Оковы завтрашнего сна

Глава 7

27 ноября

Удар!

Круглый резиновый мяч энергично отскочил от стены и ловко приземлился в руки владельца.

Удар!

Описав похожую траекторию, круглый мячик вновь вернулся в руки парня.

Удар!

В этот раз предмет слегка отклонился от курса, что позволило ему пролететь мимо своего отправителя и со всем своим упорством влететь в...

— Чёрт! — воскликнул Брайан.

На полу, подобно сбитым кеглям, расположились уже не свежие, но всё ещё чёткие листы типографской бумаги с изображениями. «Страйк», — вздохнул Брукс.

Аккуратно проходя через валявшиеся под ногами фотографии, парень пытался добраться до своего рабочего места. Давалось ему это с трудом, ведь сделать малейшее продвижение вперёд, при этом, не наступив на какое-либо фото, было практически невозможно. Вдруг молодой человек остановился и устремил свой взгляд на картинку, находящуюся рядом со своей правой ступнёй. На изображении виднелась женщина уже в возрасте, одетая в коралловую блузку, на фоне Нью-Йоркского памятника.

— Вот чёрт! — вновь крикнул Брайан и, встав на корточки, стал судорожно собирать все фотографии, разлетевшиеся на полу.

В дверь настойчиво постучали.

«Чёрт!» — выругался про себя парень и ускорил темп.

— Одну минуточку! — скомпоновав всю стопку и постучав пару раз ею по столу, Брайан стремительно подошёл к двери.

Открыв дверь, парень увидел длинноногую девушку в черничном свитере и чёрных лосинах.

— Фух, это всего лишь ты, — облегчённо вздохнул Брукс.

— Можно? — кокетливо улыбнулась блондинка.

— Проходи, — парень махнул рукой.

Неторопливым шагом девушка проследовала внутрь небольшого помещения. Осматривая светлые стены, она остановила свой взгляд на панораме из нескольких фотографий.

— Линда, ты ведь не просто проведать меня пришла? — не выдержал Брайан.

— Твои снимки? — не обратила она на его возглас внимания.

— Угу.

Она провела рукой по белому столу, после чего взяла один из альбомов, лежавших на нём, и мельком пролистнула. После чего, вернула его на место и, не сводя взгляда с Брайана, накрутив белокурый локон на пальчик, кивнула в угол комнаты.

— А это что у тебя там?

— Да так, — махнул рукой Брайан. — Оборудование.

Девушка продолжила изучение помещения. Теперь она стала медленно ходить из одного конца в другой, периодически останавливаясь, словно ища особую точку. Наконец, она подошла к двухстворчатому пластиковому окну и начала смотреть на мокрую после дождя улицу.

— Уютненько у тебя здесь, — она отвлеклась от своего занятия. — Каморка одинокого фотографа, — усмехнулась она.

— Не помню, чтобы тебя хоть когда-нибудь интересовала моя работа и мой личный кабинет, — хмыкнул Брайан. — Если бы ты хотела здесь побывать, то могла просто попросить. Ты вообще зачем пришла?

— Тебя повидать, — Линда облокотилась на стену, закусив нижнюю губу.

— Ой, конечно.

— Я серьёзно, Брайан. Я скуча…

— Не начинай! — Брукс отрезал, заметив, что гостья после его слов сникла, села на стул и, скрестив ноги, взяла в руки очередной альбом и начала его тщательно просматривать. — Только не этот! — повысил голос парень и резким движением отобрал у Линды книжку. — Это для заказчика. Сегодня должна забрать.

— «Должна»? — снова кокетливо усмехнулась девушка. — Очередная модель для фотографий на день?

— Если бы! — усмехнулся фотограф. — Это миссис Парклстон.

— Бедной старушке удалось накопить денег на фотосессию у самого престижного и известного фотографа в Нью-Йорке? — хихикнула Линда.

— Очень смешно! — скривился парень в саркастической улыбке. — Во-первых, ей всего пятьдесят три. Во-вторых, я сделал ей скидку, в своё время она мне очень хорошо помогла. Да и там больше пробных фотографий, нежели конечных, так что никакой фотосессией и не пахнет, — он закатил глаза.

— А это что там такое? — девушка наклонилась под стол и достала зелёный резиновый мячик. — Неужели попрыгунчик?

— Порой, помогает скоротать время. Например, в ожидании печатания фотографий или кофе, или...

— Девушки на свидании, — хихикнула Линда.

— Очень смешно! — Брайан подошёл к принтеру, из которого уже выползли свежие панорамы города. — Ладно, не хочешь говорить, зачем пришла — как хочешь. Оставайся, ты мне не мешаешь.

Он собрал в руки всю стопку фотографий и понёс их к новенькому альбому и почувствовал лёгкий удар в лопатку. Обернувшись, он увидел валяющийся на полу мяч, Линда заулыбалась.

— В яблочко!

— Послушай, — нахмурился Брайан. — Если ты пришла ко мне, то не мешай, пожалуйста.

— Я тебя не узнаю, Брукс. Когда ты ко мне подкатывал, ты не был таким ворчливым трудоголиком. «Для тебя я всегда свободен, Ли», — передразнивая, скорчилась девушка.