Окутанные тенями

Глава 26 Веста

Глава 26

Веста

Белые облака, подгоняемые лёгким ветром, плавно скользили по голубому небу. Погода всё больше и больше начинала налаживаться.

- Ну и жара – устало протянул Кирилл. Поспорить с этим было невозможно. Вся одежда пропитывалась потом, не успевая высыхать. Вероятность перегреться и потерять сознание была предельно высока. Благо небольшой запас воды, и самодельные головные уборы спасали путников от подобной участи.

Кирилл оглядывался по сторонам в поисках места, где можно было бы сделать небольшой привал. Панамка из листьев чертополоха так и наровилась свалиться с его головы.

- Ничего – обречённо сказал он, после того, как они поднялись на пригорок – но на карте отчётливо изображена деревня.

- Ты же в курсе, что её уже много лет, как не существует? – осторожно спросила Веста. Сейчас её спутник был по-особенному нервным.

- Но дома же должны были сохраниться. К тому же, если там есть земля, распаханная под огород, должны быть и работники из города.

- Работники? – удивилась девушка. Ни о чём подобном она прежде не слышала.

Кирилл бросил на Весту вопросительный взгляд.

- Серьёзно не знаешь?

- Я половину жизни прожила в лесу – начиная терять терпение, сказала полуночница. Когда она была ребёнком, то не особо интересовалась жизнью за пределами родной деревни. А после того, как попала к Таяне, совсем потеряла интерес к быту всех смертных. Не считая коротких выволочек на ярмарку, девушка с людьми не пересекалась.

На лице Кирилла отразилось изумление, которое быстро сменилось пониманием.

- Городу нужна провизия. Люди всё больше и больше перебираются жить из своих родных домов в столицу, при этом ресурсы Ветрограда истощаются. Посему князь решил, что будет правильно использовать те земли, что становились брошенными.

Веста замедлила шаг, а потом и вовсе остановилась.

- Погоди, а разве эти земли князь себе не присваивает? Я имею в виду, что они переходят во владения города.

- Так и есть – кивнув, Кирилл продолжил рассказ. Теперь он тоже стоял на месте – земли переходят князю, но какой ему с них смысл? Необработанные участки требовали больших затрат к которым правитель оказался не готов.

- И поэтому он отправил работников из города выращивать урожай? Но если он им не мог заплатить, почему они согласились?

- С раннего утра и до позднего вечера трудяги, не переставая, заботятся об урожае. Вся полученная продукция идёт в общий фонд из которого каждой работающей семье выдаётся их, так называемый, минимум. Провизия, рассчитанная на содержание семьи из четырёх человек с осени по весну.

- А если в семье много детей? Что тогда?

- Они будут вынуждены экономить – после недолгого раздумья ответил парень - Огромные количества продукции также уходят на содержание привилегированного слоя населения горожан и непосредственно самого князя. Они как ты понимаешь, свою часть продуктов не отрабатывают. Бесплатно получают и уверен, не в чём себе не отказывают.

В голове девушки возникали всё новые и новые вопросы. Тщательно обдумав, всё ранее сказанное она спросила:

- То есть из каждой семьи выделяется человек, который будет отрабатывать еду?

- Верно. Одно время ходили слуху, что правитель Ветрограда умудряется торговать с другими долинами за пределами Тримирья. Думаю, поэтому оставшиеся деревни так усердно стремятся избегать любых сделок с городом.

Веста задумалась. Существующая система разрабатывалась, наверняка, не один год. Какой же она прежде была глупой, раз даже не удосужилась спросить у родителей, как всё устроено. Тогда она думала, что у неё будет много времени на познание мира. Ещё одно нелепое заблуждение.

- Моя семья – нерешительно начала говорить девушка. Она до сих пор не понимала, хочет ли узнать ответ на свой вопрос – всю жизнь работала, чтобы купить большой участок земли рядом с нашей деревней. Отец…

Слова обжигали горло. Что-то внутри Весты сжалось и не позволяло ей говорить дальше. Кирилл старательно делал вид, что не замечает повисшего молчания.

- Отец хотел, чтобы мы жили независимо. Много урожая позволили бы нам продавать провизию другим людям и за этот счёт зарабатывать. Маме бы не пришлось больше работать и…

Веста сделала глубокий вдох и крепко сжала ладони в кулак.

- И меня бы отдали в школу. Одна пожилая женщина за несколько медняков обучала деревенских детей. Родители научили меня только читать по слогам, писать и считать не сложные примеры.

Девушка посмотрела на Кирилла. Его лицо не выражало никаких эмоций, но слушал он внимательно.

- Отец купил землю. В последнюю весну нашей спокойной жизни, она тоже перешла князю?

- Веста я…

- Пожалуйста. Просто скажи – ногти девушки до боли вонзались в кожу. Она старалась не выдавать своих эмоций, но на этот раз была не уверена, что это у неё получалось.

- Если твои родители погибли… Всё перешло в пользование князя и города.