Оладушки от Ладушки

Глава 10. Другой способ

«Должен быть другой способ», – проворчала мысленно Сребрена, устало заваливаясь в чердачную комнату, которую снимала на последние деньги.

Известие о пропаже сразу двух согильдийцев на острове Кундос, куда те были отправлены с разведывательной миссией, заставило её сильно понервничать и отдать все свои сбережения, чтобы попытаться выкупить их из плена.

Незавершённая миссия для одного арнгасского мага – добавляла хлопот, хорошо ещё, он согласился принять участие в вызволении пленников, но взамен потребовал нечто почти невозможное. Вернуть деньги за невыполненную работу, выплатить неустойку и выиграть турнир в Галансисе, чтобы утереть нос всем эльфийским магам, которые, по всей видимости, чем-то сильно его разозлили.

Магический камень из освещения арены пришёлся бы Сребрене как нельзя кстати.

Оратор объявил о новых испытаниях в прежний срок, а значит, навык магической выносливости сыграет не последнюю роль особенно на завершающих этапах соревнования.

Денег же, купить накопитель в Пурпурной башне, у ведьмы не было. Совесть её нещадно страдала, но жизнь согильдийцев была для неё дороже, чем наказание за мелкое нарушение, если её уличат в содеянном.

Окинув невидящим взором едва меблированную комнату, Сребрена посмотрела на себя в зеркало и провела пальцем по губам, невольно припоминая жаркий поцелуй Крейна, перед тем, как она ему солгала, обещая остаться с ним навсегда.

Одна ошибка, одна!

Неправильно выбранная дверь привела её не в то здание, и поэтому ей пришлось импровизировать, когда полураздетый дроу стиснул её в коридоре и приставил кинжал к горлу.

О чём она думала тогда? Неясно. Возможно, причина тому – природный магнетизм тёмных эльфов. Или же всё дело в щекотливой ситуации, в которой она оказалась?

Вздохнув, Сребрена развязала узелок наплечного платка, в который должна была спрятать магический камень. Аккуратно опустила его на тумбочку и с удовольствием плюхнулась на кровать, с удовольствием прикрыв тяжелеющие от усталости веки.

Как вдруг ситуация в комнате резко изменилась.

Створки окна широко распахнулись, и быстрым смазанным движением внутрь проник он, Крейн Шжи.

– Не хочешь идти ко мне, значит, поговорим прямо здесь.

– Я… – растерянно вымолвила ведьма, затравленно глядя на дверь. Ожидая, будто вот-вот внутрь заглянет эльфийский патруль, чтобы её арестовать. – Но… я не заметила за собой хвост…

– Если мне известно, где живёт каждый из судей турнира, как думаешь, смог ли я раздобыть информацию, в каком чердачном скромном помещении остановилась одна рыжая ведьма? Замечу, красивая, соблазнительная и в чёрном платье с длинным вырезом на юбке.

– Ты же прибыл только сегодня!

– Заглянув в наше посольство, я отдал приказ клеркам и сыскарям, дорогая моя строптивица. Найти тебя людям моего королевства труда особого не составило. В самом начале я думал поймать тебя ещё перед выходом из спальни. Планы строил. Однако тотчас припомнил о своей цели и решил дождаться твоих действий. Хотел увидеть своими глазами, зачем ты приехала. Но знаешь, мелкое воровство – это особенно мерзко.

– Ах, так! – фыркнула ведьма, приподнявшись в кровати. – А крупное – значит, нет?

– Крупное воровство – это уже вызов для меня, но ты… зачем ты умыкнула этот камень? Неужели тебе настолько нужны деньги? – Крейн брезгливым взглядом осмотрел комнату и устало вздохнул. – Ты бы могла остаться со мной. Но предпочла солгать и сбежать, оставив меня лишь гадать о причине твоего поступка.

– Ты хотел привязать меня к себе! Связать наши души! Заковать меня в клетку, как тех птиц, которым вы подрезаете крылья.

– Мы это делаем, чтобы они не убились! – зло выдохнул Крейн.

Громкий стук в стену заставил обоих замолчать и вспомнить о том, где они находятся.

– Тихо там! Люди спят! – послышалось снизу недовольное.

– Да, да, – проворчал дроу. – Предлагал же, отправиться ко мне. Там и мраморная ванна и двуспальное ложе в полном нашем распоряжении.

– Найди себе другую ведьму для утех, – фыркнула Сребрена.

– Другая мне не нужна, только ты, – сказав это, он рванул на себе рубашку, демонстрируя магический рисунок множеством символов спускающийся от плеча вдоль ключицы к тому месту, где под ребрами скрывалось его сердце. – Брачный рисунок не завершён. Я взял на себя обязательство хранить верность, а ты – сбежала.

– И теперь ты хочешь, чтобы я тебя освободила? – усмехнулась ведьма. – Брось. Я не сильна в вашей магии и понятия не имею, как она действует.

– Но ты же раскусила мои планы и поэтому скрылась, так ведь? Так? – За считанные мгновения Крейн преодолел разделяющее их расстояние и схватил ведьму за руку, потянул вверх, заставляя встать. – Говори, – прошипел он и стиснул её запястье. – Я должен знать правду. Всё, что было между нами, это лишь игра? Ты использовала меня как прикрытие, пока творила в Кхуге свои тёмные делишки?

– Увы.

Сребрена стыдливо опустила взгляд.

– Меня просто отозвали назад.

– Ты врёшь, – процедил сквозь зубы дроу. – Я слышу твою ложь. Вот здесь.