Окрылённая неудачей

Глава 16. Клетка

Только выйдя из лаборатории, Ада вдруг осознала всю серьезность ситуации. Она напросилась на посещение темницы, поддавшись сиюминутному желанию увидеть Драгоша, но не имея никакого плана на руках. Лезть из-за малознакомого парня в дела государственной важности теперь казалось необдуманным. Но ведь он был так убедителен, пытаясь вырвать ее из рук Марго…

«И во что ты вляпалась?» — корила себя Ада, покорно плетясь за своим спутником.

Каспар шел впереди, следуя уже изученному маршруту. Звук его шагов возносился к потолку и звенел в высоких сводах коридора.

— А где находится темница? — попыталась начать разговор Ада, спасаясь от накатившей тревоги. — Она наверно где-то в подземелье? Сразу предупреждаю, я боюсь крутых лестниц!

— Я бы предпочел любую лестницу этой богомерзкой машине, — едко ответил мужчина.

— Машине?..

Коридор закончился, и они вышли в свободное помещение полукруглой формы. Стены и пол его были выложены искусно расписанными изразцами, а тонкие витые пилястры переходили в покрытый геометрической мозаикой потолок. В нише между пилястрами с громким скрежетом остановилась клетка из жёлтого металла. Дверца клетки открылась сама собой, приглашая войти внутрь.

Каспар двинулся вперёд, но тут же застыл, разрываясь между желанием пропустить даму внутрь первой и желанием самолично проверить агрегат на наличие ловушек. Это был не первый раз, когда он пользовался лифтом, но доверять ему мужчина не спешил.

Ада приняла решение за него, смело ступив внутрь клетки. В конце концов для нее такой способ передвижения не был чем-то диковинным.

— Ну чего ты растерялся? Заходи! — она едва удержалась от соблазна похлопать себя по бедру для пущей убедительности.

Каспар недовольно поджал губы, но последовал ее примеру.

— Я уже начал забывать, что ты и сама колдунья, — тихо сказал он.

В его голосе проступила уязвленность, и Ада почувствовала укол совести. Когда-нибудь она обязательно расскажет ему правду… Но только не сейчас, ведь правда точно не сделает Каспара дружелюбнее, а оказаться закрытой лифте с разъяренным рыцарем было не самой приятной перспективой.

Сама клетка лифта была низкой, узкой, и совершенно точно не рассчитанной на габариты Каспара. Бедняге пришлось согнуться в три погибели, перенеся часть веса на руку, ухватившуюся за резную решетку клетки чуть выше адиного плеча. Со стороны это выглядело не очень благообразно. Хорошо, что их никто не видел.

Дверь клетки снова по волшебству закрылась, и лифт с лязгом пришел в движение.

Не считая тарахтения механизмов, в кабине повисла неловкая тишина. Каспар старался не смотреть вниз на девушку и с поддельным интересом разглядывал завитки на резной дверце.

Аде тоже пришлось несладко. Она вжалась в холодную решетку, чтобы уберечь себя и своего спутника от неловких соприкосновений. Лиф ее наряда оголял спину, и металлические завитки неприятно впивались в кожу…

Голая спина? Так вот, что было не так!

Ада опустила взгляд вниз и поняла, что на ней надето вовсе не то, во что она оделась вчера на ночную вылазку. Ее переодели, пока она была без сознания? Какая мерзость!

Девушка ощупала себя, желая иметь хотя бы косвенное представление о своем внешнем виде. Ткань под ее пальцами сочетала в себе нежность легкого шелка и грубость богатой вышивки. То там, то здесь шуршал бисер и мелкие пайетки.

Топ заканчивался под грудной клеткой и оголял живот.

Как она могла не заметить, что ее переодели? Может быть ее накачали каким-то транквилизатором? И вообще, что ещё они могли с ней сделать, кроме этого?

«Стоп! — прозвучал в голове голос разума. — Когда ты попадаешь в скорую, тебя там тоже переодевают, так что это вполне объяснимо! Ну а что до фасона… дареному коню в зубы не смотрят», — успокоила она себя. Девушка решила, что поддаваться панике сейчас было бы не просто глупо, но и чревато последствиями. И для неё, и для того, к кому на свиданку она так слёзно напрашивалась.

Ада глубоко вздохнула и посчитала до десяти.

«Кажется, помогло!» — решила она, но поторопилась.

Крутой черный локон, выбившийся из причесанной гривы Каспара, упал вниз на щеку девушки. Пружинкой он подпрыгивал в такт движения лифта и игриво щекотал кожу. Ада вспомнила, где и с кем она находится, и поежилась.

Теперь казалось странным, что какую-то неделю назад она и этот неловкий здоровяк разделили ночь на медвежьей шкуре. Нарочно не придумаешь!

Ада потрясла головой, отгоняя неловкие воспоминания.

«Во всем точно виновато пальмовое вино… Роспотребнадзора на этих кошек не хватает!»

Кабинка двигалась со скоростью полудохлой мухи. Кроме того, в шахте становилось нестерпимо душно. Возможно, проблема заключалась в том, что из-за скромных габаритов клетки Аде и ее спутнику приходилось на протяжении последних минут дышать одним воздухом на двоих. В подтверждение ее мыслей лицо обдало теплым дыханием.

Мужчина выглядел жалостливо, скрючившись в своей неестественной позе. Он слегка повернул голову в попытке избавить затекшую шею от напряжения, и нахальная кудряшка, недавно бередившая щеку девушки, скользнула вниз и прошлась по ключицам. Ада дернулась и едва не взвизгнула, налетев голой спиной на очередной вензель.

«Да когда же этот треклятый лифт остановится!» — в сердцах чертыхнулась она.

Будто прочитав ее мысли, лифт обиженно взвыл. Протяжно заскрипели канаты. Клетку тряхнуло, и она повисла в пустоте шахты.

Стоявший в неудобной позе Каспар едва не рухнул на Аду. От падения его спасло только то, что теперь обе его руки вцепились в прутья за спиной девушки. Он грозно замотал головой в поисках угрозы, и, судя по его мертвой хватке, сам он тоже перепугался не на шутку.

— Кажется, мы застряли… — Ада предположила очевидное.

— Застряли?! — ошеломленно повторил за ней мужчина. Его голос резонировал в стенах узкой шахты. — Что это значит!? Как такое возможно!?