Опальная принцесса во дворце 4

Глава 10.1

Неожиданно со своего места поднялся Данияр. Обвел всех присутствующих взглядом. В руке он держал бокал, а на губах цвела улыбка, ни капли агрессии, но придворные невольно вжались в спинки кресел.

– Хочу поднять бокал за щедрость Витанского двора, который готов поделиться самым драгоценным — мудростью и красотой своих принцесс. Особенно той, чья душа оказалась родственной суровым просторам Истрии, – с этими словами воевода повернулся ко мне и слегка поклонился.

Аккурат под зубовный скрежет Рикардо.

– Мы не привыкли принимать дары как должное. Мы ценим их. А что ценят в Истрии – то оберегают. Так выпьем за мудрый выбор, который уже сделан, и за будущее, которое не терпит пустых слов, но крепко держится за дело! – воскликнул глава истрийской делегации и отсалютовал принцу бокалом.

– Поддерживаю! – улыбнулась Агнес и залпом выпила свое вино.

А вот Рикардо тост поддерживать не спешил, наоборот, он пилил истрийца сердитым взглядом.

– Вы так смело делаете заявления, будто решения уже приняты… Но ведь ситуация в любую минуту может измениться! – принц наконец-то вспомнил гермский.

– Разве? – Данияр лениво изогнул бровь. – Если Истрия чего-то хочет, она это берет!

Всего одна фраза, но мордень у принца делается взволнованной, а пальцы сжимаются в кулаки. Рикардо медленно выдыхает и усилием воли возвращает лицу приличествующий вид, даже улыбку на губы цепляет.

– Ваши размышления достойны воеводы, но слишком грубы по отношению к прекрасному полу! – принц вновь скользнул жадным взглядом по моему лицу. – Может так статься, что прекраснейший алмаз Витанского двора сменит гнев на милость. Помнится, мне обещана прогулка, где мы сможем узнать друг друга получше и…

– Ваше высочество, а мои желания вас совсем не заботят? – бессовестно перебиваю принца.

С чего вдруг мне сменить гнев на милость! Он меня обманул! Или в Галисии резко поменяется отношение к чародеям? Ярость клокочет в груди, цепляюсь пальцами за подол радужного наряда, пытаюсь сохранить хоть каплю спокойствия.

Хотелось увидеть на лице принца досаду или капельку вины за обман, но нет – Рикардо заулыбался.

– Почему же не заботят? Леди Вержана, я охотно выслушаю любой ваш каприз и с удовольствием исполню! – заявляет принц, и глаза у него такие серьезные.

Ага, Самаэля мне доставишь на блюдечке? А силенок-то хватит? Сомневаюсь!

Не удержалась, фыркнула и отвела от галисийца взгляд.

– Вержана, принц тебя приглашает! – вторая принцесса снова тут как тут вместе со своими замечаниями. – Отказываться невежливо!

Мне определенно не нравится, куда свернул разговор. Встречаться с Рикардо наедине я не готова. И надо что-то придумать…

– И как отец посмотрит на такое самоуправство? Помнится, он тоже не горел желанием знакомить меня с его высочеством, – пришлось прибегнуть к последнему неоспоримому аргументу, но Мариана заулыбалась и махнула рукой.

– Да брось, мы его уговорим, да, Люси?

– Мариана! – взгляд Агнес обещает все кары небесные.

– Сестренка, любовь – самая важная вещь на земле, и надо помочь союзу двух влюбленных сердец соединиться.

От слов Марианы стало особенно неловко. Да, мне нравился Мигель, но в то же время нас с Рикардо разделяет огромная пропасть, и преодолевать ее нет ни сил, ни желания. Только как это втолковать взбалмошной сестре?

– Все в порядке? – спрашивает Данияр, подсовывая мне стакан воды. Спокойный взгляд, ровный голос – все это будто возвращает твердость расшатавшейся земле под ногами.

Улыбаюсь главе истрийской делегации и принимаю бокал из чужих рук. Делаю несколько глотков, а потом тихо выдыхаю:

– Спасибо.

И благодарю я вовсе не за стакан, а за нечто большее. За прикрытие от колючих взглядов, за тост, который вернул Агнес величие. И главное – за защиту от принца. Мягкую и ненавязчивую.

Мужчина улыбается и кивает едва заметно, а у меня на душе будто тучи расходятся, и сердце наконец перестает отбивать рваный ритм.

– Интересно, когда уже принесут еду?

– Да, разговорами сыт не будешь, – улыбается Данияр, он снова расслаблен, будто все эти споры вокруг – бессмысленный шум, недостойный внимания воеводы. Вот бы и себе так научиться.

К счастью, помирать за королевским столом с голоду никому не пришлось. Отворилась дверь, и в гостиную повалили слуги с подносами. Спустя миг на столе вокруг нас с Данияром оказалось столько вкусностей, что все разговоры вылетели из головы.

Чего я переживаю? Даже если принц меня куда-то пригласит, можно просто не прийти. И вообще, сейчас появилось дело поважнее.

Поворачиваюсь к Данияру и широко улыбаюсь.

– Было бы неплохо отдать должное стараниям повара?

– С превеликим удовольствием, – воевода цветет как папоротник и мяса накладывает тройную порцию. Оно горячее, аж пар над блюдом вьется.

Правильно – воевода вон какой большой, а его тут салатиками да морскими гадами потчуют, разве можно так с гостями?