Опальная принцесса во дворце 4

Глава 2. Предложение

Злость растекалась по венам наследного принца. Сегодня все шло наперекосяк. Подарок, прогулка… Он делал два шага к Вержане, а она десять назад. Взгляд малышки жалил и обезоруживал одновременно.

Сумасшествие, но такое желанное. Когда же он сможет наконец ее обнять, вновь ощутить тепло, коснуться нежной кожи. Поцеловать…

Рикардо застонал в голос и тряхнул головой. Каждая минута без нее – мука. Сущий ад.

– Маленькая, очаровательная. Моя! – взгляд метнулся в сторону хрупкой фигурки, что замерла у самой кромки воды, а вокруг плотный строй истрийцев. Охраняют гады, так будто она уже их княгиня!

Пальцы сжались в кулак. Хотелось отогнать этих уродов, куда подальше. А потом притянуть малышку к себе и заверить, что больше такого ужаса с ней никогда не повторится.

Кривая ухмылка тронула губы принца, а недобрый взгляд скользнул по лицу Данияра. Как бы найти на них управу? Силовой метод точно не вариант, видел он на что эти вояки способны. А ведь у них даже оружия при себе нет!

Зато стало понятно, почему в галисийской военной академии поговаривают, что воевать можно со всеми кроме Истрии.

– Куда вы смотрите, ваше высочество? – раздался приятный голос, еще секунда и рядом с ним опустилась самая невыносимая из принцесс. Уселась так близко, что их плечи соприкоснулись. Да еще и заставила вынырнуть из размышлений.

Агнес. Какая нелегкая ее принесла? Раздражение опалило душу. На крыше – она! В воде тоже – она. Почему каждый раз приходится спасать эту бестолочь!

“А если бы померла, кто бы в Истрию поехал? – вопросил внутренний голос”.

Рикардо усилием воли вернули лицу благодушие и осведомился:

– Принцесса? Чем обязан? – тон ледяной, в каждой ноте неприязнь.

Алые губы изогнулись в улыбке.

– Вы меня спасли… – взгляд наполнился лукавством. – Дважды!

Рикардо поморщился, была бы его воля он бы к ней на пушечный выстрел не приблизился бы.

Принц повернул голову и окинул девицу взглядом. Небось уже на фантазировала всякого, а если еще и Вержане сболтнет лишнего... Пальцы напрягались, Рикардо на миг представил как сжимает цыплячью шею наследной принцессы.

Агнес должна была по глазам прочесть все, что он о ней думает. Затем опустить взгляд в пол и удалиться.

Принцесса хмыкнула и не впечатлилась? Может у нее чердак протекает.

– Я здесь, чтобы поблагодарить! – выдала с таким пиететом, будто они на светском приеме.

Хм, получится ли эту благодарность направить в нужное русло… Например, организовать встречу с Вержиком… Тет-а-тет… Накрытый стол, мягкий свет от свечей. Алые от смущения щечки его лисички.

– Никак не могу взять в толк, когда же вы увлеклись моей сестрой! – вопрос вернул с небес на землю. – Сегодня ваша вторая встреча, но вы ведете себя так, будто знакомы вечность…

Рикардо бросил неприязненный взгляд на беловолосую. Да что она себе позволяет! Только вот пальцы… Они вопреки разуму скользнули к артефакту, что был закреплен чуть выше локтя. Этот браслет, выкованный руками чародея – величайшая тайна галисийского двора.

Фейри – зло, так утверждают писания храма. В Галисии у храмовников слишком много влияния. Не так давно среди священнослужителей образовалось особое подразделение – следящее за чистотой души.

Достаточно одного подозрения, одного доноса, чтобы храмовники жестоко расправились с нечестивцем, а состояние бедолаги присвоили себе.

Жадность человеческая поистине не знает границ.

А самое противное в том, что много лет назад, отец своими руками дал власть святошам. Хотел усложнить жизнь канцлеру. Тогда никто и помыслить не мог, что священнослужители превратятся в карателей.

Если храм узнает про артефакт созданный чародеем… Бороться на два фронта придется уже королевской семье.

Рикардо сжал зубы, он бы с радостью отверг подарок Фалькони, но лишь с его помощью можно учиться в военной академии не привлекая внимание и не рискуя головой. Никто не должен о нем узнать! Никто, кроме Вержи…

– Вчера на балу вы так яростно защищали репутацию сестры, – протянула Агнес и наклонилась чуть ближе посягая на личное пространство. Тогда принц уловил легкую дрожь со стороны девушки. Что это с ней? Опять что-то задумала?

– Защищать леди – это мужской долг, обязанность если хотите, – откликнулся Рикардо самым скучающим тоном.

Затем встал разминая плечи, а заодно выставил между наглой девицей незримую грань. Напоминая – они не друзья и даже не союзники.

– Вы совершенно правы… – кивнула Агнес глядя на него снизу вверх, своими огромными, синими глазами.

Попытка изобразить невинность? Как мерзко! Галисийский наследник поморщился и отвернулся.

– Но ведь вы видели ее один раз… – голос кронпринцессы прошелестел непозволительно близко, она снова подошла и замерла, плечом к плечу. – Тогда сестра грубо нарушила протокол. Неужели вы ни на секунду не задумались о том, что она могла быть виновна? Вы рисковали честным именем, репутацией… Ради незнакомки? – взгляд кронпринцессы полыхал любопытством.

Пытается нащупать его тайну? Глупый ход! На что расчет? Бестолковая, удары надо наносить связкой, один за другим, а не тыкать в воздух наугад.