Опальная жена дракона

Глава 14

Честно говоря, даже не знаю как к нему подступиться. С учетом всех трансформаций, которые произошли с телом Шейна. Но сдаваться — не в моих интересах, потому осторожно срезаю остатки рубашки, которая полуистлела на мужском теле.

Странное дело, но мышцы Шейна будто бы не пропали и не утратили свой объем. Тело стало «суше», тоньше, но от этого рельеф мышц стал только заметнее.

— Как же это возможно? Что с тобой произошло?

Мне даже любопытно — что за трансформацию переживает дракон и что ее запустило. Может, его прокляли? Или это последствия сбоя драконьей магии? Не уверена, что такое случается, но все же…

— Ладненько, поглазели и хватит, — хмыкаю, намыливая мочалку. — Водичка теплая, мыло — душистое. Ты просто обязан прийти в себя, Шейн. Может, мы даже смогли бы как-то договориться, — выдыхаю, подступая вплотную. — Ты ведь совсем меня не знаешь. Впрочем, как и я тебя. Наше общение не задалось с самого начала. Ты ненавидел Бель, а я — заняла ее место. Понимаешь? Я не такая злодейка, какой была твоя жена.

Бормочу тихо, больше обращаясь к самой себе. А руки тем временем делают дело: растирают, моют, очищают.

— Не думал, что вы займетесь омовением лорда лично, леди Дорс.

Я так ушла с головой в процесс, что не заметила появления сенешаля. И от неожиданности подпрыгиваю на месте.

— Вас не учили стучать? — огрызаюсь, так как сердце не на месте. А что, если этот старый лис слышал мои последние слова?

— Приношу извинения, если напугал, — произносит больше для приличия, а не потому, что раскаивается. — Искал вас, чтобы спросить: за что вы выгнали Линча? Бедняга едва не рыдает.

— Этот бедняга повел себя хамски. Я даже не стану обсуждать это, Вайтар. Вы должны понимать, что унижение законной жены и хозяйки замка карается куда жестче, чем простое изгнание. Доналлу Линчу здесь больше не место.

— Допустим, — неожиданно соглашается сенешаль, а сам гнет свою линию дальше, — но кто займет его место? Не так-то просто найти хорошего управленца и к тому же, быстро. Мы не можем взять человека с улицы, когда вокруг наших земель расхаживают враги.

— Согласна. Потому делами Линча займусь лично. Разумеется, пока мы не подыщем подходящего человека. Странно, что вы совершенно не интересовались работой констебля все это время. Вы видели, во что он превратил свою каморку? Все завалено вещами, продуктами. Он как крыса стаскивал в свою нору припасы. Считаете, это нормально?

— При всем уважении, леди Дорс, — раздражается Вайтар, — но у меня есть чем заняться, кроме пересчитывания круп и простыней. На мои плечи легла забота обо всех жителях земель, содержание воинов, сбор налогов и прочая отчетность. С тех пор, как лорд Дорс перестал реагировать…

— Кстати, как долго он уже в таком состоянии? — перебиваю нервную речь сенешаля, который пытается всеми силами набить себе цену.

Вайтар хмурится, но все же отвечает.

— Почти восемь лет, леди.

Я так и застываю с мочалкой на полпути.

— Сколько?!

— Восемь лет, — сухо повторяет Вайтар. — И не думайте, что я не пытался вернуть его.

На короткое мгновение маска сенешаля дает трещину, и я вижу его настоящее лицо. На нем отражается целая гамма эмоций: усталость, озадаченность, даже страх.

— Я не знала…, — просто не могу подобрать слов от шока.

Восемь лет!! В голове не укладывается. Я думала год, ну самое крайнее — два или три. Но столько лет… Почти столько же, сколько я провела с Дэлом за завесой.

— Да, сперва мы приглашали в замок лекарей, магов, знахарей-самоучек… Да всех, кто сколько-нибудь понимал в драконьей магии и целительстве. Но итог был один: лорд не мог есть, не мог пить, перестал реагировать на голоса и свет. Никто не мог ему помочь. Никто не знал — отчего это. В летописях нет схожих случаев.

— И как же вам удавалось так долго держать это в тайне? Почему только сейчас остальные драконы решили напасть и отнять земли?

— О, пришлось быть крайне изобретательными, — сенешаль крякает самодовольно. — Лекарям платили втрое за молчание и приводили к лорду с завязанными глазами. Они не знал куда их везут и кого надо лечить. И периодически мы переодевали одного из стражников в одежды лорда. Он ходил по двору, выглядывал с балкона. Все считали, что лорд Дорс стал затворником после побега своей жены.

— Боже… Вы еще и меня приплели к этой истории!

— Это додумали люди, а я — не стал отрицать. Но чем больше времени проходило, тем яснее становилось: лорд уже не придет в себя. Даже у самых верных слуг, которым мы платим втрое больше обычного, может развязаться язык. Правда выплыла наружу и мы не стали препятствовать. Может, нам удастся как-то выжить, если замком станет управлять другой лорд-дракон.

— Вы понимаете, что ваши слова — это предательство? — устремляю прямой взгляд на Вайтара. — Вы признаетесь, что готовы сдать замок врагам?

— Нет и нет. Но я… устал. Представляете, леди? Просто устал разыгрывать этот спектакль, делать вид, что замок держится, а наши дела — идут неплохо. На самом деле, они идут отвратительно, хуже некуда. Львиная доля всех доходов уходит на содержание людей в замке. И все для чего? Чтобы поддерживать видимость порядка и живой жизни. Но все здесь… давно мертво.