Опальная принцесса во дворце 4

Глава 11. Битва за внимание

Крестный учил – любую ситуацию надо обращать себе на пользу. Принц близко, смотрит так, что щекам жарко делается, а мысли из головы улетают в неизвестном направлении. Кажется, я сижу возле огромного костра, и пламя вот-вот на меня перекинется.

– Леди Вержана, не перестаю любоваться вашей добротой и терпеливостью, – замечает Данияр, – качества, достойные истрийской княгини.

Лицо Рикардо делается кислым. Его, принца, только что в подхалимы записали, и все вокруг это слышали. Правда, не факт, что поняли, но в сторону Данияра посыпались жгучие взгляды, полные неодобрения. А воевода даже не почесался. Вот что называется толстой шкурой – себе бы такую нарастить.

Мужчина взял тарелку с острыми колбасками и протянул ее мимо меня принцу.

– Ваше высочество, вы, кажется, голодны, угощайтесь!

– Благодарю за заботу, – голос у Рикардо ласковый, а вот взглядом он воеводу уже растерзал, – но я слышал, принцесса Вержана вот те рулетики нахваливала. Вот их и попробую…

Принц наклоняется за тарелкой, но почему в мою сторону?

Сердце переворачивается в груди, и дыхание сбивается. Паника подступает к горлу. Понятия не имею, что делать, как отодвинуться. Это же принц, его нельзя просто взять и оттолкнуть, даже если очень хочется.

– Ваше высочество, что же вы на барышню наседаете? Можно же попросить! – Данияр опять тут как тут и сует принцу тарелку с рулетиками под нос – тык!

Рикардо на глазах сатанеет, но все еще улыбается и, к счастью, отодвигается от меня на безопасное расстояние. Дышу украдкой, а еще хочется малодушно спрятаться за спиной Данияра.

– Вержана, мы вообще-то ужинаем, – ворчит Мариана, – а ты что вытворяешь?

И чем это она недовольна? Это принц ко мне и к моим вкусняшкам пересел! Хотя его никто не звал!

Правда, вслух этого не скажешь, да и прозвучит так, что мы на новый виток вражды перейдем. Я улыбнулась и выдала спасительное:

– Мари, если хочешь вкусненького, так и скажи, я не жадная – поделюсь!

– Спасибо, что ты сама предложила, – изрекла Агнес, а голосок-то холодный. Затем пальцами щелк – и лакеи отбирают все тарелки рядом со мной и распределяют между всеми гостями.

Вот тебе и поужинали. Вздыхаю, смотрю на Данияра. Он хоть успел наесться?

Истриец сыт и добродушен.

– Принцесса Вержана, ваше гостеприимство не знает равных…

– А вот я его пока не заметил! – сверлит меня взглядом Рикардо. И ладно бы в лицо смотрел, так нет – на мои голые плечи косится, аж прикрыться хочется, но нечем.

И тут до меня дошел смысл его возмущения.

Чего? – поворачиваюсь и смотрю на выскочку. Чего он там ляпнул? Я что, должна его лично с ложечки кормить? Ряха, треснет!

– Леди Вержана, выпьете со мной вина?

Да, он издевается, что ли?

– Простите, я не пью, – отозвалась сухо.

– И правильно делаете, – говорит Данияр и протягивает бокал с непонятным содержимым. – Витанское вино кислое и слишком крепкое для юной барышни, а вот сбитень – хорош. Попробуете?

Сбитень? Это еще что такое?

Беру бокал и принюхиваюсь, пахнет ягодами и медом. Так это – пунш, то что нужно после плотного ужина. Улыбаюсь и делаю глоток.

– Благодарю, это именно то, чего мне так не хватало!

– Рад угодить будущей княгине! – спокойно улыбается истрийский воевода.

Честное слово, я чуть не подавилась. Впрочем, пусть как угодно называет, лишь бы не оставлял наедине с галисийским принцем.

Агнес улыбается, поднимает бокал с вином и салютует мне. Лучше бы не улыбки расточала, а принца к себе прибрала. Он ведь сейчас что-нибудь еще придумает.

Стоп, я сюда для чего пришла? Перевожу взгляд на Данияра. Воевода добродушен и расслаблен, самое время подойти к главному.

– Данияр, вы человек военный, искушенный в реальных угрозах. Могу я спросить вашего совета?

Воевода прищурился, быстро окинул меня взглядом, затем мельком прошелся по лицам остальных. Поза так и осталась расслабленной, но атмосфера вокруг изменилась. Истриец будто еще больше сделался и за миг все пространство занял.

– Удивили, – голос остался добродушным, – что вас встревожило?

Смотрю на мужчину с ехидством. Да у меня столько поводов для беспокойства, что все карманы ими заняты, новые распихивать некуда.

Медленно выдыхаю и тоже невзначай обвожу всех присутствующих взглядом. Хорошо, что они все вместе собрались. Можно полюбоваться их реакцией. Авось узнаю что-то новое.

– Скажите, Данияр, а вам доводилось ловить лиходеев, которые совсем не те, за кого себя выдают?

Первым поперхнулся принц, следом Люсия закашлялась. Притихший граф Эмилио дерзко изогнул бровь. Агнес сцепила пальцы в замок, и взгляд стал тяжелым, будто она мысленно меня на каторгу сослала.

Один вопрос, а зацепило буквально всех присутствующих. Сижу, и мысли в голове не помещаются, да и предположений столько, что они через уши вываливаются. Я вообще-то интересуюсь темой скрывающегося где-то во дворце Самаэля, но, кажется, все подумали о другом. Мой взгляд скользнул в сторону Рикардо. Принц поперхнулся и разлил вино, несколько капель попало на одежду, оставляя алые следы.