Опальная принцесса во дворце 4

Глава 23.1

Рикардо поморщился, а затем цапнул табурет и потянул поближе к Вержику. Через полметра стул намертво к полу прилип. Принц его и туда и сюда, а ни в какую.

– Что за… – договорить не успел – пол ожил, под ногами пасть появилась, настоящая, зубастая. Она стул из рук галисийского наследника выхватила и с голодным «чавк-чавк» сожрала. И ведь даже не подавилась, зараза!

Опять колдовство! Главное, остальные даже не дёрнулись, разве что с лица Агнес окончательно все краски ушли. Принц вперил недовольный взгляд в чародея. Морда лохматая отвечала тем же.

Ах так! – галисиец хмыкнул, развернулся и приблизился к креслу, где была Вержана, а потом внаглую уселся на подлокотник и тёплую ладошку обеими руками – хвать!

– Ваше высочество, осмелюсь напомнить, что мы собрались для важного дела! – изрёк Леонид и попытался усовестить принца.

Ага, размечтался. Он Вержика в этой сомнительной компании не оставит.

– Вам кто-то мешает обсуждать дела? – изогнул бровь принц. Наглость для монарших особ – это особый вид искусства, который холят и тренируют с самых малых лет. – Так и быть, продолжайте. Вот даже мне стало любопытно!

Чародей щёлкнул пальцами. Рикардо дёрнулся, но, к счастью, его обратно в парк никто не отправил. Просто рядом с Вержиком кресло появилось. Вернее, табуретка, самая обыкновенная и даже без спинки.

«Либо так – либо на улицу!» – прочёл на лохматом лбу принц.

Наглость наглостью, но спина до сих пор побаливала, потому пришлось повиноваться. Ничего, он терпеливый, а вечно они здесь сидеть не будут. Потому Риккардо пересел, поёрзал и наконец затих.
Чародей глянул на него раздражённо и рукой махнул – с когтистых пальцев сорвался целый сноп искр, и над столом повисло облако.

– Коснитесь, и вы увидите всё, что видела Вержана в день нападения.

Первым вперёд подался Найджел, а на лице – ни капли тревоги, будто он с волшебством каждый день якшается. Следом с горящими глазами вперёд подалась младшая принцесса.

Вот как можно быть такой доверчивой – она ж будущая королева!

Черноволосая бестия целую минуту кусала губы, а потом азартно сунулась вперёд.

– Ваше высочество, а вы чего мнётесь-то? – вопросил Рикардо, глядя на Агнес. Она единственная не спешила совать руку в непонятное нечто.

– Я обойд…

– Моя воспитанница могла покинуть дворец в любой момент, – изрёк чародей. – Но она осталась, несмотря на угрозу. Знаешь почему?

Кронпринцесса помотала головой.

– Вержана переживала за вас! За всех вас! И пыталась защитить! Ты действительно намерена пренебречь её стараниями?

Агнес нахохлилась, губы поджала, но твёрдости во взгляде не хватило, впрочем как и аргументов для отказа. Она шевельнулась, медленно вытащила тонкую и заметно дрожащую ладошку и потянулась вперёд.

– Смелее, девочка, я не собираюсь вредить детворе!

Вот теперь на бледном лице полыхнул румянец негодования. Агнес никто не смел называть ребёнком. Злость придала сил, кронпринцесса наконец перестала трястись и сунула руку в облако.

– Светоч Добриэль, а вы как относитесь к замужеству Вержаны? – полюбопытствовал Леонид, пока остальные заинтересованные лица воспоминания смотрели.

Риккардо встрепенулся — он сам хотел поднять эту тему, но не знал как.

– Вержана слишком юна для всего этого! – мотнул головой чародей. – Она жаждет знаний…

– А если она сама изъявит желание! – выпалил принц и подался вперёд. Глаза горят и душа полыхает.
Добриэль одарил принца раздражённым взглядом, когтистые лапы вместе сложил. И что дальше? Скажет «нет»? Тогда как Вержик очнётся, Рик обязательно ей обо всём расскажет! Пусть знает, что её добродетель печётся вовсе не о ней.

– Я уважаю решения Вержаны, – наконец изрёк чародей. – Она вправе выбирать себе супруга. Но это не отменяет того факта, что я всё равно стану тестем. И для меня нет границ или запертых дверей!
Нет, чародейская морда определённо хуже тёщи. Воображение Рикардо мигом нарисовало самую ужасную картинку — они с Вержи вместе в опочивальне, принц целует такие желанные губы, стягивает с плеч наряд, касается разгорячённой кожи. И в самый неподходящий момент появляется лохматая морда с вопросом: «А что это вы тут делаете?»

Чур его, беса рогатого! Надо Галисию как-то от этой волшбы поганой оградить!

– Мы с благодарностью принимаем ваше решение, светоч. Наш князь благоволит принцессе Вержане. А также Александр с гордостью назовёт вас зятем, – щебетал как соловей старик-истриец.

– Вержана выберет меня! Мы любим друг друга! – нагло влез в разговор принц.

– Кстати, – воевода подался вперёд, даже локтями о стол опёрся, – барышня просила о встрече с князем? Сандр сейчас на границе, и у меня с собой связующий амулет, если вы позволите… Я могу дать его Вержане, тогда они с князем увидятся.

– Что? Опять волшба! Небось ещё и с приворотом! – воскликнул Рикардо, даже со своей табуретки вскочил. Внутреннее чутьё вопило на всю катушку, что нельзя допустить встречи Вержика с князем. – Если вашему владетелю так нужна именно Вержана, то пусть приезжает и лично делает предложение!

– На границе? – нахмурил брови чародей. – В Истрии неспокойно?

– Рядовая процедура, – откликнулся Данияр, но, заметив требовательный взгляд, пояснил: – обновление защиты возле Излома…

– Излом… Он до сих пор существует? Печально это слышать, – вздохнул Добриэль.

– Ошибки прошлого сложно исправить, – дипломатично изрёк Леонид. – Так что насчёт встречи с князем — вы одобрите?

– Поддерживаю, у девочки должен быть выбор! – добавила зеленоглазая бестия. Вот чего она так рано очнулась-то, а? – К тому же князь — мужчина видный.

– Ох ты ж… – следующей пришла в себя Агнес, вид у неё был ошарашенный. – Надо же… Мы тогда помирились! И всё благодаря ей! – взгляд кронпринцессы метнулся в сторону Вержика. Затем она встрепенулась и глянула на Эмбер. – А что ты там про князя говорила?

– Данияр пытается встречу для Вержаны с князем организовать!