Опальная принцесса во дворце 4

Глава 18.1

– Ёба-са-а-ан! – процедила сквозь зубы.

А все почему? Да потому что фейри сдержал обещание и прислал яблоки. Мешков так двадцать. Теперь спелые, наливные плоды заполняли все свободное пространство.

– Яко! – запищал Броллахан, свалившись мне на шею.

Я дернулась от неожиданности, а черный комок мрака потерся о мою щеку – преданно так и очень по-доброму.

– Паси… – пискнул и растаял, а через секунду из угла послышалось чавканье. Жадное такое и голодное.

Мои знатные гостьи обнаружились на полу, видимо, споткнулись в потемках. А лица – бледные. И тут я поняла страшное – Броллахана они не видят, зато чавканье слышат.

– Кто у тебя там? – шепотом спросила Люсия. – И где ты взяла столько яблок? Во всем дворце столько запасов нет…

Вот что ей ответить? Да и врать так не хочется. Надоело!

Мне за сегодня дворец уже все нервы вымотал. Добралась кое-как до кресла, плюхнулась и ноги вытянула, следом яблочко цапнула. Аромат вдохнула, сладкий такой и будто в саду очутилась, где яблоки спеют. Не удержалась, куснула румяный бочок – сочный такой.

– М-м-м, там у меня фейри… Помнишь, ты доносы читала… Вот он их строчил… – говорю и еще кусочек надкусываю. – Яблоки тоже от фейри, правда, от другого… Он в гости заглядывал, с гардеробом помог, а то ходить в синем – идея не очень. Я итак чудом от короны отбилась…

– Фейри? От короны чего? А разве Агнес не… – Эмбер все еще сидит на полу и растерянно смотрит то на меня, то на Люсию. – Сколько я проспала – три дня или три года?

Младшенькая улыбнулась.

– С появлением Вержика во дворце многое переменилось. Потому я и говорила, что лучше сестренку поддержать… Так мы хотя бы в курсе событий будем…

– Но фейри же выдумка… – сказала герцогиня и осеклась, а потом на свои ладошки поглядела. Видать, вспомнила, какие они каменные были. – Получается, моя болезнь и не болезнь вовсе?

– Проклятье на тебе висело. Наяды обозлились, когда остатки сгоревшей резиденции в их озеро скинули, вот и наслали чары, не разобравшись. К счастью, все разрешилось…

– Да и теперь я в свои тридцать с… – герцогиня прикусила язычок и лукаво улыбнулась. – Выгляжу как восемнадцатилетняя.

– Разве это плохо? – спрашиваю и яблочко надкусываю, а где-то в углу Броллахан сидит и яблоки точит быстрее, чем заяц морковку. – Считайте это, хм… компенсацией…

Герцогиня усмехнулась, поднялась наконец, но не удержалась и яблочко взяла, покрутила и воззрилась на него с подозрением, словно плод возьмет да растворится.

– Вроде обычное… – договорить не успела, в воздухе мелькнула черная шерстка Броллахана.

– Ма-а-а! – пискнул фейри, молниеносно выхватил яблоко из рук герцогини и запихнул в рот. Мы только и услышали: хрум, чавк-чавк.

– Мать моя святая женщина! – Эмбер отпрянула, споткнулась и плюхнулась прямиком на диван. – Это что сейчас было?

– Хан, яблоко отобрал, не сердитесь, он их очень любит и ни с кем не делится…

– Значит, и правда фейри здесь…

В подтверждение слов герцогини из угла послышалось такое голодное: «чавк», «чавк»!

Эмбер умолкла, перевела на меня взор.

– И ты его видишь? Да еще и контролируешь?

– Ага, – выдала меня младшенькая, – видела бы ты, какие он отчеты строчит! Папенькины осведомители рыдали бы, увидев. Представь, фейри слышит каждое слово в стенах дворца!

– Быть не может! – мотает головой Эмбер.

– Ха! – младшенькая улыбается. – Так он еще все записывать успевает! Представляешь?

Броллахан похвалу оценил, очутился рядом с младшенькой и попытался потереться о юбку. Платье шевельнулось, Люсия чуть не подпрыгнула.

– Ой! – и в мгновенье ока рядом с Эмбер на диване очутилась, глаза круглые, как у совенка. – Чего он ко мне полез?

– Ты ж его хвалишь, вот он и подлизывается.

– А если я его попрошу отчеты для меня написать, он послушается?

Вопрос заинтересовал. Поворачиваю голову, выискиваю взглядом Броллахана. Мой персональный клочок мрака пытается походить на хомяка, за каждой щекой по яблоку. Вот же проглотик, а фиолетовые глазки полыхают недовольством. Столкнувшись со мной взглядом, Хан мотает головой.

– Нет, не послушается…

– Тогда почему твои указки выполняет? – любопытствует Эмбер.

– А у нее есть крестный могущественный, – бесхитростно поведала Люсия.

Так, все, надо выгонять их отсюда, пока мои секреты не стали достоянием двора. Эмбер итак много лишнего увидела.

– Леди, мы вроде за приглашениями пришли! – говорю и с кресла поднимаюсь, пробираюсь к дальнему столу, где лежат конвертики. – Сейчас я их возьму и…

– Вержик, что в коридоре случилось? – веселье исчезло из голоса кудряшки.

Я вздрогнула от неожиданного перехода.

– А что там? – попыталась прикинуться валенком. – Вроде ничего такого…