивается Рой полубоком.

— Вернись. И зайди нормально. И жвачку выплюнь. — не поднимая головы, отвечает Менли.

— Это не жвачка, — Рой возвращается к дверям, вытягивает ладонь и демонстративно плюёт в неё. — Это была мятная конфета. Для профилактики. — Всё, пусто! Могу войти, сэ–э–эр?

Менли, не отвечает. Вздыхает. Кивает.

Рой идёт вдоль рядов. Медленно. Не спеша. Подходит к Джейку. Замирает.

— Смотри–ка. Наш ботанидзе стал гипсовым терминатором. А где остальное? Где плазменная винтовка?

— Я, к сожалению, проспал и не успел завершить процесс полной кибернизации, — спокойно отвечает Джейк. Его голос ровный. Без страха. И это бесит.

Рой усмехается, прижимается к его столу. Достаёт жвачку изо рта, цепляет её к гипсу.

— Вот тебе, в довесок, мамкин остряк, — Это тебе от бессонницы.

— Хакли! — наконец взрывается Менли.

— Уже сажусь, сэр! Как и просили — выкинул жвачку!

Он плюхается на своё место. Театрально. С грохотом. Рюкзак быстро летит на пол. Он так же быстро бросает «извините».

— Он к тебе не равнодушен, Джекки. — замечает Око. — Впрочем, в этом мире всё так или иначе завязано на личных симпатиях. Даже ненависть, если подумать, требует определённого тепла.

— Да, я обратил на это внимание. И должен отметить, что это предвещает нечто неблагоприятное.

Менли продолжает урок, бубнит формулы, как зомби с докторской степенью.

Рой медленно открывает тетрадь. Очень медленно. Словно в его руках не бумага, а активированная бомба. Ручка щёлкает — раз, два. Он делает пометку, лениво, как будто пишет не формулу, а список покупок. Он двигается, как крокодил. Пластично. Тяжело. И абсолютно контролируя всё вокруг.

— Рой, — говорит Менли, даже не оборачиваясь. — Напомни последнюю тему. До каникул.

— Эм… — Рой тянет, как будто вспоминает не материал, а имя бывшей. — Теория всего. Магнитные поля. Электричество. Наука, в общем.

— Подробней?

— Единая теория электрических и магнитных явлений, — бурчит он, натужно.

— Как мы рассчитывали магнитное поле?

Пауза.

Рой замирает. Глаза бегают по доске. Что–то ищет. В голове, возможно, пусто. Возможно, он просто тянет время. Или думает, как красиво ответить.

И тут голос.

— У него наблюдается явный физический тупик, — спокойно сообщает Джейк.

Слова звучат неожиданно. Сухо. Громко. Без капли насмешки. Просто диагноз.

Секунда молчания. Потом — взрыв.

Класс ржёт. Без тормозов. Смех валит, как дым из трубы: густо, вонюче, с искрами.

Лицо Роя мгновенно багровеет. Он медленно поднимает голову и смотрит на Джейка. В его глазах блестит ледяная ярость, смешанная с едва сдерживаемой болью. Джейк не даёт ему возможности ответить, и это унизительно.

«Этот идиот не дал мне сказать. Он нарывается!» — проносится в голове Роя.

— Я собирался сказать, — сквозь зубы выдавливает он, — что мы использовали уравнение Максвелла для расчёта магнитного поля.

Поздно. Поздно, чувак.

Менли кивает, не поворачиваясь:

— Ну раз в тупике, значит надо помочь выбраться. Раздаём листы. Контрольная.

Класс взрывается неодобрительным гулом, не зная кого винить: Джейка или Роя. Кто–то кладёт руку на плечо Роя в знак поддержки, но тот резко скидывает её и зло шипит:

— Отвали...

***

Рой врывается в их тайное место. Взгляд сверкает, как разряд электричества. Он не в настроении для милых бесед.

— Где вы шляетесь, придурки? — срывается Рой. — Мы договаривались у лестницы, а не хрен знает где!

Пит и Мик сидят в самой заднице школьного парка–лабиринте, тупике. Мик курит. Пит — как всегда — просто жрёт воздух и делает вид, что курит. Тупик давно стал их точкой — никто не суётся. Все знают: если ты случайно окажешься здесь, у тебя внезапно появится фингал и желание сменить школу.

— Мы ждали…пока Мик не пгедложил покугить. — хлюпает Пит.

Рой срывает сигарету у него изо рта, делает пару неторопливых затяжек, будто не курит, а жрёт этот дым. Медленно. С отвращением.

— Вы дальше не могли свалить? — бросает он. — Я вас уже по GPS начал выискивать, как пропавших идиотов. Хотите, чтоб вас снова директор взгрел, как в прошлый раз?