Опальная принцесса во дворце 4

Глава 23. Неугомонный принц

Риккардо плюхнулся со всего маха на спину, так ещё и чуть наследный зад не отбил. Гнев опалил душу, даже пятки, зараза такая, пощекотать не забыл. Принц вскочил с земли как ошпаренный, оглянулся, а вокруг — парк и ни одного намёка на колдовское безобразие.

– Как же Вержик всех туда завела?

Риккардо сжал пальцы в кулак и принялся высматривать следы.

– Должны же они были хоть где-то остаться! У истрийцев лапы как у медведей!

Сердце в груди колотилось — кто знает, в какие неприятности этот колдунишка опять втравит его любимую. И вообще, где это видано, чтобы королевский титул ничего не значил! Глупость! Ересь и сплошное непотребство!

Следы не находились, будто траву в королевском парке кто-то взял и причесал.

– Да что за напасть? – принц попытался сделать вдох, успокоиться, но все мысли остались где-то там, вместе с Вержаной. – Она воспитанница чародея, – произнёс вслух Рикардо и поморщился, упрямо мотнул головой. – Да, ей попросту голову задурили!

Колдовской напасти не место рядом с людьми. Всё должно быть чётко и понятно, должно подчиняться правилам, законам! А не так как сейчас.

Душа негодовала, парня изнутри аж распирало! Кровь кипела, но хуже всего другое – сейчас Рикардо чувствовал себя проигравшим. Незнакомое ощущение. Мерзкое!

Он не смог убедить витанского короля, а теперь ещё и колдунишка против него настроен.

– Надо как-то вытащить Вержану из плена лжи!

Пальцы сжались в кулаки, Рикардо даже не сразу осознал, что кулаки тоже подрагивают, как у распоследнего пьяницы.

Только чтобы это сделать, нужно проникнуть обратно в дом чародея, а вокруг обыкновенный парк и ни единого намёка на волшбу.

Риккардо растёр лицо руками, глубоко вдохнул. В руках нет ни щита, ни меча, а за душой не припасено ни единого аргумента для давления. И как быть?

Пожалуй, принца к такому не готовили!

А стоило закрыть глаза и представить, что его милая и добрая девочка больше никогда не встанет рядом, и душа разрывалась на части, а сердце начинало отбивать рваный ритм.

– Не отпущу! – выдохнул Рик сквозь сжатые зубы, потом рванул рукав и снял с предплечья браслет. – Это ведь тоже поделка чародея! По крайней мере так Фалькони утверждал! Вдруг магии отреагируют друг на друга и это поможет найти логово чудовища?

Принц поднял артефакт повыше и пошёл вперёд. Вот тогда поднялся ветер. Ледяной, хлёсткий, колючий, будто сама природа вознамерилась остановить смельчака.

– Она – моя! – словно молитву твердил Риккардо и шаг за шагом шёл вперёд.

Браслет в ладони ощутимо нагрелся, а порыв ветра хлестнул так, будто надеялся оставить Риккардо без рубашки, да и без порток заодно.

Дышать стало тяжело, принц сжимал зубы и всё равно шёл вперёд. Наследнику и будущему королю нельзя сдаваться ни при каких условиях. Эта мысль придавала сил.

И наконец упрямство победило колдовские фокусы – ветер утих, а впереди показались дрянные разноцветные деревья.

– Нашёл! – заулыбался он, а следом ветка разноцветного безобразия хлестнула принца поперёк спины, да так крепко, что Риккардо дёрнулся и зашипел сквозь зубы. Надо ли говорить, что принца никогда не пороли.

Душа сжалась в комочек – путь к дому был длинный, и деревьев впереди виднелось много.

Принц сглотнул, а по спине холодок прошёлся, липкий такой.

– Они же не изобьют меня до смерти? Я принц…

Прозвучало неубедительно.

Риккардо встряхнул головой!

– Вот же наглый чародеище, думаешь, я этих дрючков разноцветных испугаюсь! Я – наследный принц Галисии, и я намерен забрать свою любимую! – рявкнул Рик, в тот же миг последовал новый хлёсткий удар.

– Зараза! – процедил принц, глубоко вдохнул, выдохнул, ухмыльнулся. – Это как полоса препятствий в академии! Вперёд!

Скомандовал и сорвался с места. Деревья будто только этого и ждали – его пытались стегать со всех сторон. Риккардо вертелся словно шмель, подпрыгивал и ускользал от большинства ударов, но иногда всё же прилетало. Потому дорога казалась галисийскому наследнику бесконечной.

Когда впереди показалась окутанная туманом крыша, принц не поверил собственным глазам. Остановился и тут же получил удар поперёк спины.

– Р-р-ра! Зараза! – процедил он и бегом забежал на порог.

А дверь-то закрыта!

– Какое гостеприимство! – всплеснул руками принц. Сейчас бы сюда стражу с десятком факелов, тогда небось чародей повежливее бы стал. – Открывайся, или вышибу!

Фонарь рядом с дверью неожиданно ожил, декоративная веточка поднялась к плафону и совершила ну очень человеческий жест. Будто пальцем у виска покрутила. Риккардо скрипнул зубами.

– Ладно, отворись! – скомандовал принц, а после нехотя добавил: – Пожалуйста, я — гость.

И надо же – к просьбе прислушались. Дверь действительно отворилась, только вот заходить Рикардо не спешил. Вдруг он шаг сделает, а ему створкой по носу прилетит. И что тогда?