Онейрос. Город во сне

6. Прелюдия. Сигма. Тень Аксерона.

Яркие огни неона и сверкающие панели технологий окружали Аксерон, как неведомая аура. Но за этим сиянием скрывалась тьма, насыщенная страхом и неопределённостью. Каждый вечер улицы города наполнялись шёпотом — зыбким звуком, который тревожил и не давал покоя. Люди, сомневающиеся в каждом своём шаге, теряли остатки разума; страх окутывал их, как туман, омывающий город. То, что когда-то казалось обыденным, стало источником паники, а воздух, пропитанный серым туманом, давил на грудь, как горный тяжёлый камень.

На троне восседал правитель Сигма. Его глаза, холодные и безжизненные, сверкали, подобно стали, когда он наблюдал за происходящим в Аксероне. Он был окружён приближенными — единственными, кто знал о его истинной мощи. Министр Рангрим, растрачивающий слова, как драгоценные камни, всегда был рядом, шепча советы, которые иногда вызывали у Сигмы недовольство; а его личные стражи, известные только по жестокости и преданности, молчали, так как понимали, что их владелец живёт в страхе.

— Сигма, — вбежал один из его подчинённых, лицо его отражало ужас, — амулет был украден этой девчонкой!

Властителя поразила не просто кража — амулет с древней статуи Богини Матери стал камнем преткновения. Вместо того, чтобы взорваться от ярости, он остался в тени, укушенный ужасом. Этот загадочный артефакт был связан с тайной, которую Сигма хранил в своём сердце, приводя его в трепет от воспоминаний. Он знал, кто она; другого ответа у него не было. Она та, что исчезла в недрах города много лет назад.

Кровь закипала. Сосуды в глазах полопались от ярости. Он вскочил со своего трона. Напряжение заполнило зал, а вена на его шее заколебалась, как угроза. Его работа — десятилетие контроля над городом, как хрупкий стеклянный сосуд, трещала под давлением молодой девчонки.

— Она должна быть найдена немедленно!— его голос звучал как гром среди ясного неба, и страх впился в каждое слово. — С амулетом её сила может вырваться наружу — Аксерон в опасности!

Министр, исступлённо трясущийся, кивнул и поспешил к выходу, но Сигма остановил его, разрывая пространство своей мощью. Время замерло, как капли дождя в штиль, тишина вокруг стала сквозным мраком, наполняя зал тяжёлой атмосферой.

— Найди мне кого-то, кто хорошо знает все лазейки Аксерона, — проговорил он, сила его голоса имела вес, как молот. — Кто-то, кто сможет достать эту девчонку из-под земли. Тот, кто останется незамеченным.

— Будет исполнено в ближайшее время, — протороторил шепелявым голосом Рангрим и склонил голову.

— Сейчас! И не давай ей шанса на побег... убей её, если потребуется. Но принеси мне амулет. Это не просто кража — это предательство, что я не потерплю!

Подчиненный выбежал из зала, оставляя Сигму наедине с собственными мыслями. Эта девчонка была опасна; в её руках была безграничная сила. Ужас подступал к нему, подогревая ярость и желание контроля.

Он вгляделся в окно на мрачные горизонты и увидел, как туман окутывал город, скрывая в себе угрозу. Внутри него разгоралось пламя; Сигма знал — наступает время показать истинное лицо Аксерона. Он знал, что всё изменится — туман был лишь прелюдией к буре, надвигавшейся на мир.

И где-то, в крошечном, заброшенном уголке Нео-Токио, Лея, открыла глаза, сжимая амулет в руке. Она и не подозревала о своей роли в великой игре. Роли, способной нарушить весь порядок, что Сигма так тщательно выстраивал.