Окутанные тенями

Глава 35 Веста

Веста

Сладкий яблочный пирог был настолько горячим, что обжигал руки. Несмотря на это Леший с особым аппетитом уплетал кусок за куском. Аромат выпечки заглушался запахом жаренного на огне мяса и разлитой медовухи. Приятные по отдельности, но ужасны в сочетании друг с другом.

Веста стояла, оперившись плечом на столб, увитый цветами. Отсюда открывался хороший вид на деревянное возвышение, служившее сценой. На ней переминаясь с ноги на ногу, стоял мужчина в пурпурной рубашке и белых широких штанах. Он внимательно разглядывал толпу и время от времени делал какие-то пометки.

Какая-то незнакомая девушка угостила полуночницу сахарным кренделем. Веста уже успела привыкнуть к щедрости горожан. Они веселились, позабыв про все заботы, и стремились поделиться своим счастьем с другими. Такое простое проявление человечности не могло оставить равнодушным никого.

Здесь могла бы веселиться и Варя. Эта мысль заставила девушку вздрогнуть. Факт того, что ещё сегодня утром происходили столь жестокие события, казался теперь нереальным.

- В чём дело? – спросил Леший вероятно заметивший, изменения в настроении подруги. Девушка покачала головой. Говорить о случившемся ей сейчас совсем не хотелось. Да и как об этом сказать? Просто взять и вывалить на друга, что она убила с десяток людей и стала повинна в смерти ещё стольких же?

Нет. Только не сейчас, решила Веста. Ей нужно было время, а другу отдых. Они оба заслужили дожить этот день без новых потрясений.

Толпа тем временем неистово зашумела, требуя принятия решений конкурса. Девушки нервно пересчитывали цветные полоски на своих платьях. Кто-то был целиком разукрашен, а кто-то едва ли собрал несколько цветов. Одна девочка даже разрыдалась, обнаружив, что ей так никто и не замарал платье.

- Где пропадает, наш любимейший друг, Кирилл? – Леший, наконец, управился со всей своей выпечкой – я его не вижу.

Веста пожала плечами.

- Долгожданные результаты готовы – выкрикнул мужчина в нелепой рубашке. Рядом с ним теперь стояла невысокая русоволосая девушка, в руках которой был свёрток. Толпа затаила дыхание, и именно в этот момент появился Кирилл. Он буквально влетел в спину Лешего и принялся извиняться.

- Лучшей в конкурсе красоты и талантов становиться Видана прибывшая к нам из самого Заозёрья! – Веста с удивлением посмотрела на сцену и увидела светлую голову девушки. Волосы это было единственным, чего не коснулась цветная краска. На разрумянившемся ни то от гордости ни то от смущения лице красовались большие голубые глаза. Из-за краски трудно было предположить, но полуночнице почему-то показалось, что у Виданы была россыпь веснушек. Кто-то аплодировал, кто-то недовольно вздыхал. Кирилл же в направлении своей любимой даже не взглянул. Весте стало его жаль.

- Она не дурна собой – заметил Леший – но Дина и Веста конечно лучше.

Девушка рассмеялась. Толпа постепенно начала стихать и отступать от сцены.

- Это тебе – сказал Кирилл, протягивая полуночнице тот самый лук, который она видела в охотничьей лавке. Помимо него у Кирилла на спине висела сумка наполненная стрелами.

- Ты что спятил? – воскликнула Веста. На лице парня отразилось недоумение. Леший, стоит отдать ему должное, не вмешивался – ты потратил все деньги на это?

Кирилл всучил лук в руки полуночницы.

- Разве ещё одно оружие будет лишним? – вполне логично заметил он – к тому же кто знает, может быть именно с помощью этих стрел ты однажды спасёшь мне жизнь.

Видя, что его слова девушку не убедили он продолжил:

- Лучшее вложение денег, как я считаю.

Леший кивнул и с любопытством посмотрел на стрелы.

- Помниться мне, что ты Веста у нас в этом лучшая. Не думал, что придётся когда-то это сделать, но тут я со смертным соглашусь.

- Вам обязательно всегда меня так называть? – с недовольством спросил Кирилл.

Девушка покачала головой, но ответить не успела. В толпе кто-то громко крикнул и всё резко изменилось.

Если ещё минутой ранее площадь была наполнена смехом, музыкой, разговорами, то теперь… Наступила неестественная тишина. Единственным, что нарушало её были тяжёлые шаги со сцены и шелест одежды. Все люди замерла и с напряжением взглянули на появившегося человека.

- Там кровь – прошептал кто-то позади Весты – за сценой кровь.

По толпе прошла волна тихих перешёптываний. Воздух буквально заискрился от ощущения их страха.

Громкий хлопок, заставил всех снова умолкнуть и вновь обратить внимание на сцену.

- С праздником – вполне приятным голосом сказал мужчина. Облачён он был в чёрные дорогие одежды. Не слишком короткие волосы такого же цвета слегка разевались на ветру. Всем своим видом он излучал власть и опасность. Весте не нужно было спрашивать, она итак знала, кто был перед ними. Князь.

В том, что правитель города решил обратиться на празднике к своему народу, не было совершенно ничего странного. Людей пугали не его слова, а загадочная кровь, которой вполне могло не существовать и общая атмосфера, появившееся вместе с князем.

- Я так рад вас здесь всех видеть – продолжал говорить правитель, не обращая внимание, на происходящее – в этот замечательный летний день.