Окрылённая неудачей

Глава 8. Цветок согласия

Драгош выскочил из хижины в ту же секунду, как закончилась тряска. Он оставил Аду в гордом одиночестве и недоумении по поводу всего произошедшего. Разбойники, рыцари, антропоморфные кошки, а теперь еще драконы до кучи?.. Ну и местечко.

Ада посидела немного, приходя в себя. Она никуда бежать без вещей не собиралась. Ни землетрясение, ни цунами, ни даже нападение зомби теперь не заставили бы девушку расстаться со своей драгоценной сумочкой. Ада допила вино, собрала все, что было раскидано по циновке, не забыв о закатившимся под стол шаре судьбы, покопалась в косметичке, подкрасила губы и только тогда с достоинством покинула хижину.

У самой окраины деревни, где начинались скалы, покрытые густыми джунглями, столпились коты. Ада подошла ближе и обнаружила Драгоша там. Он распекал нескольких котов, которые стояли перед разбойником с понурым видом и были обвешаны цветочными гирляндами с головы до ног как новогодние елки.

— Что тут у вас случилось? — спросила Ада какого-то кота, голову которого покрывал массивный венок из белых цветов.

— Обвал! — пояснил кот и указал лапой в сторону скал. Ада пригляделась. Под спутанными лианами можно было различить полукруглую арку. Видимо, там находилась пещера, но теперь вход в нее был полностью перекрыт кучей камней вперемешку с обломками бамбуковых свай и каких-то жердей грязно-оранжевого цвета. Форма у них была знакомая. До Ады не сразу дошло, что это такое…

— Там, что, лежат… кости?! — изумленно воскликнула девушка.

— Верно! Это кости драконов, - ответил кот и поправил венок, который так и норовил сползти на глаза. — Мы из них строительные леса в пещере сделали. Костей тут полным-полно валяется, и они гораздо крепче бамбука. Видите, все развалилось, а им хоть бы хны…

Обвал произошел в пещере, где были заняты неким таинственным делом Мур-Са и остальные коты. Драгош кинулся разгребать завалы голыми руками. На шум сбежались жители деревни, и тогда выяснилось, что все коты, которые должны были работать, все это время преспокойно плясали на Фестивале. Когда Драгош увидел их веселые морды, к нему мгновенно вернулось прежнее хладнокровие, и он принялся их отчитывать. Коты с кислыми мордами выслушивали его гневную речь о том, что только лень и праздность спасли им жизнь на этот раз.

Ада порадовалась, что никто не пострадал. Все ее мысли занимали слова, сказанные Драгошем наверху, в хижине… Ритуал, чтобы призвать дракона! Хорошенькое дело, ничего не скажешь. Ада сильно надеялась, что это все очередные фантазии местных жителей, а кости принадлежали каким-то давно вымершим динозаврам. Но на всякий случай следовало уточнить.

Когда Драгош наконец оторвался от котов и вспомнил о своей гостье, Ада тронула его за рукав и шепотом спросила:

— А что нужно делать на этом вашем ритуале? Если что, я простая гадалка-астролог, ничему такому не обучена…

— Не волнуйся! — ответил разбойник. — От тебя как от ведьмы требуется только постоять рядом. Мне нужна твоя природная сила! Остальное я сделаю сам, там очень сложная система, сейчас расскажу!..

— Не нужно, я все поняла! - запротестовала Ада, которая, естественно, не поняла ничего.

— Но, конечно же, прежде всего для ритуала нужно попасть в пещеру, — спохватился Драгош и обратил свой взор на котов, которые уже пытались раствориться в толпе. — Мур-Са! Куда это вы? Необходимо, чтобы завал к ночи был расчищен!

Возмущению котов не было предела. Они заголосили, сетуя на несправедливость их полубожественного кумира. Ада, которой не улыбалось всю ночь вместо курортных развлечений участвовать в каком-то мутном ритуале, быстро сообразила, что нужно принять их сторону.

— Господин Змей, — вкрадчиво произнесла она и стиснула руку Драгоша, — бедолаги ни в чем не виноваты. Неужели тебе их не жаль?

— Как пить дать виноваты, — проворчал Драгош. — У этих лоботрясов так всегда! Недавно один навернулся с лестницы, потому что пытался сожрать летучую мышь в полете. А вчера двое подрались на строительных лесах и разнесли их в щепки…

— Пещера до завтра не убежит, — продолжала Ада, навалившись грудью на его плечо. Она посчитала, что их знакомство уже перешло на ту стадию, когда такие манипуляции должны работать. — Отпусти их, будь великодушен! А сегодня я тебе и без этого пригожусь…

Драгош издал еле слышный, но красноречивый стон. Ада прижалась сильней. Работает!

— Ладно уж… Идите! Скажите спасибо госпоже ведьме за то, что она сегодня так очаровательна, — сдался разбойник.

— Спасибо! — наперебой закричали коты и их подруги. Празднуя победу, Мур-Са залпом проглотил вино и подмигнул Аде.

— Госпожа ведьма! — замурлыкал он. — Мы твою доброту век не забудем! Завтра сделаем все в лучшем виде. Я такие пентаграммы красивые рисую, загляденье…

Ада, которая уже успела познакомиться с действием местного вина, понадеялась, что после сегодняшней попойки коты останутся в нерабочей кондиции как минимум неделю. Пентаграммы?.. Драгош так старательно скрывал от девушки подробности ритуала, что ее воображение пустилось в пляс. Будет ли она жертвой для дракона? Или приманкой? Но, говоря о драконах, есть одна проблемка… С другой стороны, может, это будет ей на руку. Отринув сомнения и последние остатки скромности, Ада тихим голосом обратилась к Драгошу:

— Послушай! Должна тебя предупредить заранее. Может, по мне так сразу и не скажешь, но я уже не девственница!..