Она моя тень

1 глава

- Ты уверена, что тебе не нужна помощь, солнышко? - уточнил взволнованный голос отца.

- Я в порядке, - заверила, улыбнувшись для пущей убедительности. Он улыбнулся и подмигнул мне, я подмигнула ему в ответ.

Я понимала, что отвлекаю его от работы, а он, по сути, ничем не может помочь. Моя машина сломалась по пути на конференцию. За полчаса часа мимо проехала одна попутка. И эвакуатор из ближайшего города будет ехать еще около часа. Блеск, одним словом. Иногда все идет не по плану, и так сильно не по плану, что страшно даже.

Опаздывать мне нельзя. Опоздаю - больше не пригласят, а мне прям сильно нужно зацепиться. Мне нужна эта работа. Я хочу остаться в этой стране, легально. Остаться, пожить, и посмотреть подходим мы друг другу или нет. Возлагаю большие надежды, правда, не впервые. Но надеюсь, что в этот раз они оправдаются.

Это уже не первая страна, к которой я “примеряюсь”. Почти четыре года в поисках. Той самой страны, той самой жизни, и все никак. Одно поняла - Скандинавия не мое. Красиво, можно жить хорошо, если усердно трудиться, но постоянный ветер, дождь и холод... нет. Мне больше по душе солнышко. Италия была хороша, Испания еще лучше. Не жизнь, а вечная фиеста. Моя кожа привыкла к солнышку и даже адаптировалась к загару, хотя до этого мы с сестрой не выходили из дома, не облившись тонной SPF. Лена, наверное, обливается до сих пор, ведь ей нравится ее аристократически бледная кожа. Я же полюбила загар.

Закрепила эту любовь, когда год жила у отца в Штатах. В Майами всегда жарко. Правда, к такой влажности меня жизнь не готовила. А вот отец полностью адаптировался. Высокий, подтянутый, загорелый, с мимическими морщинками от улыбок у глаз, веснушками по всему лицу и горящими зелеными глазами. Кажется, я никогда не видела его таким расслабленным и таким счастливым.

Видеть его счастливым было приятно. После смерти мамы он так и не женился, и мы с Леной не слышали из его уст ни об одной женщине, хотя я подозреваю, что они у него были. Но жил он один. И был рад мне, когда я свалилась ему на голову. Сказал, что ему этого не хватало, и жаль, что сестричка не приехала.

Лена, выскочившая замуж и родившая собственную дочь, удивила его. Однажды вечером мы взяли с собой корзину для пикника и пошли к океану, и он вдруг сказал.

- Я думал, вы никогда не выйдете замуж.

Я посмотрела на него удивленно, а он горько хмыкнул.

- Боялся, что испортил впечатление для вас.

- Чем? - до сих пор помню, как удивилась. - Ты был прекрасным мужем. И, очевидно, до сих пор скучаешь по маме, раз не женился повторно.

- Да, - сказал и посмотрел на воду. А затем добавил негромко. - Но я не был прекрасным отцом.

- Что ты такое говоришь, пап?

- Ты уже взрослая девочка, Лера. Ты всегда защищала меня, я прошу, не делай этого сейчас. Я не должен был бросать вас на бабушку. Я должен был остаться с вами и помочь пережить потерю, а я уехал.

- Потому что ты сам не справлялся. Как можно дать кому-то что-то, когда ты сам в дефиците, пап? Да и итог ты видишь: мы справились. Ты справился по своему, мы справились по своему. Не думай, что ты чего-то не додал нам. Ты дал все, что мог.

Я часто мысленно возвращалась к тому разговору, и со временем пришла к выводу, что мое присутствие, хоть и бессознательно, но тяготит его, заставляя переоценивать свои выборы и прошлые ошибки. И я поняла, что мне стоит двигаться дальше, чтоб снять этот груз. Потому что я никогда не винила его. Он не мог дать нам моральную поддержку, но материально он делал больше, чем кто-либо. Благодаря ему мы с Леной все эти годы содержали дом. Благодаря ему могли позволить себе не работать периодически, бросая то, что нам не нравилось. Благодаря ему покупали наряды и ходили на дискотеки. Все это было благодаря ему и с его полного разрешения и одобрения. Он доверял нам, не контролировал, позволял допускать свои ошибки и набивать свои шишки. Не каждый родитель может позволить своему ребенку такое. Например, когда он узнал, что Лена в больнице, он сразу же вызвался оплатить все счета, но Кирилл не позволил. Дальше они уже сами разбирались, а я не лезла, в конце концов - это их мужские дела. Такие вещи из нас двоих Лена любит контролировать. Я же предпочитаю не вмешиваться.

Не знаю, каким чудом, но я все же успела вовремя на конференцию. Вошла и только перевела дух, присела, готовясь слушать презентацию и делать пометки, как громко зазвонил мой телефон. Вся аудитория повернула головы ко мне, и я покраснела.

- I’m sorry, - извинилась тут же, быстро достав из сумки телефон и дрожащими от стыда пальцами переводя его в беззвучный режим. Убрала в сумку и выровнялась, и сразу поняла, что сделала мало.

Мелодия заглохла, но вибрация - нет. Я достала телефон еще раз, чтобы попытаться отключить его, но дернулась более резко, чем следовало, и моя сумочка вылетела из рук вместе с вибрирующим телефоном. Это, к счастью, для большей части аудитории осталось незамеченным, и я ногой аккуратно подтянула ее к себе и затолкала под свой стул, решив игнорировать ее до конца конференции. Сосредоточилась на активном слушании и заметках, но все равно волей не волей слышала, как то и дело разрывается от звонков телефон. Скорее бы тут все закончилось, чтоб разобраться, кто звонил. По машине может? Но вряд ли за нее так быстро взялись.

Я вышла из конференц зала и достала телефон, который вибрировал, не замолкая, мысленно выругавшись всласть. Нахмурила брови, увидев, кто так настырно меня хочет. Кирилл. Муж моей сестры.