Оковы Свободы

Глава 9

Пропущенный ужин напомнил о себе, как только я дошла до своей комнаты. Спускаться в столовую не было совершенно никакого желания, поэтому я решила, что временная голодовка мне навредить не сможет. Сбросив всю одежду, я, наконец, разлеглась на кровати и прикрыла глаза. Но как бы сильно мне не хотелось спать, уснуть так и не удалось. Тяжёлые мысли роились в голове и совершенно не хотели меня покидать. В них плавно возникли минотавры, призванные Ричардом, который, наверное, уже давно провалился в столь желанный сон. Казалось, что я вот-вот впаду в забытье. Но вдруг я резко поднялась на кровати, будто очнувшись от одного из многочисленных кошмаров. Что-то слишком сильно меня терзало и не давало покоя, но я все ещё не могла понять, что именно. Наверное, это было любопытство, перемешанное с диким страхом.

Ещё спустя несколько мгновений одеяло было отброшено как можно дальше и зажжена наполовину сгоревшая свеча. Вскочив, одеваться  вновь я не стала. Да и зачем? 

Ноги коснулись холодного пола, и я заметно поежилась от не самых приятных ощущений. Быстро подойдя к столу, я нашла тот лист бумаги, на котором ровным почерком было написано заклинание. Оно должно призвать для меня непонятно кого. Самое странное, что никакой пентаграммы на свёртке, врученном мне тем неизвестным, не было. Я, не выпуская из рук бумаги и свечу, вернулась в кровать.

Больше всего сейчас мне хотелось узнать, кто же придёт на мой зов. Заклинание подчинения, найденное мною в книге, было дописано тут же мелкими буквами. 

"Довериться или перестраховаться?"- В голове промелькнула одна идея, которая показалась мне вполне адекватной и легко выполнимой. 

- Призову прямо сейчас, а дальше будь, что будет, - твёрдо решила я и принялась за дело.

Ноги вновь соскользнули на пол. Свечу я оставила гореть на столе, а сама нашарила в ящике стола небольшой кусочек мела и принялась чертить на полу своей комнаты обыкновенный пентакль - пятиконечную звезду, ограниченную кругом.

На самом деле, если у меня получится, то он помочь не сможет, а удержать призванного гостя уж подавно.

Затем я добавила рун. Они усиливали магическую силу изображённого мною рисунка. Сев обратно на кровать, я успокоила участившееся сердцебиение и, вдохнув, стала читать заклинание.

Один раз, второй, третий. Старания оказались совершенно бесполезными. Только боль противно охватила голову и, забрав у меня последние силы, заставила сознание отключиться.

***

Громкий стук в дверь мгновенно уничтожил сонное царство Аластера. Принц лениво раскрыл глаза, но на звуки, доносившиеся из коридора, не ответил. Зато продемонстрировал неприличный жест тому, кто посмел уничтожить его покой. Посетитель оказался довольно настойчивым и продолжил откровенно ломиться в комнату.

- Никого нет дома! Приходите позже. А лучше, забудьте дорогу навсегда, - выкрикнул Аластер, потеряв самообладание. 

- Открывай, поганец! - раздался голос самого владыки. Но стучать продолжал, конечно, не он, а один из дворцовых слуг. 

Принц подскочил на кровати. Нет, он не был напуган. Скорее, его удивило то, что сам король, собственной персоной, решил посетить скромные покои своего нечистокровного сына. Такое событие свидетельствовало о чем-то действительно серьезном. Возможно, что-то случилось. И, как бы Аластеру не хотелось открывать, ему пришлось это сделать. 

Он щелкнул пальцами, давая возможность незваным гостям войти на его территорию. Решение не стоять у них на пути было  верным. Когда дверь распахнулась, слуга, стучавший в нее, потерял равновесие и ввалился первым. Демонам пройти через дверной проем было весьма проблематично, но они, несмотря на подобные трудности, сделали это. 

Выяснилось, что Король прихватил с собой не только подчиненных, но и своего старшего сына. Чистокровный демон презрительно взирал на своего братца из-под полуприкрытых век. 

- Джонатан, а ты что здесь забыл? – первым нарушил молчание Аластер, все больше и больше удивляясь происходящим вокруг него событиям. 

- Я вместе с правителем нанес тебе официальный визит, несчастный, - выдал он, явно гордясь своей ролью.

«Тщеславный глупец», - подумал про себя сероглазый и вопросительно уставился на отца. 

- Сын, - начал говорить король, выдерживая трагические паузы. – Нам была объявлена очередная война.

Аластер публично закатил глаза и выразил собственную точку зрения по этому вопросу:

- Если ты не можешь вести внешнюю политику, то не позорься и не берись за это.

- ДА КАК ТЫ СМЕЕШЬ ТАК ГОВОРИТЬ? – взорвался Джонатан, но правитель лукаво улыбнулся и жестом остановил старшего сына. Тот мгновенно заткнулся и стал следить за дальнейшим развитием событий. 

- Завтра тебе придется возглавить один из передовых отрядов.  С солдатами, поступившими под твое руководство, ты сможешь познакомиться по прибытию. Отправиться придется на восток нашего королевства. 

Эта новость заставила Аластера усмехнуться. Командовать передовым отрядом… Это значит, что нужно будет умирать в первых рядах. 

- Что же, спасибо отец. Но я не такой уж и идиот, чтобы идти на верную смерть, - проговорил младший принц.

- Без тебя будут гибнуть войны. Отсутствие командира приравнивается к поражению, - выдал один из последних аргументов король. – А если ты откажешься, то можешь считать, что ты и так мертвец. 

- Другого выбора у тебя все равно нет, - добавил брат и потряс какими-то бумагами с указаниями.

«Все-таки нашли способ избавиться», - подумал Аластер, глядя на их довольные лица.

- Отправишься завтра утром.

Эта фраза принадлежала королю. После того, как она повисла в воздухе, все незваные гости удалились восвояси, не забыв громко хлопнуть дверью, которая благодаря хозяину покоев оказалась сразу же закрыта.