Ольга и лорд драконов

Глава 12

Ольга:

Чем можно завоевать, приручить или хотя бы усмирить сердце мужчины? Правильно — через желудок. Эту нехитрую истину мне вбивали в голову с детства мама, тетушки и все телевизионные передачи про «идеальную хозяйку». И хоть готовка никогда не была моей страстью, вынужденная необходимость и жизнь в одиночку обеспечили мне навыки вполне солидные, отточенные до автоматизма. Теперь же, оказавшись в новом мире и неожиданно став «важной шишкой», я решила, что пришло время продемонстрировать свои кулинарные таланты в самом сердце вражеского стана. Начать решила с самого лакомого кусочка — замужних и незамужних сестёр моего благоверного.

Все три сестры муженька — Виктория, Изабелла и Динара — с радостным азартом согласились поучаствовать в моем импровизированном мастер-классе «Завоюй мужчину готовкой, или Магия на кончике ножа». Я выбрала для них проверенную классику, которую не испортишь — борщ, пышные оладьи и салат Оливье. Простые, душевные, но беспроигрышные блюда, не требующие от аристократок сверхъестественных навыков.

Мы решительной, веселой толпой ввалились на королевскую кухню — настоящее царство меди, огня и пряностей, где мой авторитет «новой госпожи» мгновенно очистил пространство подобно урагану. Главный повар, дородный дракон в заляпанном жиром фартуке, и его два десятка подмастерьев ретировались после одного моего безобидного взгляда, смешанного с многообещающим низким рыком Пушка, который я демонстративно поглаживала, устроившегося у меня на руках, как живое оружие устрашения.

И я начала творить. Вокруг простирались бесконечные столешницы из полированного гранита, горели магические очаги, а с потолка свисали гирлянды сушеных трав и чеснока.

— Итак, леди, начнем с основ мироздания, то есть с борща, — торжественно объявила я, с азартом закатывая рукава своего невероятно дорогого шёлкового платья, которое тут же щедро украсила белоснежными пятнами муки. — Ничего страшного или сложного в нём нет, одна лишь простая магия правильных продуктов. А вот вкус... — я сладко причмокнула, обводя сестер многозначительным взглядом, — при правильном приготовлении заставит любого, даже самого строптивого мужчину, забыть о своей важности и пасть к вашим ногам, моля о добавке!

В глазах моих учениц, особенно у Динары, загорелся неподдельный энтузиазм. Видимо, они уже мысленно пересчитывали в уме всех потенциально сраженных наповал мужиков, начиная от собственных мужей и заканчивая придворными красавцами.

Магия этого мира, к моей радости, оказалась невероятно удобной штукой в кулинарии. Не нужно было чистить, мыть и резать. Достаточно было четко мысленно представить нужный продукт — и вот уже на столе с лёгким хрустом появлялась идеально нашинкованная свёкла, пучок душистого укропа, горка репчатого лука или сочный кусок говядины на косточке. Правда, с капустой вышла небольшая осечка — вместо привычной белокочанной материализовалась какая-то фиолетовая, с перламутровым отливом, но мы, после секундного замешательства, решили, что так даже интереснее и мистичнее.

Пока наш борщ закипал в огромном медном тазу, наполняя всё пространство густым, согревающим душу ароматом пастернака, мяса и свеклы, я скомандовала:

— Второй фронт — открыть!

И мы перешли к салату Оливье.

— Смотрите внимательно, девочки, главный секрет — нарезать всё аккуратными, одинаковыми кубиками, — объясняла я, ловко орудуя увесистым ножом, который смотрелся в моей руке как скальпель у хирурга. — Морковь, картошку, яйца... А вот маринованные огурчики — можно чуть крупнее, чтобы в готовом салате чувствовался приятный, уверенный хруст.

Виктория, скептически изучая горку нарезанных ингредиентов, скептически хмыкнула:

— И этот... пёстрый салат действительно сводит мужчин с ума?

— Дорогая Виктория, — я многозначительно подняла вверх указательный палец, испачканный в майонезе, — в моём мире под Новый год за миску этого салата родные братья готовы порвать друг другу глотки. Так что представь, что он сделает с твоим благоверным супругом. Он будет твоим верным псом.

Тем временем Пушок, до этого благородно дремавший на подоконнике, унюхав соблазнительный запах варёной колбасы, внезапно оживился. Он бесшумно спрыгнул и начал воровато, с невинным видом, подбираться к столу, вытягивая шею к заветной тарелке. Я опередила его, легонько шлёпнув по влажному носу деревянной ложкой:

— Ах нет-нет, мой пушистый гурман. Это для людей с их примитивными вкусовыми рецепторами. Хотя... — я сжалилась и бросила маленький кусочек колбасы на каменный пол, — можешь провести предварительную дегустацию. Для вдохновения.

Когда мы с боем и смехом перешли к оладьям, кухня уже напоминала настоящее поле брани после сражения — мука лежала везде, включая волосы Изабеллы, на столе красовались лужицы пролитого молока, а Динара с диким восторгом размахивала венчиком, как дирижёрской палочкой, щедро разбрызгивая кляксы теста на стены и даже на Пушка. Но атмосфера царила настолько домашняя, тёплая и радостная, что даже обычно невозмутимая и строгая Виктория расслабилась, смеялась и сама, смущённо, вытирала платком испачканное в тесто лицо.

— Главное — терпение, не переворачивать слишком рано, — наставляла я, с профессиональным щелчком запястья ловко подбрасывая золотистый, пузырящийся оладушек на раскалённой сковороде. — Видите, как края стали кружевными и подрумянились? Слышите этот аппетитный шипящий звук? Вот теперь, именно сейчас — можно!