Опальная принцесса во дворце 4

Глава 16. Безобразие набирает обороты

Я точно с ними сойду с ума. Как Агнес вообще со своей сестрой справлялась? Мариана – это просто нечто! Реально, бедствие королевского масштаба. Одной фразой столько бед натворить! Даже истрийцев приплела, а ведь они вообще ничего не делали, разве что меня прикрывали.

– Ваше высочество, третья принцесса нарушила все возможные правила! Умоляю, сделайте что-нибудь! – Тельма чуть не в ноги королеве кинулась.

– Да, сделайте! Я молю вас о справедливости! Накажите Вержану! – надо отдать Мариане должное, она быстро смекнула, кому кланяться, а на меня так зиркнула, будто надеялась, что мне сейчас прилетит за все хорошее.

Перевожу взгляд на королеву. Мы с ней совершенно чужие люди, и если она встанет на сторону Марианы ради того, чтобы сохранить приличия… То я пойму… Но это в очередной раз докажет, насколько я чужая и ненужная в этой семье.

Иоланта прищурилась, окинула взглядом Мариану, потом меня и впилась взглядом в лицо Тельмы.

– Наставница, а чем занимались в это время вы?

Неудобный вопрос, но, на удивление, очень правильный. Тельма дернулась, будто ее иголкой в пятку ткнули.

– Я… я…

Неужели она сейчас придумывает, что соврать? Вот же змеюка! Мрачный взгляд обманщицы скользнул в мою сторону, а следом наставница выпалила:

– Принцесса Вержана велела задержать меня, чтобы я не могла помочь ее высочеству Мариане!

Еще одна ложь, да прямо в лицо королеве! Вот это дерзость, у меня аж слов нет.

– Задержать? – протянула Иоланта, а затем подошла ближе. Стук королевских каблучков эхом разносился по коридору, мрачно так, будто с привкусом возмездия.

– И кто же посмел встать на пути наставницы принцесс? – королева подцепила подбородок Тельмы, заставляя смотреть ей себе в глаза. – Назови имена и должности! Я желаю знать, кто во дворце запамятовал иерархию?

– Здесь я жертва, ваше высочество! – Мариана бросилась на защиту наставницы.

– Твои обвинения, моя дорогая, я услышала! – на этот раз голос королевы звучал мягче. – Но прежде чем делать выводы, нужно разобраться в ситуации! Например, куда подевалась твоя свита? Где стража… И еще, у Вержаны нет полномочий менять распорядок дежурств. А если учесть, что ты старше… Ситуация принимает совсем дурной оборот.

Мариана сжала кулаки. Ее экспромт рассыпался как карточный домик и грозил подгрести ее под собой.

– Дорогая, сейчас тебе лучше вернуться в комнату и привести себя в порядок! Тельма, вы в состоянии позаботиться о принцессе или нет?

– Да, конечно, Ваше Величество! – заохала наставница, спешно поднимаясь с колен. А имен тех, кто ее задерживать пытался, так и не назвала. Вот гадина, хитрая.

Взгляд королевы пал на мою скромную персону.

– Ваше высочество, а где ваша дуэнья? Почему вы в сопровождении истрийцев?

Ох, чую, если бы Мелисса была здесь, ей бы тоже парочку грешков попытались приписать, а потому:

– Дуэнью я отослала… с поручением. А мы с истрийскими гостями как раз возвращались с завтрака. Когда услышали голос принцессы Марианы, то пришли на помощь…

– Неправда! Это все наглая ложь! Ваше величество, она меня заперла, а теперь, когда ее поймали на горячем, она хочет остаться безнаказанной! Я требую наказания! – продолжала буйствовать Мариана, прожигая меня яростным взглядом, и драгоценная наставница не спешила ее уводить.

– Леди Тельма? – изогнула бровь королева, будто не замечая истерики.

– Да, да, ваше высочество, пойдемте! – Тельма изобразила покорность.

– Я никуда не пойду! Пока эта мерзавка не ответит за нападение! – выкрикнула Мариана и оттолкнула Тельму.

И тут на другом конце коридора послышались шаги. Мариана обернулась, глаза полыхнули победоносным огнем – наверное, сейчас появится Агнес, и скандал разгорится с новой силой и на новом уровне.

Да, что ты будешь делать?

И тут я столкнулась взглядом с Тельмой. Придворная змея ухмылялась. Предвкушала, как руками кронпринцессы и королевы вгонит меня в землю. Да что я ей такого сделала? Откуда столько ненависти?

Чувствую новый виток скандала, ох и полетят сейчас клочки по закоулочкам, если сюда заявится Агнес.

Время будто замерло, аж дышать стало трудно.

Прошел миг, второй, и в коридоре вместо Агнес появилась Люсия. За ее спиной шагали десятки придворных дам. Распущенные волосы, наряды сочных цветов и оттенков, а главное — никаких белил на лицах. Леди сияли, словно распустившиеся бутоны в лучах солнышка. И светилом для всех них была Люсия в полыхающей оранжевым цветом короне матери.

Онемели все. Даже королева. Особенно королева, потому как младшенькую окружала особая аура. Аура – власти, которую прежде никто за тихоней не замечал.

Я улыбнулась. Наверное, мне единственной было приятно увидеть малявку вот такой уверенной в себе.

– Так вы обе сговорились! – визгнула Мариана. – Одна мою свиту увела, а вторая надо мной измывалась! Просто слов нет… Ну вы и…

– Ваше величество, желаю вам доброго утра, – младшенькая безукоризненно следовала этикету и первой поприветствовала королеву. – Мари, начинать день с обвинений – дурной тон. Не находишь?