Она написала убийство, они его переписали

Глава 1: Далеко не первое сентября

Это утро ничем не отличалось от обычных воскресений - разве что сегодня было первое сентября. Лето ушло в отставку, словно по графику, оставив место беспросветной тоске и унынию - по крайней мере, на лицах учителей и учеников старших классов. Они стояли на лужайке перед школой, пытаясь подавить яркие воспоминания о лете и мысли о теплых кроватях, которые теперь останутся без присмотра.

А вот младших школьников не расстроили ни предстоящие месяцы учебы, ни хмурое небо. И даже холодный дождь, начавшийся по старой доброй традиции в момент речи директора, не мог унять радости детей от того, что очень скоро они увидят своих друзей, любимую учительницу и главное - живой уголок. Эта часть здания была любимой не только у малышей, но и у более серьезных старшеклассников. Здесь не нужно было куда-то спешить. А диковинные растения, разноцветные рыбки в аквариумах и смешной пузатый хомяк позволяли окунуться в домашний уют. Но особым это место делала черепаха Элис, которую обожали абсолютно все.  

Ее принес человек, имя которого забыли уже через полчаса - слишком сложным оно было. Не объяснив ровным счетом ничего, он просто сказал, что его друг рассказал о живом уголке в школе своего сына, поэтому решил сделать детям подарок. Директору было все равно, учителя спешили на уроки, а сердобольная заместитель не смогла устоять перед обаянием Элис. Так черепаха и начала жить здесь.

Элис была очень забавной и спокойной, но порой казалось, что ей нравится внимание такой толпы - в отличие от рыбок и хомячка, который, кажется, мечтал о побеге. И многие из младших учеников уже мечтали о моменте, когда вернуться к обожаемому питомцу.

А пока что все стояли на лужайке, пытаясь не обращать внимание на мелкий дождь и внимательно слушая речь директора. И лишь один ученик смотрел не на сцену, где вскоре должен был начаться праздничный концерт, а куда-то вдаль. Впрочем, вскоре его серые глаза начали внимательно осматривать каждого присутствующего на линейке. На вид мальчику было около 10-12 лет, однако что-то в его взгляде было по-взрослому мудрым. В отличие от одноклассников, у него была весьма простая одежда: черные, слегка потертые джинсы и тонкий темно-синий свитер, видавший уже не одну стирку. Ботинки также были старыми, но весьма чистыми, что было странно для такой погоды. И лишь черный зонт-трость, распахнутый над головой, выделял его на фоне других. Видимо, лишь он и сторож мистер Найт смотрели прогноз погоды. Впрочем, сторожу взять с собой дождевик могли подсказать боли в стареньких костях.

Похоже, одноклассникам мальчик казался чудаковатым, так как никто не смотрел в его сторону. Но, кажется, ему нравилось быть подальше от шума и ненужных разговорах о летних каникулах. Вместо этого он продолжал внимательно изучать затылки гостей, словно пытаясь найти что-то важное.

И внезапно грянул гром. Одновременно произошли три неожиданные вещи: сорвался ветер, звук микрофона затих, из окна школы  что-то упало, глухо ударившись об асфальт. За шумом дождя никто не заметил такого пустяка. Учителя метнулись к детям, пытаясь организовать порядок, родители метнулись к школе, укрывая любимых чад под своей верхней одеждой, а директор безуспешно кричал в микрофон, призывая всех к порядку. Лишь один малыш лет 7 заметил странную штуковину под окном и решил посмотреть, пока другие в панике бежали к школе, спасаясь от ливня.  На улице оставалось несколько человек, они и услышали истошный детский крик, который раздался по всей школе: “Она мертва! Элис не дышит!”