Она сказала "Берегись"

Она сказала "Берегись"

— Эй! Хватит там стоять, пойдём скорее! — Марго, самая заводная из нас, всегда впереди и тянет остальных, пока я замыкаю цепочку, останавливаясь возле разных витрин. В тёмных стеклах отражаются наши фигуры, готовые нырнуть в праздник ужаса и страха, — ты хочешь что-то купить?

— Нет, но…

— На нет и суда нет, все, пойдем!

Лея подаёт мне руку и утягивает за собой, чтоб догнать Марго, мы вместе ускоряемся, шурша разноцветной листвой под ногами.

— Не обижайся, ты же знаешь, какая она. Ты видела ее костюм? Мне кажется, всю последнюю неделю она не спала, предвкушая эту ночь.

— Это уж точно. Как думаешь, луна-парк уже открыли?

— Ну, раз Марго нас так активно туда тянет, значит или вот-вот, или уже.

— Эй! Вы идёте или нет? Мне не терпится посмотреть на остальных! А еще объявили конкурс на лучший костюм! И я с самого утра жутко чешусь от этой колкой сетки.

— Ну, и зачем ты с самого утра ее натянула?

— Как зачем? Говорю же, конкурс костюмов. Я сделала несколько фото и выложила их, теперь собираю сердечки. В полночь будет объявлен победитель.

— А, все настолько серьёзно? — Лея хихикает, — я думала, это исключительно, чтоб впечатлить Марка.

— Телефоны в руки и поднимите мне немного рейтинг. Ну, с чего начнем?

Но еще на подходе к парку я знала, куда я хочу. Разноцветное колесо обозрения медленно кружится вокруг своей оси и служит своеобразным ориентиром этим тёмным вечером.

Мы вливаемся в пеструю, шумную реку людей на входе луна-парка. Огни аттракционов режут глаза, смешиваясь с испуганными, а потом радостными визгами, музыкой и сладким запахом сахарной ваты. Все вокруг дрожит от басов, и сквозь этот гул Марго пробивается, как ледокол, таща нас за собой.

— Я хочу в Лабиринт ужасов! — Лея утягивает нас в противоположную сторону.

— Но сначала гадалка! — объявляет Марго, указывая на темно-бордовый шатер, приютившийся в тени колеса обозрения, — это быстро! Мы должны узнать, какая сегодня судьба нас ждёт!

Лея закатывает глаза, но улыбается. Я же чувствую странную тяжесть в ногах.

Все это какое-то неправильное. Вычурное. Карикатурное.

Неоново-мрачная атмосфера праздника совсем не то, что я люблю. Люди в гриме, скрывающий их лица, пугают меня сильнее бутафорских ножей и ненастоящей крови.

Раздвинув мятые тяжелые тряпки, служившие входом, и сделав шаг, мы оказываемся внутри. Густой и спертый воздух в шатре пропитан какими-то травами и чем-то старым и затхлым. Свечи отбрасывают пляшущие тени на тканевые стены. В центре шатра женщина с кожей, похожей на смятый пергамент. Первой идёт Марго и протягивает свою руку.

— Твоя дерзость приведет тебя к славе, но отнимет покой, — выдыхает гадалка.

— Будем считать, что я стану богатой и известной, — Марго улыбается, вполне довольная свои предсказанием.

Лея следующая.

— Твое сердце уже выбрало путь, но разум продолжает вести в тупик, — подруга нахмуривается, слегка сдвинув брови, но не подает виду.

Теперь моя очередь.

И так же как девочки я протягиваю руку. Холодные и цепкие пальцы гадалки хватают мои и раскрывают ладонь. Полупрозрачные глаза несколько секунд рассматривают линии, после чего острый ноготь царапает вдоль линии жизни. Я пытаюсь вырваться, но старуха оказывается сильнее.

Её почти невидящий и мутный взгляд находит моё лицо.

— Он уже здесь, — это сказано так тихо, что я скорее угадываю слова по движению губ, — берегись человека без лица.

Ледяная игла пронзает мою грудь. Я резко дёргаю рукой и в этот раз у меня получается освободиться.

— Что она сказала? — весёлый голос Марго как противовес моему упавшему настроению.

— Ничего. Ерунду какую-то, — бормочу я, пока по спине пробегают мурашки.

— Ладно, хватит мистики! Пора в Лабиринт ужасов! — Лея уже мчится к зияющему входу, стилизованному под пасть чудовища, — и потом обязательно на Колесо обозрения, как ты и хотела!

Внутри темно, сыро и искусственно страшно. Влажный туман скрывает стены, скелеты хватают за одежду, а из-за углов с визгом выскакивают аниматоры в костюмах маньяков и зомби. Марго хохочет, Лея вскрикивает и прижимается ко мне в поисках опоры, а потом тоже смеется. Я стараюсь поддерживать общий настрой, но тревога сжимает горло тугой петлей.

Мы сворачиваем в узкий коридор, стены которого затянуты черным бархатом, и протискиваемся на улицу. Луч прожектора выхватывает из тьмы лишь пятно асфальта под ногами. Шум парка остается где-то далеко, здесь почти тихо. Слышится только наше прерывистое дыхание и отголоски праздника.

— Это было офигенно!

— Могли бы сделать и пострашнее.

— Ты и так визжала как маленькая, куда страшнее?

— Это было не по-настоящему, — Лея дружески толкает Марго в плечо, — эй, а тебе как? Ты какая-то притихшая.

— Если гадалка сказала тебе какую-то чушь, то просто выбрось это из головы. Ее работа на сегодня пугать людей, а завтра она вернется к своей обычной скучной жизни.

Я киваю в попытке согласиться и выкинуть слова из своего сознания. Но когда поднимаю голову, то за спинами подруг замечаю его.

В глубине лабиринта, откуда мы пришли, в нише, стоит фигура. Высокая, недвижимая. На ней длинный, черный плащ. Лицо скрыто глубоким капюшоном. Я подумала, что это просто очередной аниматор, самый неподвижный из всех, и сделала шаг. Но он не шелохнулся. Ни звука, ни жеста.

Марго, набирая темп, проходит мимо меня в сторону аттракционов.

Лея, улыбаясь, следует за ней и протягивает мне руку.

Я же невольно медлю, пытаясь разглядеть лицо. Но там пустота.

Не маска, не грим. Абсолютная чернота, будто пространство в этом месте просто оборвалось. И из этой черноты на меня уставилось... ничто. Я замерла, не в силах оторвать взгляд. И в тот же миг почувствовала — это ничто тоже видит меня.

Холод, более пронзительный, чем осенний ветер, пробивает насквозь, заставляя мурашки пробежаться по мне второй раз за этот вечер.