Они были всего лишь сказкой

Глава 1

Тишина леса прерывалась грузными шагами, треском веток и лязганьем каких-то железяк. Раздвигая перед собой ветки, мужчина пробирался вглубь леса, иногда тяжело вздыхая. Погода стояла отличная: сквозь густую листву было видно голубое небо, а еле заметную тропинку освещали тонкие лучи солнца - идеально для охоты. Кого он поймает в этот раз? Зайца? Было бы неплохо. Оленя? Ещё лучше. Часть можно было оставить дома, а часть продать в местную таверну. Там готовят отличную оленятину.

Впереди лес начал редеть - он приближался к поляне. Хотелось бы увидеть там потенциальную добычу, но он понимал, что скорее всего увидит там Милену и Картера, так любящих устраивать здесь свидания, либо максимум пару птиц, которые улетят, стоит ему приблизиться к этой поляне. Чего он не ожидал, так это того, что посреди цветов окажется торчащая из земли рука.

Мужчина ворвался в таверну, рывком распахивая деревянные двери. Как он и ожидал, парни были тут, то ли выпивали, то ли просто обедали. Но главное - они были не заняты. Потому что новости были катастрофические:

- Я нашёл Тэллштейн! - Выпалив это, он улыбнулся и наконец-то попытался отдышаться, так как в таверну практически бежал. На него устремились непонимающие и не верящие взгляды. Он догадывался, почему они были такими. И сам толком не мог поверить. Тэллштейн появляются в скалистой местности, но никак не посреди поляны рядом с их деревней, где вокруг леса да поля.

Тем не менее это было правдой. Все поднялись, похватали все доступные лопаты, забрали у таверны телегу и побежали в лес, где их ждала неожиданная находка.

Из земли торчала рука. Она была зелёной. Стоя вокруг, они рассматривали её как сокровище. Зелёная, с чёрными и белыми крапинками, переливалась всеми цветами радуги благодаря яркому солнцу. Очухавшись, они принялись её выкапывать.

Темнота. Как непривычно. Она окутала девушку, словно клетка, из которой не получалось выбраться, чтобы она не делала. Билась о неё, трясла прутья, кричала, срывая голос, но тьма всё не рассеивалась. Всё тело было будто чугунное. Ни один палец, ни один нерв не поддавался - стойко держался и не хотел сгибаться. Тьма будто опутала всё тело, связала по всем суставам и ни в коем случае не хотела отпускать. На секунду лишь промелькнуло что-то голубое, рассеяв наконец темноту. Это было небо? Красивый цвет. Хочется увидеть ещё. Ещё, ещё, как не хватает этого яркого неба.

Взрослый статный мужчина с песочными блестящими волосами вошёл в небольшой кабинет и, найдя взглядом нужного человека, обратился к нему:

- У меня есть важные новости для тебя.

- Алмаз? Что случилось, что Вы решили заглянуть лично? - Молодой парень встал из-за стола, подходя к мужчине.

- Прибыл гонец с вестью. Нашли десятую. - Он сдержанно улыбнулся, разбивая всё сложившееся напряжение. - Гарнет привезёт её в течение недели. Готовься.

На этот раз пробуждение было полегче - темнота пропала почти сразу. Перед лицом было что-то тёмно-жёлтое и очень размытое. Позже начал появляться и звук, будто из ушей постепенно доставали вату. Чьи-то голоса, стук колёс о камни, цокот копыт.

Она попробовала пошевелиться, и голоса тут же смолкли. Шум улицы что-то заглушало. Будто она была покрыта какой-то тканью. Хотя… Девушка попыталась повернуть ладонь и потрогать то, что лежало сверху. Это и правда была ткань. Её укрыли? Кто и зачем? Ещё поворот рукой. А где одежда? Неужели на ней ничего нет? Кто тогда разговаривал? Какие-то маньяки? Множество мыслей о похищении начали вертеться в голове как ураган, что никак не хотел исчезать.

Перед глазами стало темнее - над ней кто-то навис. А в следующий момент ткань с лица убрали, и яркий свет заставил зажмуриться. После долгого времени в темноте глаза всё никак не хотели привыкать к свету.

- Привет. Как ты с… - Стоило над ухом появиться мягкому мужскому голосу, как он тут же начал исчезать, отдаляться и становиться более глухим, пока звуки не исчезли вовсе.

Теперь девушка глаза распахнула резко. В комнате был приглушённый жёлтый свет и ничего больше не слепило, позволяя глазам довольно быстро привыкнуть. Поняв, что голова прекрасно соображает, а ощущения как у нормального человека, а не каменной глыбы, она повернула голову и села.

Комната была обычной спальней человека с достатком: большая мягкая кровать из дуба, на которой она сидела, большой кирпичный камин, который и был основным источником света, небольшой книжный шкаф с креслом и торшером рядом, и письменный стол. Это явно не было похоже на тюрьму или комнату какого-то мучителя. Но что она здесь делает?

Оглядев себя, она увидела на себе белую ночную рубаху из фланели, на которой сверху красовалось кружево. Такая тоже стоит не дёшево. Кажется, просыпаясь в прошлый раз, на теле ничего не было. Это означает, что её одели? Хоть бы это была женщина…

Вставая с кровати, на простыне девушка дотронулась до чего-то холодного. Резко отпрянув, и чуть не упав с кровати, она задела ещё одну часть этого чего-то, и оно с грохотом упало на деревянные полы. Проморгавшись и успокоив бьющееся сердце, она увидела на полу два светло-зелёных палаша. Что они здесь делают? Почему в её постели?

Размышления прервал звук шагов за комнатой. Паника накатила моментально: глаза забегали по комнате в поисках укрытия, сердце бешено застучало, а руки не могли найти себе место. Инстинкт самосохранения, до сих пор не понимающий, что происходит, вопил о том, что приближается опасность. Единственным близко доступным убежищем оказались бархатные шторы, закрывающие большое окно. Они были довольно массивными и плотными. Она была уверена - заметить её за ними будет невозможно. Ноги сами повели туда быстрее, чем она закончила обдумывать варианты.