Опальная жена дракона

Глава 16

Покидаю комнату мужа с какой-то пугающей пустотой внутри. После яркой и болезненной вспышки воспоминания, будто кто-то резко выключил свет — темно, безрадостно и нет сил двигаться дальше. Но в покоях меня ждет сын, я не могу вечно отгораживаться от него делами. Я ему нужна. Но сперва мне нужно прийти в себя.

Спускаюсь на первый этаж и бреду в сторону кухни. Чем мне нравится эта часть дома, так это тем, что кроме слуг здесь никого не бывает. Сейчас попрошу кипятку и заварю щепотку трав, которые принесла с собой от эльфов. Уж в чем они знают толк, так это в хорошем бодрящем или успокаивающем, в зависимости от потребностей, чае.

Заворачиваю за угол и сталкиваюсь нос к но́су с леди Хедлунд. На деле — никакая она не леди, а скорее старая ведьма. Но по привычке натягиваю дежурную улыбку, кивая ей. И что она забыла в «людской»?

— Добрый день!

— Леди Дорс! — она отпускает служанку, которой что-то злобно шептала до этого на ухо, и бедная девушка спасается бегством. Крючковатые пальцы с широкими, распухшими косточками, ловко находят мой локоть. — Вас-то мне и надобно.

— Зачем? — задаю прямой вопрос.

Видят боги, я не в том настроении, чтобы вести светскую беседу или выслушивать новую сплетню. Мне бы поскорее дойти до кухни и сразу обратно, в свою комнату.

— Как? Вы еще не в курсе? — выдает с той самой интонацией, которая должна меня зацепить. Вот только со мной это не работает.

Аккуратно снимаю ее руку и отступаю на шаг.

— Мне нужно идти, леди Хедлунд.

— Напрасно вы игнорируете мою компанию, леди Дорс! — старуха поджимает обиженно губы. Но ее так распирает от желания что-то мне рассказать, что она все же подается вперед. — Утром в замок доставили письмо. Лорд Малвик ищет с вами встречи!

Выплеснув информацию, Хедлунд прищуривается, выискивая на моем лице реакцию. Но ее ожидаемо нет. Мне ничего не говорит новое имя, и уж тем более я не представляю — кто бы мог желать встретиться со мной. Насколько мне известно — Анабель сирота, без роду и племени, волею случая и силой характера поднявшаяся с самого дна.

— Давайте сделаем так, — устало тру лоб, —притворимся, что я удивилась, а вы — просто продолжите свою мысль.

Леди недовольно фыркает.

— И куда же делась ваша искра, Анабель? Раньше вы бы сами бежали за мной, желая выспросить как можно больше.

Пожимаю равнодушно плечами. Пусть думает что хочет, я просто устала. И не имею ни малейшего желания развлекать старуху.

— Ладно, чего уж взять с…, — она проглатывает очередную колкость и снисходит до пояснений. — Лорд Малвик — один из сильнейших драконов ныне живущих. Раньше он и наш лорд Дорс, да позаботятся о нем боги, постоянно соперничали: у кого лучший замок, у кого земли плодороднее, кто сильнее и выносливее… Давно это было, еще мой муж был жив. Говаривал, что даже сходились в бою два дракона. Невиданное зрелище, воздушный поединок! От драконьего рыка сотрясались сами горы.

— Леди Хедлунд, при всем уважении, но это уже какие-то сказки, — вставляю пять копеек под возмущенное сопение. — Не могут сотрясаться горы от драконьего рыка, поверьте, я знаю.

И пусть рык Шейна Дорса действительно был впечатляющим и от страха перед могущественным созданием подгибались коленки, но горы как стояли — так и стоят. Ох уж эта склонность пожилых дам все приукрашивать в разговоре!

— Нет в вас ни романтики, ни тяги к поэзии, дорогая. Мне вас даже жаль! — старуха еще больше раздражается из-за моего равнодушия. Но я и правда не понимаю — на кой черт сдалась какому-то супер-пупер крутому дракону. Ему проще все здесь разгромить, сжечь дотла, чем искать встреч с женой умирающего соперника. Что-то тут не сходится.

— А это письмо где сейчас? Я могу на него взглянуть? — спрашиваю, а внутри поднимается волна негодования: почему письма, предназначенные мне — обсуждает весь замок?

— У Вайтара письмо. Больше ничего рассказывать не стану, узнавайте всё сами!

И леди проходит мимо, цепляя меня своими длинными, шуршащими юбками. Обиделась.

Вздыхаю и понимаю, что мой отдых откладывается на неопределенный срок. Хочу я того или нет, но всё же придется найти сенешаля и стребовать с него ответ. Интересно получается: письмо пришло еще утром, но Вайтар, выходит, даже не планировал его мне показывать! Как утомляют эти бесконечные подковерные игры за спиной. Как Шейн с этим справлялся? Или в его случае, страх перед силой и мощью — решал любые проблемы?