Он

Глава 8

Я нетерпеливо барабанила пальцами по перилам и ждала, когда гудки в трубке сменятся знакомым голосом.

- Теа, рад тебя слышать! - наконец раздался как всегда веселый и беззаботный голос Эдварда.

- Привет, Эдди, - я невольно улыбнулась, а внутри все замерло от звука его голоса. - У меня все хорошо. А ты как?

- Как всегда прекрасно, - по тону, которым были произнесены эти слова, я поняла, что он улыбался. - Элис на тебя чертовски зла. Может, расскажешь, что случилось?

Я слабо улыбнулась. Похоже, Эдвард воспринимает нашу с Хейли ссору как типичную женскую размолвку и ничего более. Его можно понять: мы с Элис и раньше часто спорили, порой не разговаривали по нескольку дней, а потом все равно мирились.

- Может, потом? - я уклонилась от ответа. - Лучше расскажи, что у тебя нового.

- Моя жизнь очень скучная, - отозвался Эдди, а потом добавил (я уверена, что эти слова сопровождались хитрым прищуром): - Конечно, пока в ней снова не появляешься ты.

Я покраснела и не сумела сдержать глупую улыбку. Общение с Эдвардом всегда поднимало мне настроение, я могла наконец-то забыть о проблемах и просто смеяться вместе с ним.

- Я соскучился по тебе, Теа, - после короткой паузы сказал Эдди. Я затаила дыхание, а потом, все же успокоив бешеный ритм сердца, тихо ответила:

- Я тоже, Эдди.

- Ужасно сопливо.

Сиплый баритон заставил меня буквально подпрыгнуть на месте и едва не выронить телефон из рук. Андерсон стоял в дверях, облокотившись на косяк и скрестив руки на груди, а на его губах играла насмешливая и ужасно едкая ухмылка. Легкий ветерок, словно играя, перебирал его спутанные волосы, в сумерках лицо мужчины казалось еще более красивым, а расстегнутые верхние пуговицы на рубашке только добавляли образу привлекательности и шарма. Мое сердце, до этого бьющееся слишком быстро, пропустило удар, а потом снова заметалось в груди раненой птицей.

- Теа, ты тут? Что случилось? Кто там с тобой?

Я дрожащей рукой убрала волосы со лба и поднесла телефон к уху, не отводя широко раскрытых глаз от Андерсона.

- Я перезвоню тебе, Эдди. Прости... - я дрожащими пальцами сбросила вызов и спрятала телефон в карман. Первое удивление уже прошло, на смену ему пришла злость на стоящего передо мной мужчину. Сколько он тут уже стоит? Как я могла его не заметить?

- Я пришел предупредить, - Андерсон оттолкнулся от косяка двери и стал ровно. Теперь его лицо выражало некую смесь угрозы, безразличия и тревоги, что в целом создавало пугающую картину. - Не стоит совать свой нос туда, куда не следует. Если будешь чересчур любопытной, мне придется принять меры, - он бросил на меня долгий, внушительный взгляд и уже развернулся, чтобы уйти.

- Хочешь, чтобы я не лезла, куда не надо? - воскликнула я. - Тогда отпусти меня! - я перенесла вес на одну ногу и постаралась держаться как можно увереннее.

- Условия тут ставлю я, - Андерсон сделал шаг вперед, угрожающе нависая надо мной и глядя сверху вниз. - А ты их выполняешь, - мужчина поднял руку и ткнул меня пальцем в грудь, заставив отойти на шаг. Здравый смысл подсказывал, что на этой ноте и следует завершить нашу беседу, но внутри меня все еще кипели злость и обида за подслушанный разговор и брошенную так внезапно фразу. "Ужасно сопливо!" Да что он вообще знает о романтике?!

- Я ничего и никому не должна, - спокойно ответила я, исподлобья глядя на мужчину. То, что он был выше меня на целую голову как минимум, конечно, не добавляло желания спорить, но для меня рост значит не много.

- Ошибаешься, - протянул Джеймс и ухмыльнулся. - Ты подписала контракт, согласно которому делаешь то, что говорю тебе я.

- Я не собираюсь выполнять условия такого подонка, как ты! - незамедлительно выплюнула я. Глаза Андерсона, казалось, стали ещё темнее, жилка на шее вновь натянулась, а брови сдвинулись к переносице. Я невольно сделала еще один шаг назад, испугавшись такой перемены в его настроении. Похоже, я невольно сболтнула лишнего: всё-таки переходить на взаимные оскорбления - низко.

- Ты считаешь меня подонком... - процедил Джеймс. Его взгляд на секунду метнулся в сторону, а потом вновь остановился на мне, став ещё более злым и угрожающим. - Тогда кто же ты? Устроилась в мой дом, украла папку с документами... Разве мамочка не учила, что воровать - плохо? Или, может, она тоже не могла похвастаться своей честностью?

- Не смей впутывать ее!

Не отдавая себе отчета в своих действиях, я замахнулась и ударила его по щеке. Если при первых словах Андерсона мне и стало немного стыдно, то теперь все другие эмоции затмила жгучая ненависть к стоящему передо мной монстру. Он не имел права так говорить о ней, вообще упоминать её! Как можно быть настолько гнилым человеком?!

Слёзы непроизвольно брызнули из глаз, дыхание сорвалось, я еле удержалась на ногах и попыталась отогнать навязчивые воспоминания. Поглощенная внутренними эмоциями, я на секунду забыла об Андерсоне, но он сам напомнил о себе, мертвой хваткой вцепившись в мои запястья.

- Отпусти! - крикнула я, когда его руки встряхнули меня с ужасной силой. Я отчаянно моргала, чтобы избавиться от пелены слез на глазах, и наконец сфокусировала взгляд на мужчине, но легче от этого не стало: я сразу поняла, что он в бешенстве. На правой щеке Джеймса виднелся красноватый след от удара: я не рассчитала силу и замахнулась слишком сильно.

- Ах ты маленькая дрянь! - прорычал Андерсон, продолжая сжимать мои руки. - Я предупреждал тебя! Предупреждал?! - я отчаянно пыталась вырваться и уже ощущала приближение истерики. Широко открытые глаза Андерсона смотрели на меня с нескрываемой ненавистью, казалось, будто в них нет ничего, кроме темноты, всепоглощающей и бесконечной, уничтожающей всё на своём пути. - Предупреждал?! - рявкнул он, и мне на мгновение показалось, что мои барабанные перепонки не выдержат. - Отвечай, бл*ть!

Я отчаянно закивала. Сил сдерживать слёзы уже не было; они текли по щекам, оставляя неприятные мокрые дорожки, застилали происходящее мутной пеленой. Мощный рывок сбил меня с ног, а упасть не дала хватка Андерсона: он куда-то тащил меня. Я отчаянно брыкалась и пыталась притормозить хоть как-то, но всё тщетно: мужчина оказался сильнее. Он выволок меня с террасы в комнату, потом в коридор, держа теперь уже за одну руку и не ослабляя хватки.